25年前，一名女性离世的消息这位化学家震惊了当时的科学界，也正是因为她的经历，让科学家们更加重视二甲基汞的防护，也重新配置了实验设备，用于防护二甲基汞。

二甲基汞的毒性有多大？化学实验室常规防护设备根本无法防护。在两到三秒内，二甲基汞可以穿过橡胶手套毒死人，随后出现一系列并发症，最后死亡。

25年前的1月20日，48岁的化学毒理学专家PutinWertheim教授因持续数月的不适症状，被丈夫送往当地医院治疗。

医生发现凯伦注意力不集中，无法集中注意力，视力和听力受损，无法正常行走。凯伦的丈夫说，她在过去两个月里经常出现偏头痛、呕吐、昏厥和腹泻等症状。经家庭医生治疗，不见好转，又到医院就诊。

经过断层扫描，医生发现凯伦是汞中毒，情况危急。在中世纪，人们对重金属缺乏认识，因此重金属中毒事件时有发生，而现在，很少有人会因重金属而中毒。

在排除了凯伦是被恶意报复毒害后，凯伦还向医生讲述了自己半年前的一次实验事故。两滴二甲基汞溅到凯伦的乳胶手套上。

凯伦很清楚二甲基汞的毒性。几秒后，她迅速摘下手套，用大量清水清洗双手和实验仪器。作为高级化学家，凯伦用最短的时间和最正确的处理方式化解了这次实验事故。

因为她戴着手套，处理现场也很快，所以她根本没有把这件事放在心上，但是出事十多天后，她发现自己不能正常走路，经常像喝醉了，他的视线越来越模糊，好几次差点摔下楼梯。

起初，她以为自己没有休息好，但随着症状的不断加重，手指和脚趾剧烈疼痛，眼前经常有白光闪过，耳鸣也越来越厉害而且更严重。经过家庭医生的治疗，凯伦不仅没有痊愈，而且双手也无法独立抓握，只好前往医院就诊。

正常人血汞含量不超过7微克/升，中毒阈值在54微克以上。经检查发现，凯伦血液中的汞含量超过每升4100微克，已经超过汞中毒阈值近80倍，凯伦正处于生死关头。

1990年之前，当时的科学界只知道汞对人体有害，汞中毒后的死亡率非常高，但由于二甲基汞的使用并不广泛，很少有人使用二甲基汞，所以很少有人这样做任何人都知道二甲基汞比普通元素汞更毒！

正常情况下，如果凯伦在实验中中毒，半年之内，体内的水银含量应该会下降，为什么不降反而上升呢？而且当时凯伦的防护非常好，已经戴上了橡胶手套。二甲基汞是如何迅速渗透手套毒死人的？

许多化学家和医学家发现，人体血液约占总质量的8%，血液密度约为每毫升1克。根据凯特的体重，她的血液大约有4.6升，按照每升血液中4100微克的汞计算得出，凯特的血液中总共含有19毫克的汞。

溅到橡胶手套上的二甲基汞质量约为320毫克。当时只要二甲基汞的二十分之一被人体吸收，凯伦的血汞浓度就可以达到每升4000毫克，所以凯伦肯定是在一次实验事故中中毒了，这样的推测也是有道理的。

那么二甲基汞是如何通过乳胶手套快速毒死人的呢？后来科学家通过实验得知，体温计里的水银是一种无机物，人体对这种水银的吸收率比较低，只有6%左右，而二甲基汞分子是有机物，人体吸收这种有机毒化率可达92%左右。

乳胶手套可以阻隔大部分有毒物质，但不能阻隔二甲基汞。二甲基汞的密度是水的3.2倍，分子很小。它能迅速渗透乳胶手套，并通过汗液被皮肤吸收。吸收后，中毒过程只需几秒钟。

原理说清楚了，那么怎么排汞呢？人体新陈代谢可以将有毒物质溶解在水中，然后排出体外。这就是人类自我排毒的方式。现在只需将二甲基汞溶于水，随尿排出即可。

医生给普丁用了二硫代琥珀酸作为螯合剂，可以螯合中间的金属汞并溶于水，帮助身体快速排出汞。后来，医生发现凯伦尿液中的水银浓度飙升了将近170倍，这个方法奏效了！

水银排放顺利，凯伦的病情却恶化了。她再也无法正常与人交流，每天只能发呆。医生发现血液中的汞浓度下降了，但凯伦器官中的汞并没有少。

这是因为水银是亲脂性的，它不喜欢水，它更喜欢脂肪，血液中的水银只是一小部分，大部分的水银主要沉积在人体脂肪最多的器官中：脑、肠、胰这也导致凯伦的症状越来越严重，留给她的时间已经不多了。

20多天后，凯伦完全失去了对声音、视觉和触觉刺激的反应。同年2月，凯伦陷入深度昏迷。1997年6月8日，凯伦因汞中毒导致器官衰竭去世。

凯伦没有白死。科学界已经意识到，目前实验室中二甲基汞的防护配置根本无济于事。仅有乳胶手套和通风柜根本无法保护实验人员，而橡胶手套几秒钟就能穿透二甲基汞，这可不是一般的生物。

经测试确认，如果需要使用二甲基汞，测试人员需要佩戴高防护层压聚合物手套，外加一副丁腈橡胶手套进行自我保护。

二甲基汞的应用领域不多，但在发现后的近半个世纪里，发生过很多事故，也有很多人死亡。凯伦还用自己的生命为实验室的安全规定敲响了警钟。

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