一些动物，比如鸟类、热带鱼等，在进入发情期或求爱期时，会变得鲜艳。在灵长类动物中，也有类似的情况，比如发情期的雌性狒狒和黑猩猩，它们的臀部会肿胀，呈现出醒目的红色。有趣的是，科学家们发现，这种“变色”的求偶行为与动物的视觉进化密切相关。

日本猕猴

生物的视网膜上分布着大量的视锥细胞，有助于生物识别颜色、感知强光、观察不同的颜色。简单来说，视锥细胞的种类和数量越多，生物体所能看到的颜色就越丰富。以人类为例。我们看到的世界实际上受益于感知红光、绿光和蓝光的三种视锥细胞。因此，人类也被称为“三色视者”。

昆虫是不同物种中视锥细胞最多的，它们看到的世界比我们的世界还要丰富多彩；大多数鸟类都具有四色视觉，除了人类可以感知的红光、绿光、蓝光外，它们还可以感知紫外线，所以人类看鸟和鸟看鸟完全不同，而且它们看彼此都非常明亮和五颜六色。

灵长类比鸟类稍微复杂一些，可分为原猿类和类人猿，其中类人猿又分为旧大陆猴和新大陆猴。Prosimians被认为是最原始的灵长类动物，包括树鼩、狐猴、瘦猴和眼镜猴。在长期的进化过程中，它们失去了感知颜色的能力，同时拥有强烈的听觉和嗅觉。

眼镜猴

研究还表明，原始猴通常只有两种视锥细胞，没有立体视觉，这也是它们在发情期不使用“变色”吸引异性，而是散发独特气味的原因例如，生活在马达加斯加的环尾狐猴在发情期时，身体多处的腺体会散发出特殊的气味，它们会用巨大的尾巴摩擦腺体，帮助气味散播，从而获得异性的青睐性别。

环尾狐猴

新大陆猴是指主要分布在中南美洲森林中的猴类，如狨猴、卷尾猴等。他们通常具有发达的嗅觉和立体视觉。但是否是三色视觉“因猴而异”。例如，吼猴有三种视锥细胞，和人类一样是“三色视”，但夜猴和原始猴子一样，只有红色和绿色两种视锥细胞。色盲。新世界的猴子不同于原始的猴子。它们的求偶行为往往不依靠嗅觉，而是借助一些特殊的行为。例如，吼猴通过伸出舌头来表达爱意，而卷尾猴则更为特殊。石头，以传递爱的信号。

卷尾猴

我们常说的“红屁股猴子”多属于旧大陆的猴子，包括疣猴、猕猴、狒狒、山魈、猩猩、大猩猩、黑猩猩等，当然也包括我们人类，这些物种具有三色视觉，但嗅觉并不那么灵敏。也就是说，靠屁股“变色”求偶的物种，因为更善于运用视觉，鲜艳的颜色可以变得有吸引力，同时它们的嗅觉也退化了。

山魈

科学家通过计算机模拟研究发现，在灵长类动物身上，旧大陆猴子的这种变化发生在大约2300万年前，当时灵长类动物体内一种与嗅觉相关的酶蛋白开始变异，并逐渐丢失它在进化过程中的作用，即从那时起，视觉在择偶中的作用变得更大，这也解释了为什么大多数旧世界猴雌性会在发情或求爱时改变臀部。不过，这种变化在原始猴和新大陆猴身上还没有发现，所以它们大多依靠嗅觉或行为来寻找配偶。

是否依靠视觉求偶，其实是进化过程中“用进废退”原则的体现，与物种生存的环境密切相关。原始猴子长期在夜间活动，不需要分辨颜色的能力。敏锐的听觉和嗅觉是生存所必需的，这决定了它们繁殖时调动的感官。旧世界的猴子则相反。立体视觉和辨别颜色的能力在昼夜生存模式中变得越来越重要。当嗅觉对成功繁殖不再起决定性作用时，它就开始退化，求爱方式也从闻到闻。看颜色。所以下次去动物园看猴子（猕猴是动物园里最常见的猴子，顺便说一下），它们的红屁股绝对不是给人看的，而是让同类欣赏红色的。