直立行走、灵巧双手、语言交流、大脑开发，生下来哪个最值得骄傲？换句话说，哪些因素真正促成了人类成为今天的样子？如果我们用最简单的方式回答这个问题，我们可以将这些因素混合在一起，得出它们共同塑造人类的结论。

然而，在好奇心的驱使下，以及打破砂锅问真相的原则下，很多人都想追根溯源，找到最关键的因素，所以当我们在灵长类动物中考虑人类时，人类所带来的绝对优势大脑的进化非常明显。就连“Homosapiens”这个名字也有一些智慧的大脑、智慧的生命的意思。

  • 人类脑容量的变化

Homosapiens就是我们，智人属中唯一现存的成员，但是用“人类”这个词的时候，需要包括那些在进化中消失的智人的远亲和近亲过程包括在内。已知最早的人属成员是习惯人属。他们生活在200万年前到180万年前，因能够制造相对精密的工具而得名。做工具是很有意义的，因为只有目的明确，善于选材，有能力把脑子里的想法变成实物，制造出来的东西才叫“工具”。从这个角度看，工具其实就是工具。大脑和手合作的结果。

根据已发现的能人头骨化石，估计能人的脑容量已达680毫升至800毫升，比南方古猿的400毫升增加了很多。事实上，南方古猿的脑容量仅相当于黑猩猩的脑容量。英国人类学家阿瑟·基思（ArthurKeith）提出以脑容量来划分人类和类人猿。一开始他以为750毫升是一个分界线，750毫升以上的是人类，750毫升以下的是猿类。正是因为能人头骨化石的发现，人类学家经过讨论重新定义了这个标准，以600毫升为基准。

之后，直立人迎来了人类进化的智力飞跃时期。直立人生活在200万年前到10万年前。他们是人属的成员，占据地球的时间最长。此外，他们还完成了许多人类进化的“壮举”：走出非洲、制造石斧、使用火，最重要的是，拥有与现代人相似的大脑。我们知道，智人的平均脑容量是1350毫升，和直立人差不多，达到了1200毫升。虽然语言能力不如智人，但大脑发育的质变已经完成。

当然有人会说大脑大小不决定智力。这是事实，但这并不意味着大脑大小与智力无关。和猿标准。

  • 人类为什么突然变聪明了？

纵观能人、直立人、智人的智力进化，不难发现，200万年前的直立人极其“优秀”。关于原因有两种主要理论。一是生存压力增大；二是饮食结构的改变。

生存绝非易事。吃不饱会饿死，穿不暖会冻死。突如其来的大病大灾，饿狼虎豹，不明事故等等，都是需要面对和解决的问题。要么被动适应，要么主动改变。在直立人生活的更新世（258万年至1.17万年），地球的气候和环境发生了周期性的冷热交替，冰期和间冰期交替出现。当直立人从非洲扩张到其他大陆时，他们所要面对的环境更加复杂，应对过程中产生的冲突、互动、竞争与合作刺激了大脑的发育。

素食或肉类，或所有肉类和蔬菜。一直以来都说吃肉可以促进大脑发育，但必须明确的是，吃肉并不意味着变聪明，重点在于如何获取肉以及如何吃肉。正如俗话说的“吃核桃补脑”、“吃鱼更聪明”，很大程度上，人们在剥核桃、避鱼刺的过程中变得有点机智了。在直立人阶段，火与肉的结合使得食物，尤其是肉类更容易吸收，荤素结合使饮食更加均衡。随着直立人的犬齿和消化器官变小，臼齿和大脑也变大。.

其实，生存压力、饮食结构和智力发展之间存在着相互因果关系。为了获得足够的食物，不仅需要群体成员的交流与合作，还需要狩猎的工具。这是以脑力为基础，进而促进大脑发育，而大脑本身就是一个高能量消耗体，虽然只占人体的2%，但却消耗了大约20%到25%的能量。富含热量、蛋白质和脂肪的肉类与植物根茎、瓜果的结合提供了人体和大脑的发育。

  • 最后想说的是，大脑经过200万年的进化已经表现的非常好，但是智能并不是人类进化的终点。“生物进化的终结”这个词本身就有问题。真的有末日，也有可能是末日，因为对于任何生物来说，只要还在繁衍，就还在进化的过程中，末日就意味着末日，进一步可能就灭绝了。