据《阿瞒传》，曹军当时处于缺水缺粮的境地，当时天气寒冷干燥，曹军大营周围200里以内没有水源，士兵们打了十多口水井一尺深见水，同时曹军后勤不畅，为了军粮，杀了数千匹马。曹操一向能够做出大胆而明智的决定，而撤军的决定在当时看来应该是最明智的。