受天体公转影响,此刻火星与我们的距离为1.69亿公里,超过地球与太阳之间的平均距离。虽然距离远得无法想象,但毅力号火星车却成为了热门话题,因为毅力号展示了多项顶尖技术,也因为毅力号带来了首款火星无人机“Smart”。

与刚登陆火星时一样,已经安全度过46个火星日的毅力号火星车异常忙碌。它似乎比好奇号和洞察号更忙。一边继续疯狂拍照,一边享受万里无云的阳光浴,一边测试机动性,一边准备火星无人机,一边测量火星上的温度和压力。

在火星的46个日子里,毅力号火星车行驶了大约190米,但实际上它还在原地。这是因为它一直在原地盘旋。主要有两个目的,一是测试好奇号火星无人机的机动性,为接下来的长途旅行做准备,二是释放“智能”,监测火星无人机的状态是否良好。

在行驶了190米后,毅力号发回了第一份火星天气预报。火星表面温度为-20℃,但半小时后温度降到-25.6℃,可见火星表面昼夜温差变化很大。难怪火星只有稀薄的大气层,大气浓度只有地球大气层的1%,保温效果自然差很多。

此外,毅力号火星气象报告还显示,火星压力为-718帕斯卡,刚好在美国科学家预测的705-735帕斯卡范围内。718帕斯卡是低压,比珠穆朗玛峰上的压力低得多。要知道1个标准大气压就是101325帕斯卡,而我们人类长期生活在101325帕斯卡的压力下。

除了毅力号,好奇号和洞察号也在记录火星天气预报。就在几年前,NASA称InSight为“火星气象专家”。它不仅记录了火星上的温度、压力和风速,还记录了火星地下的震动和声音。就在两天前,InSight记录了两次火星地震,震级分别为3.3和3.1。

不过现在InSight已经停止记录火星的温度了,因为MarsElysium的温度早就被NASA的专家搞清楚了,没有这个必要了。那我们再来看看好奇号火星车的天气预报:2021年3月29日,也是好奇号第3073个火星日,最高气温-20℃,最低气温-73℃。

从好奇号火星车的天气预报可以看出,火星昼夜温差非常大,有时甚至超过60℃。相比之下,火星的环境相对温和一些,因为月球和白天的高温超过100℃,而月球和夜晚的低温则低至-184℃。

气温和地球南极差不多,气压简直是拿生命开玩笑。这就是人类即将征服的火星环境。我真的很担心。移民到火星的人将如何生存?你一直依赖星际飞船从遥远的地球运送生活用品吗?如果真是这样,那么移民的意义就失去了。

Perseverance之所以能够轻松测量温度和气压,是因为强大的气象组件MEDA(MEDA),总重量5.5公斤,最大功率17瓦,包括6个强大的器件,温度传感器,湿度传感器、辐射和灰尘传感器、热红外传感器、风传感器和控制单元以及压力传感器。

Mida组件最引人注目的部分是40厘米长的风传感器,它安装在火星车桅杆的“脖子”上。它看起来就像是科幻电影中的高科技武器。看到它总让我想起《星际大战》里那群冲锋陷阵的冲锋队,因为盔甲是白色的,大部分枪支也是白色的。

毅力也发回19286张照片,平均每天419张。如果火星一天一天按12小时计算,那么平均每小时传回35张照片,每1.7分钟就有一张火星照片,从这些照片来看,火星表面非常荒凉,有没有树,没有草,没有水,只有黄沙。

但这并不代表火星在过去就没有生命,因为远古的火星是一个水资源丰富的星球,至少有几十个大湖,但是随着火星磁场的减弱,火星大气随着每一滴水滴的消失,湖泊慢慢缩小,最后水资源彻底干涸,变成了一颗贫瘠的星球。

不过,有研究人员认为,火星上的水资源并没有完全消失,而是以冰的形式被锁在地表以下,看起来就像地球北极地区的永冻土。锁定在表层并与土壤结合,毅力号的主要任务是寻找隐藏在水资源中的潜在生命。