作为中国第一个核辐射受害者，宋学文的故事家喻户晓。1996年，20岁的宋学文因为捡到一条金属链条，失去了双腿和左前臂。还没有结束，在与辐射伤害抗争了23年后，终于失去了生命。

原子弹的制造是一个极其精密的过程，不仅需要铀235的浓度，而且对铀球的尺寸和形状也有极其严格的要求。然而，我国制造的第一颗原子弹所用的铀球，竟然是人造汽车出来的。

什么是腐烂？衰变是不稳定的原子核在释放粒子和能量后转变为另一种物质的过程。

所有放射性元素都有一个不稳定的原子核。在自然界中，原子序数在83以上的元素具有放射性，一些原子序数在83以下的元素也具有放射性。存在三种不同形式的衰变，即α衰变、β衰变和伽马衰变。阿尔法衰变释放出阿尔法粒子，它像氦原子一样质量大且速度慢。阿尔法衰变不会对人体造成伤害，因为只需要一张纸挡住它，它就无法穿透人体皮肤。

三种衰变中，最可怕的是γ衰变。当一个原子核发生α衰变或β衰变时，生成的新原子核有时处于激发态。这时，原子核会跃迁到较低的能级并释放出伽马射线。

原子核的衰变时间用半衰期来表示，元素的半衰期越长，单位时间内衰变的原子核数量越少，产生的辐射就越小。

铱192的半衰期大概是74天，可以看出它很短，所以单位内的衰变原子核数量非常多，所以产生的辐射也非常大，所以宋学文拿起铱元素链节后数小时内所受辐射量超过安全量数千倍，自然对健康造成不可逆转的伤害。铀235则不同。铀235的半衰期为7.04亿年。这个半衰期很长，所以单位时间内衰变的原子核数量很少，产生的辐射自然也很小。因此，原来的公公浦师傅能够手工加工铀球。原工铺师傅加工铀球时，三十出头。虽然他在80多岁时被诊断出患有前列腺癌，但两者之间并没有明显的因果关系。