水母是海洋中的低级腔肠动物。科学家迄今已发现约260种水母，水母与珊瑚虫有亲缘关系，它们的身体结构也非常相似。

水母的身体结构非常简单。主要分为内层和外层。中间有一层透明的明胶层，可以控制浮力。人们吃的海蜇皮就是这部分。

水母会挤压身体，向外喷水，利用反作用力向前游动。游泳的水母看起来就像漂浮在空中的降落伞。水母非常原始，除了消化腔，还没有进化出成熟的消化器官。

水母的触手上有无数的刺细胞，这些刺细胞充满了毒液，有些种类的水母比河豚还要毒。

除了长长的触手，水母最有特色的地方就是像树冠一样的水母体。科学家们还习惯于根据水母体的形状和颜色对水母进行分类，如银水母、战舰水母、帆水母、霞水母等。

水母的寿命比较短，从十几天到几百天不等。常见的水母很小，体长只有20厘米左右。当然，还有巨大的“巨无霸”。水母体的直径可达两米，下垂的触须可达30多米。

157年前，一位美国渔民在马萨诸塞州海岸捕获了一只水母。水母的直径达到了2.3米，触手的长度达到了37米。水母也是世界上最长的生物。

18年前，一名8岁的澳洲男孩在海里游泳时被箱形水母蜇伤。当家人把他拖出海里时，男孩痛得昏了过去，几分钟后，还没来得及送往医院，男孩就死了，可见箱形水母的毒性有多大。

其实一箱水母的毒液可以杀死65人。

在澳洲，箱形水母被称为海洋杀手，有时甚至比鲨鱼还可怕。澳大利亚生物学家杰米一直从事箱形水母的研究，试图解开箱形水母的谜团。

Jamie选择了28种箱形水母中体型最大的钟形水母作为实验对象。他使用无线电跟踪技术来确定水母的位置。他先将电子标签植入箱形水母体内，然后研究分析水母的习性，杰米成为世界上第一个追踪水母的科学家。

铃铛水母体型和排球差不多，触手多达60条，最长的触手有近5米长。这些触须上大约有55亿个刺细胞。任何胆敢靠近钟形水母的生物都将一去不复返。

Jamie发现箱形水母不会主动攻击人类，但如果人类在游泳时接触箱形水母，很可能会被注射大量毒素，即使在治疗中幸存下来，被蜇的部位也可以离开永久性疤痕。

Jamie穿着潜水服去海里寻找箱形水母。一只箱形水母缠在他身后，蜇了他的腿。杰米挣扎着上岸后，虚弱得无法行走，幸亏他穿着坚韧的纤维潜水衣，并用能稀释水母毒液的醋浸泡身体，才保住了性命。

避免被箱形水母袭击的最好办法就是了解箱形水母的习性，刻意避开它们的活动路线。事实上，大多数水母都没有眼睛，而箱形水母却有复眼和单眼，甚至可以依靠视觉捕食鱼类。

箱形水母的游动速度非常快，可以达到每秒两米左右。他们习惯了晚上住，晚上出来。白天，它们会来到海洋上层捕食，晚上会回到海底休息。

箱形水母的毒性会随着年龄的增长而增加。幼年箱形水母的刺胞中只有5%是有毒的，而成年箱形水母的刺胞中有近一半含有毒素。

这些毒素可以帮助它们捕食更大的猎物。如今，澳大利亚人对箱形水母更加警惕，在海滩附近也使用了防护网和警示牌。箱形水母攻击人类并杀死人类的事件也在逐年增加和减少。

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