提起槟榔，很多人都会在第一时间想到湖南。在长期的历史发展中，湖南与槟榔早已形成了深深的关联关系，槟榔也逐渐成为湖南的一张特色名片。纵观我国槟榔行业的整体发展，也离不开湖南槟榔企业的不断创新和进步。

而不熟悉槟榔行业的人或许会感到疑惑，为什么槟榔会在湖南盛行起来呢？且由于地理及气候原因，湖南本地是不能种植槟榔的。那缺乏原料产出的湖南，是如何将槟榔行业发展得如火如荼的呢？湖南槟榔的发展，又经历了怎么样的起源和经过呢？

“槟榔越嚼越有劲，这口出来那口进，交朋结友打园台，避瘟开胃解油性。”这首在街头巷尾广为流传的民谣，就足可以证明槟榔在湖南地区的受欢迎程度以及深厚的发展底蕴。

关于槟榔在湖南的起源，民间也流行着多种说法，最受关注的就是药材说和瘟疫说。

药材说。根据光绪《湘潭县志》 卷十一记载：“湘潭药材行始于明末清初，约莫有三百多年历史"。当时，湘潭作为湖湘地区的药材集散地，也从各种药材供应商那里引入槟榔。药材商发现槟榔壳嚼起来味道很好，并且随着时间的推移，咀嚼成为了一种习惯，并发展到今天。

瘟疫说。相传乾隆年间湘潭大疫，百姓深受"臌胀病"的折磨，当时的县令白景谙熟医理，将药用槟榔为患者分食。这些患者在嚼食槟榔后：臌胀病得到救治，疫情消失。此后，湘潭曾患病的百姓养成嚼食槟榔的习惯，而未患病者也为了预防臌胀病嚼食槟榔，湖南槟榔文化由此开始发展起来。

其实，无论是关于起源的哪种说法，都反映着湖南槟榔的的悠久发展历史，且成为湖南槟榔行业持续健康发展的重要历史支撑。