人类研究宇宙近百年来,科学家得出了一个似乎有悖于常识的答案:无限的宇宙起源于一个无限小的奇点。在宇宙出现的那一刻,各种维持宇宙平稳运行的基本法则也随之产生。
比如说,宇宙中因为引力作用,存在着很多形状各异的行星,同时这些行星也保持着相对稳定。当然,随之而来的不仅仅是引力,还有很多人类还不知道的力,而这些力也是维持宇宙运转的关键,也是生命诞生的关键。
而随着宇宙生命的出现,另一个基本法则露出了它狰狞的面目,那就是死亡。事实上,不仅生命会受到它的威胁,宇宙中的各种天体也会受到它的威胁。比如宇宙中数量最多的行星,它们“死亡”的标志就是炽热的核心开始冷却。
不只是行星,就连发光炽热的恒星也终有一天会“死去”,而且与行星不同的是,它们死后会转变成另一个天体。
如果说行星、恒星等天体最终会消亡可以接受,那么如果宇宙也会消亡,你还能接受吗?
不管你能不能接受,说宇宙不是永恒的,总有一天会灭亡的,这不是玩笑,而是既定的事实。然而,虽然众所周知宇宙终将消亡,但它如何消亡一直是科学界争论的焦点。根据“大爆炸理论”,宇宙最终会有三个结局,即大收缩、大撕裂和大冻结。
大撕裂论的支持者认为,当宇宙到达生命的最后阶段时,无处不在的暗能量将导致整个宇宙的结构发生难以想象的变化,而这种变化将打破整个宇宙的平衡,宇宙将在混乱中瓦解为虚无。
大冻结理论的支持者认为,随着时间的推移和宇宙的不断膨胀,构成物质的所有基本粒子都会衰变,天体会融化,黑洞会蒸发,甚至光子也会消失。宇宙将被无尽的虚无“冻结”。
大收缩论的支持者认为,扩张是既定事实,这意味着某个位置可能存在巨大的拉力。一旦拉力消失或减弱,宇宙就会大幅度收缩,然后重新变成一个火热的奇点。值得一提的是,支持这一理论的人并不多,因为迄今为止还没有发现宇宙收缩的迹象。
总而言之,不管宇宙最终会如何收场,对于现在生活在宇宙中的我们来说都是一个非常不好的消息,因为“活着”是有自我意识的生命最大的愿望。
其实早在几十年前,科学家们就开始思考,一旦宇宙灭亡,人类如何自救,并给出了一些答案。
1979年,提出“戴森球”概念的弗里曼·戴森就这个问题给出了自己的看法。他认为,当人类科技水平发展到高级阶段时,一定空间的空间结构是可以改变的,让这个空间独立于整个宇宙的大空间,让这个空间不断膨胀。这不仅解决了宇宙毁灭的问题,也让人类有了足够广阔的发展空间。
不过,弗里曼·戴森的想法是建立在宇宙静止的前提下的。随着宇宙加速膨胀现象的发现,他的想法将永远无法实现。
2015年,弗里曼·戴森在接受采访时再次提到了这个问题。他说,宇宙的加速膨胀会让宇宙整体环境慢慢变“冷”,同时也让人类无法自救毁灭宇宙。
2018年,物理学家丹·胡珀(DanHooper)就人类自救问题发表了自己的看法,他的方法真是颠覆性的。他认为,如果宇宙走到尽头,人类文明还会存在,那么它一定已经具备了创造一个微型宇宙的能力,然后才能进入这个人造宇宙,避免宇宙毁灭的危机。
如果弦论是正确的,那么主宇宙毁灭后,人类创造的微型宇宙应该落入超维空间,那里有很多类似于主宇宙的三维宇宙,而人类可以随机选择一个继续开发。
当然,现在讨论这个问题似乎有点太早了,因为根据科学家的观察和计算,宇宙的“生命”刚刚走完一半,至少还有几千亿年在它完全死去之前。
更重要的是,从目前世界的整体形势和人类发展的现状来看,或许不需要等到宇宙毁灭人类,人类才会因为战争、环境等原因而灭绝。
即使这些对人类的威胁都一一化解,同时离开地球成为真正的宇宙物种,但由于宇宙铁律“光速无法超越”,人类根本无法走出太阳系,因此由于资源枯竭被完全困在这个直径2光年的区域。
总的来说,人类文明要想长久发展,哪怕宇宙毁灭,那么“和平”将是重中之重,而随着武器威力的不断增强,这会越来越重要的。
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