电的发现和应用给人类社会带来了翻天覆地的变化。300年来，人类文明的飞速发展离不开电的功劳。说到电的发现和应用，我们马上就想到了一个名字，富兰克林。

只能靠人为的方法发电吗？我们可以直接从大自然中获取电能吗？

这个想法是有理论依据的，因为电不是人类发明的，它从一开始就存在于自然界中，富兰克林等科学家的研究就是为了发现它并应用它。说到自然界的电，我们最熟悉的就是天上的闪电，而富兰克林也通过风筝实验证明了同样的事情，天上的闪电和地上的电，也就是说，如果我们可以收集闪电并将其转化为电能，供人们使用。

积雨云会产生电荷，云层顶层带正电，底层带负电，同时在地面上产生随云移动的正电荷。

所谓同性相斥异性相吸，正负电荷总想克服困难互相拥抱，但问题是空气不是良导体，所以正电荷只能出去为了寻找机会，他们依附于高大的树木、建筑物的顶部，甚至人体。与此同时，负电荷也没有闲着，它向下伸出手，想要拥抱正电荷，它的手越伸越长，最终正负电荷克服重重障碍连接在一起，于是一股巨大的电流从地面流出直入云层，一道划破夜空的闪电诞生。

我们平日里看到的闪电大小不一，持续时间长短不一，不同的闪电所含的电量也大不相同。

雷击的时间长短，所含的电量是多少千瓦时，并没有准确的统计。一般来说，我们平时看到的普通闪电所含的能量约为10亿焦耳。根据1kw/h=3600000焦耳，10亿焦耳约等于277千瓦时。对于一般的三口之家来说，一个月的用电量在200度左右，也就是说一个闪电可以一家三口使用一个半月。

但是，上面我们以10亿焦耳的普通闪电为例。在自然界中，闪电的大小差异很大。

2018年10月31日，巴西记录了最长的闪电，从开始到结束全长709公里。2019年3月4日，阿根廷北部又出现了一次持续时间最长的闪电。它持续了16.73秒。像这样的巨雷一般都蕴含着极强的电流，所蕴含的能量甚至可以达到普通雷电的十万倍以上。如果是这样一道闪电，一次可以满足20万户家庭的用电需求。.

可惜的是，不可能收集闪电供人类使用，因为闪电速度快，电压高，比任何人工产生的电都危险。如果人或者其他生物被雷电轰击的话，存活的可能基本为零，所以雷电是收集不到的。不仅不能收，雷雨天还要注意防雷击。