歼灭美军北极熊团是志愿军在朝鲜战场上十分著名的一场战斗，但本文的故事却并非歼灭战本身，而是战斗尘埃落定后发生的一幕，这一事件既让我军见识到美军的优良传统，也让美军真切认识到志愿军并非野蛮的敌人，而是一支文明之师。
被歼灭的北极熊团
北极熊团又称费斯特遣队，是参与长津湖东岸作战的一支美军精锐战斗部队。北极熊团在历史上战功赫赫，介入过俄国内战、参与过一战的欧洲战场又打满了二战全场，打过沙俄军队、一战协约国和二战轴心国，作战经验极为丰富，战斗力相当强悍。
北极熊团也是仁川登陆作战中的美军主力部队之一，正是这次登陆彻底扭转了朝鲜战场的形势，所以该团绝非什么美军少爷兵，而是志愿军在战场上最危险的敌人。
长津湖战役打响以后，包括北极熊团在内的所有美军部队都没想到志愿军竟然能在自己眼皮子底下渗透进该地区，所以战斗打响时，北极熊团完全是仓促迎战，付出了巨大伤亡才勉强建立起环形防御阵地。
在随后的几天中，北极熊团和铁了心要将其吃掉的志愿军部队发生激战，双方都付出了相当惨重的伤亡，但北极熊团毕竟已经被志愿军切断了和其他美军部队的联系，拼消耗肯定是出于下风的，战斗很快就接近尾声，北极熊团在连续数天作战中阵亡了1500余人，另有1000名士兵被志愿军打散，分散在战场各处。
美军中校的营救行动
美军和志愿军一样，都有不抛弃战友的光荣传统，为了搜寻这些战斗的幸存者，同样在和志愿军作战的陆战一师开始和志愿军方面谈判，希望能将俘虏和散落在战场上的幸存者找回来。但谈判毕竟需要时间，于是陆战一师的中下级官兵就开始了自发的营救活动，一位叫做比尔的美军中校担任着总指挥。
但比尔的行动却遭到了美军上级的反对，毕竟志愿军还没有撤出战场，如果贸然启动救援，别说救不回幸存的美军士兵，比尔自己和有心救人的陆战队官兵都可能被志愿军消灭。比尔自然知道这个道理，但他实在不忍心看到自己的战友在绝望中活活冻死，于是亲自带人驾车深入战场。
比尔的营救行动是美军在朝鲜战争中的亮眼表现之一，在比尔等美军官兵的帮助下，第一批获救的北极熊团幸存者就高达600多人，所有人都带着不同程度的战伤，超过一半已经失去作战能力，如果没有比尔，这些美军士兵都会在极寒中丧生。
比尔组织的幸存者接收点在三天时间内接收了1000多名逃出生天的美军伤员，不过能有这么多伤兵获救，志愿军也帮了不少忙。其中很大一部分伤员都是先被志愿军俘虏，在接受了简单的医疗救助后又将其主动释放，他们才可能坚持走到比尔的接收点。
孤身潜入战场中心
不过真正让比尔成为传奇的倒并非他组织的营救活动，在将幸存者送回后方以后，比尔其实已经意识到自己之所以能救回如此多战友的性命，完全是志愿军有意为之，用比尔自己的话来说：中国军队似乎对于痛打落水狗没有兴趣，他们默许我们接回失散的士兵。
见志愿军似乎并没有恶意，比尔有了一个大胆的念头，他决定独自开车去往北极熊团覆灭的战场核心地带，搜寻是否有遗漏的美军伤员。比尔对当时的情况记忆犹新，他独自走近了已经被摧毁了美军卡车车队，当他接近抵一辆卡车时，比尔清晰的看到50码外的山脚下站着一个志愿军士兵。
随后越来越多的中国士兵从附近的山头上站起身，默默地注视着孤单的美军中校，比尔下意识的想去掏手枪，但志愿军们也举起了手里的步枪。比尔只能放弃手上的动作，志愿军见状也放下了步枪。比尔意识到似乎自己只要不持有武器，志愿军并不会干涉他的动作。
于是比尔开始一辆辆搜寻美军卡车，确定没有美军幸存者遗留过后，才又驾车回到了美军那边，根据比尔向陆战一师指挥官史密斯少将的报告，战场上只有300来具美军尸体，没有幸存者的痕迹。
美军方面的争议
比尔的事迹广为流传以后，很多美国人对此表达了强烈的质疑，他们不相信比尔能闲庭信步在志愿军围观中完成这样的壮举。其实如果是中国人自己，反倒不会质疑比尔事迹的真实性，我军向来就没有在非交战情况下射杀敌人的传统，而且出于人道主义考虑，志愿军对于搜救不但不会干涉，甚至还会提供一些必要的帮助，当然这对于已经将中国军队妖魔化的美国人来说确实难以理解。
不过总的来说，比尔的行为还是值得肯定的，不管在哪国军队，不抛弃不放弃都是一种优良的历史传统，如果将比尔换成中国军人，部队是肯定会对其行为进行嘉奖的，但美军那边的情况却很特殊。
比尔是海军陆战队的中校，但海军对于这一事件却不太感冒，因为北极熊团是陆军部队，所以比尔毫无意外的并没有获得海军嘉奖。倒是美国陆军对比尔非常感激，还授予了比尔杰出服务十字勋章，这是美国陆军仅次于国会荣誉勋章的最高嘉奖。
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