不谈 Testflight、越狱、企业签名等方式,一直以来 iPhone 用户安装主流应用都绕不开 App Store,无法像 Android 手机那样通过浏览器、安装包或第三方应用商店安装 App 或游戏,即不支持侧载(sideload) 功能,这也是 iOS 与 Android 系统的主要区别之一。

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谈到侧载,苹果一直坚称“侧载将破坏 iPhone 用户所依赖的隐私和安全保护”,CEO 库克曾直言“想要侧载的用户可以去买 Android 手机”。其实不止苹果公司,不少用户同样不希望 iPhone 开放侧载功能。但尽管如此,为 iOS 开放侧载已经是苹果不得不考虑的问题。

这是因为将于 2024 年 3 月实施的欧盟数字市场法案 (DMA) 为了确保数字市场的公平竞争,要求“看门人”公司向其他公司和开发商开放其服务和平台。没意外的话苹果会被归分为“看门人”之一,因此需要对 App Store、Messages、FaceTime、Siri 等进行重大更改以符合新法规,为 iPhone 开放侧载则是其需要做的工作之一。

考虑到法规时间,将于今年 6 月 WWDC 2023 推出的 iOS 17 系统就有希望首次支持侧载,不过可能仅限于欧盟地区

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彭博社记者 Mark Gurman 早在去年 12 月就首次报道了苹果开放 iPhone 第三方应用商店和侧载的计划,称苹果正在“投入大量资源”进行这项工作。

Mark Gurman 最新的观点则认为,为了应对欧盟的监管压力,苹果正在尽最低限度地遵守新规。这意味着 iOS 17 侧载将仅在适用 DMA 的国家/地区可用。如果没有必要,苹果不会搬起石头砸自己的脚在全球范围内支持侧载,因此会低调推出该功能,包括不会在 WWDC 上大肆宣扬。

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Mark Gurman 同时表示,该项目仍然是苹果内部的一项“重大任务”。正如他最初在 12 月报告的那样,这项工作需要整个公司团队的参与,包括法律、营销和 App Store 团队本身。

至于苹果可能如何在欧盟实施侧载,Gurman 推测苹果可能会向参与该计划的开发人员收费,他们将使用某种基于配置文件的流程,即便没有上架 App Store 也可能需要通过苹果要求的某种审查。

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如果仅欧盟地区的 iOS 17 支持侧载的话,小编推测iPhone会判断设备的运营商(类似日区 iPhone 的快门音),因此即便 iPhone 用户修改语言或地区可能也无法开启侧载,除非其他地区也出台了类似 DMA 的法规。

无论如何,苹果如何实施侧载、是否限制区域仍需要更多消息才可确定。

除了侧载功能外,Mark Gurman 近日还表示 iOS 17 将专注于核心系统应用程序的更新,而不是革命性的变化或突出的新功能,此外苹果将对“查找”和“钱包”App 进行更改。而且在接下来的几周内,他还有更多关于 iOS 17 的内容要分享。