亚马逊地区，发现远古“魔鬼鳄”化石，它灭绝的原因很意外|亚马逊地区|化石|哺乳动物|恐龙|灭绝|鳄鱼

在亚马逊地区，发现了远古“魔鬼鳄”的化石。它灭绝的原因很出人意料。成年鳄鱼一般可以长到5米左右，差不多是一辆汽车的长度，一些非常稀有的可以长到7米，相当于一辆小卡车的长度。但是鳄鱼在鳄鱼家族的历史上并不是最大的，甚至不能排在第一位。

亚马逊发现“恶魔鳄”化石，成年体长可达14米，比这大的太多了。例如，著名的恐龙鳄可以轻松长到10米长，这比人类发现的最大的短吻鳄要长得多。在霸王鳄面前，霸王鳄就像亲弟弟一样。对于这种凶猛的掠食者来说，它的体型优势是无可比拟的，所以两者相遇的话，霸王鳄绝对不是霸王鳄的对手。

但是Deinocrocodile并不是鳄鱼家族中最强大的。在亚马逊流域，考古学家发现了几种特殊的鳄鱼化石。经过测量，发现它和恐鳄有很大的不同，更奇怪的是，它的身长比恐龙还长，最小的有11米多，最大的估计有14米。

14米是什么概念？很多人可能想不通。这是与霸王龙的比较。它的体长在11.5到14.7米之间。也就是说，这种新发现的鳄鱼化石物种的体长只比威猛的霸王龙短一点点，而体型却是现存最大的鳄鱼鳄鱼的两倍还多。

正是因为体型庞大，考古学家们不仅给它起了“普鲁士鳄”的学名，还特地给它起了个绰号“魔鬼鳄”。

生活在80万万年前，以啮齿动物和南方有蹄类动物等哺乳动物为食。已经有很多鳄鱼了。鸟类以外的恐龙灭绝后，许多鳄鱼物种幸存下来，直到今天，仍有23种，而现存的鳄鱼物种，与几千万年前恐龙时代的祖先相比，已经没有了。很大的变化。可见，从进化的角度来看，鳄鱼是一类非常成功的动物。数千万年前的古鳄鱼，在今天的环境下，依然可以繁衍生息。

恶魔鳄并不是生活在恐龙时代，而是生活在距今约800万年前的中新世晚期。那时，我们的人类祖先正在与我们的近亲猩猩分道扬镳。不过，人类的祖先生活在非洲大陆，而魔鳄则生活在南美洲。

根据考古学家的研究，魔鬼鳄主要以南美巨鼠等大型啮齿类动物和巨型树懒等南方有蹄类动物为食。这些像恶魔鳄这样的体型巨大的哺乳动物，基本上已经灭绝了。但800万年前，它们在亚马逊流域繁衍生息，不断战斗，不断逃亡。

巨大的体型是恶魔鳄的优势，但也是它灭亡的原因

即使与现存最大的鳄鱼相比，恶魔鳄还是有优势的。为什么鳄鱼和更小的鳄鱼能存活下来？下来了，魔鳄可是灭绝了？这个问题也一直困扰着考古学家。对于鳄鱼这样的纯肉食性食肉动物来说，体型是一个巨大的优势。体型越大，可以猎杀的猎物就越大，范围也就越广。比如非洲的尼罗河鳄，可以捕食单一的牛羚，而小凯门鳄只能捕食鱼虾蟹虫等不熟练的猎物，堪称鳄鱼家族的耻辱。