1978年，曾经享誉中国的著名作家、诗人郭沫若去世了，中央准备为他召开隆重的追悼会。

然而，就在追悼会即将开始的时候，邓小平突然紧急修改悼词：“我认为，‘伟大’一词应当改为‘卓越’。”

邓小平为什么要如此修改悼词呢？

郭沫若是一个争议很大的历史人物，关于他的负面评论主要集中在两个部分，一个是被人诟病的感情史，一个就是挖皇陵，但是也有很多人非常欣赏郭沫若的才华，就比如毛主席。

皖南事变后，郭沫若写下了著名话剧《屈原》，将国民党暗地里迫害新四军的歹毒阴谋公之于众，因此他遭到了国民党特务的威胁和跟踪。

但郭沫若并没有害怕，继续以笔为剑，写下了著名的《甲申三百年祭》，毛主席非常喜欢这篇文章，专门下令要求全军阅读学习。

1945年重庆谈判的时候，郭沫若作为民主人士代表，来到机场欢迎毛主席，毛主席专门穿越人群走到郭沫若身边与他握手，并说道：“鼎堂先生，谢谢你专程来接我。你的作品我基本上都读过，给我的启发很大。”

“我是个文人，只会写写画画，只不过写两篇酸腐文章，说两句别人不敢说的话，承蒙您的厚爱，不胜荣幸！”

郭沫若的情绪非常激动，他从自己胸口的口袋里掏出一只怀表，慎重地放在了毛主席的手里，说道：“主席，您的怀表已经很旧了，这次和蒋介石见面，我们不能让他小看，这是我新买的怀表，托人从国外带回的，您一定要收下。”

毛主席看着手中精致的怀表，感动地说道：“谢谢你了。”

毛主席很少收人礼物，但郭沫若送的这只怀表，主席却珍视非常，经常对人提起这件事。

新中国成立后，郭沫若利用自己的影响力在国际上奔走，一千多名来自世界各国的科学家都在郭沫若的号召下，回到了百废待兴的祖国，为新中国的科技事业做出了巨大贡献。

除此以外，郭沫若还非常关注新中国的教育事业，他是“科教兴国”的坚定执行者，尤其是在出任中科大校长后，对教育和学生时刻都充满了热情，甚至不惜自掏腰包，帮助学子完成学业。

1978年，年过八旬的郭沫若身患重病，但还是强撑着病体参加了全国科学大会开幕式，他的出现对所有科研人员来说，都是极大的激励，然而，就在这一年6月12日，为新中国奔走一生的郭沫若因病去世了。

中央为了表彰郭沫若的功绩，特意在郭沫若去世6天后准备了规格极高的追悼会，还请专人为他写了一篇感人至深的悼词。

然而，就在追悼会即将举行的时候，邓小平紧急修改了悼词：“我认为，‘伟大’一词应当改为‘卓越’。伟大的无产阶级文化战士，应当改为卓越的无产阶级文化战士。”

邓小平的这一改动，其实是对郭沫若一生贡献更贴切的形容，郭沫若一生敢为先锋，在文化领域充分发挥了敢为人先的精神，为后代树立了榜样作用。