“祠堂是族人灵魂的归宿”。

虞城御龙堂刘氏宗祠，既是虞城刘氏家族辉煌历史的见证，也代表着这个家族优秀历史文化的光荣传承。

虞城县御龙堂刘氏宗祠，始建于明朝崇祯十二年（1639年）。是年，刘氏诸多子弟中，有一人考中举人，刘家在庆贺辉煌中，扩建庭院、续修家谱、建立刘氏宗祠。

这位优秀举子，名叫刘中砥。

刘中砥（1601—1678），字一石，号宏济。高祖刘邦后裔。祖上世居山西洪洞。明朝洪武四年，汉高祖刘邦第五十四代裔孙刘广美一支迁居虞城，刘中砥是其第八代孙。

清·顺治二年（1646年），刘中砥中（丙戌科）进士，任兖州府司李推官。顺治三年晋升代理知府，后赴任扬州知府。诰授朝议大夫。（见《虞城县志·名臣》清·光绪二十一年）。

虞城刘家祠堂，以“御龙堂”为堂号，也是彰显刘氏远祖荣耀，以激励后人。相传刘氏得姓始祖源明公（尧帝第九子）的第十八世裔孙刘累，曾为夏朝帝王孔甲养龙，被赐为“御龙氏”。

御龙堂刘氏宗祠，坐落于虞城县老县城（今利民镇）南大街中间路东，南北东西各十余丈，占地二亩余，大门楼朝西临南北大街。祠堂正殿为明三暗五歇山式复瓦廊柱建筑。东西建廊柱式配房十余间。大门楼前，左右各树双斗旗杆一尊。因为仰慕，人们称这家刘氏为“旗杆底下刘”。

“旗杆底下刘氏”府邸就在旧县城西大街路北。人称“刘家大院”（后为利民公社政府驻地）。占地二十余亩，楼堂厅院，亭阁园林，富丽堂皇，时为虞城七大家八大户之首。与其他名门望族一样，刘氏祠堂也以其特有的刘氏文化精神，影响着后代子孙和周边区域。促进了当地思想文化、政治秩序、文化教育、淳朴民风的形成和发展。

据《刘氏家谱》记载，祠堂除敬有历代宗亲牌位，还有保存的《族训》、《劝族歌》、《恩荣录》及族中子弟历届科考、升迁情况。族规族训中，明确要求子孙守法、和睦、敬老、勤奋、读书入仕、光宗耀祖、拒绝不良嗜好、远离匪盗、谨慎交友。在当时，这些族训既是要求，也是家法。是每一个刘氏子孙必须遵守的。

祠堂内还珍存有道光乙未科进士刘梦熊的科考卷宗、考官阅卷记录，皇室敕授、敕封文稿及地方官宦贺词。有十世祖刘峨荣获的御赐黄马褂，还珍藏有大学士纪昀为刘峨亲撰的墓志铭（抄本）。祠堂内敬列着历代刘氏先祖的为官简历及功德。其中有：

刘中砥（1601--1678），兖州知府、清·顺治丙戌科进士；

刘 宽（1633--1712），浙江省黄岩县知县（刘中砥次子）；

刘梦熊（1784--1857），清·道光乙未科进士，内江县知县，（刘中砥玄孙）；

刘复善（1743--1810），山东胶州知州，（刘中砥玄孙）；

刘 峨（1723--1795），兵部尚书，刘中砥族孙。

还有曾在县邑供职的一般官员一百余人。

足见刘氏传统文化、宗祠、家规对后世子孙影响是多么深远。思想今天的教育，恰恰是在这方面阙失了。很值得我们反思。

刘家祠堂的东厢房是刘家子弟读书的地方。聘请有本族（有时也有外聘）学识渊博的先生任教。学生都是本家本族的。后来官至兵部尚书的刘峨，虽然家住山东单县，因与虞城刘氏是族亲，年少时也在这里读书。《虞城县志》记载：“刘峨，虞邑庠生。”

学有学规，家有家法，其严厉程度不言而喻。“严师出高徒”啊，更何况弟子们耳濡目染的都是先祖们历历在目的光辉荣耀呢？想不成才都难！

赶上春闱或秋闱，这里就更加热闹。

应试学子要到祠堂拜祖祈福，祈盼列祖保佑，金榜题名；颁榜之时，在朝在野的官员要回家省亲；地方上凡有头脸的，要在此迎来送往；香客云集、络绎不绝。门前旌旗猎猎，城内高搭戏台。虽然刘家有自己的戏班，然而还是要邀请苏鲁豫皖戏剧名角在此登台献艺，每次会期至少半月。刘家戏班也因此唱响苏、鲁、豫、皖。解放初期，刘家戏班收为国有，更名为“虞城县剧团”，名角有苗娃、“咬牙生”、“花脸润”、“刘二摆腚”、“大个子丑”、“二堂”等，其演技、唱腔各有绝招。尤其“红脸王”唐玉成，被誉为豫剧“麒麟童”，那高亢的唱腔，至今无人超越。刘家戏班对一个区域传统文化的繁荣和发展所起的作用，无可替代。

每当此时，刘家祠堂门前车水马龙，把门石狮子越发显得威武，两通旗杆蛟龙绞柱，双斗、旌旗昭示着皇恩浩荡。当地民谣：“上学堂，考状元，考上状元做大官，大门两边立旗杆，旗杆挂双斗，蛟龙往上走……”这既是对刘家的羡赞，也是对本家子孙读书入仕、光宗耀祖的勉励和期望。

上世纪六十年代，这些珍贵文物被付之一炬，祠堂成了公社农机修配厂，废弃的旗杆座、夹杆石躺在街边，后人竟不知为何物。

二十一世纪初，社会和谐，国富民强。虞城县刘氏文化研究会、虞城刘氏宗亲联谊会也应运而生。为更好地弘扬中华民族传统文化，赓续刘氏文化精神，由联谊会牵头，于2008年筹资一百余万元，重建御龙堂刘氏宗祠，并于2013年4月竣工落成。

新祠堂坐落在单县浮岗镇大坝新村文化广场，占地约三亩。大殿主体高十三米，长二十一米，阔十三米，飞角重梁，雕梁画栋，典型的明清廊柱式建筑。祠堂红壁灰瓦，与新村民居相辉映，数十桢功德石碑烘托着大殿，更显古朴典雅。

“生于斯，长于斯，祠堂建于斯，愿列祖列宗神灵归其位；万之数，兆之数，孙支如之数，祈先人懿德庇荫后世孙”，门前这副廊柱楹联格外醒目，无言地解说着虞城“旗杆底下刘氏”七百年间的辉煌历史，默默地展示着刘氏家族深厚的历史文化积淀以及刘氏文化对祖祖辈辈刘氏子弟的巨大影响。

虞城“御龙堂刘氏宗祠”文化，是虞城刘氏文化的重要组成部分，也是刘氏文化的核心。她博大精深，处处体现着儒家文化的精髓。既有敦亲睦族、孝亲慕祖的家族传统要求，又有尊师重教、读书入仕、光宗耀祖的社会教育思想；对刘氏子弟既有道德的严格要求，又有精神、物质的大张旗鼓的表彰与激励。这些优秀的传统文化、孕育着一代又一代刘氏子孙，也对周边区域的家族文化、社会风气、民风民俗产生了巨大影响。

在社会主义现代化的今天，我们的物质生活、文化生活已经极大的丰富，国家也在大力倡导积极向上的精神文明建设。但是，随着外来文化、自由思想的入侵，网络上的一些低俗的、暴力的、金钱的、自私的价值观，严重侵蚀着青少年的灵魂，他们对传统文化逐渐疏远，甚至抵触。学生也包括一些家长，灵魂被扭曲了，判断是非的标准被扭曲了。家长的袒护、溺爱，老师们的弱势、自保，与传统文化、教育的鸿沟的拉大，是我们面临的最大的育人危机。是需要我们警醒的。

新时期的祠堂文化已经不仅仅是纪念，其主要职能应该是教育下一代，重点应该是对家族子弟的“报国教育、成才教育、处身立世的精神品德教育及尊亲睦族的传统美德教育”。

由衷地期盼着祠堂文化、传统文化的回归、复兴、发展与创新，期盼着祠堂文化的内涵更加充实和丰富，期盼着祠堂文化、传统文化能得到国家、政府的重视。（刘连义）