几十年来，好莱坞一直在想象如果世界突然被外星人入侵会是什么样子。从《地球停转之日》到《世界大战》，这些电影向我们展示了这些外星生物抵达地球后造成的难以想象的浩劫。对此，科学家们警告称，未来“外星人”的入侵可能会成为现实，但这些“外星人”并非乘坐飞碟抵达的小绿人或灰人，而是来自外星环境并袭击地球.的微生物污染。

发表在国际期刊《BioScience》上的一项研究指出，太空探索时代带来了新的风险：生物入侵。如果没有良好的生物安全措施，外星人可能会搭乘航天器“搭便车”返回地球，这可能会对地球平衡造成严重破坏，而人类对此毫无准备。

地球微生物去太空，变得更强更致命！

虽然太空探索的可能性似乎无穷无尽，但危险也是如此。一种特殊的危险来自地球上最小的生命形式：微生物。

微生物生活在我们体内和我们周围，所以无论我们喜欢与否，这些微生物都会在我们所到之处留下印记——包括进入太空。因此，人类也从来都不是真正孤独的：无论我们走到哪里，都有成千上万的微生物跟在我们身后。在大多数情况下，这是一个优势：微生物是人类生存的必要组成部分。但有时，这些关系会变坏。在地球引力的限制之外，感染规则可能会改变。

当重力被移除或大大降低时，受重力影响的过程是不同的。更令人担忧的是，来自太空任务的研究表明，微生物在暴露于微重力（当只有极小的重力存在时）时变得更加致命和更有弹性。

在太空中，微生物似乎对抗生素更有抵抗力，也更致命。与从未离开地球的微生物相比，它们在返回地球后也会短暂地保持这种状态。此外，微生物在太空中的变异似乎也更快。然而，这些突变主要是为了让微生物适应新环境——而不是变得超级致命。

有证据表明，例如，太空的微重力促进了微生物生物膜的形成。

生物膜是由一些微生物细胞自身产生的细胞外聚合物，可以让微生物相互粘附并粘附到固定表面。生物膜增加了微生物对抗生素的耐药性，促进了它们的生存并提高了它们引起感染的能力。人们已经看到生物膜在和平号空间站的表面生长并附着，对导航窗、空调、水回收装置和热控制系统等设备产生破坏性影响。

微重力对微生物的另一个影响涉及其结构的变形。某些微生物在微重力条件下生长时，细胞体积会减少，细胞数量会增加。在某些情况下，表面积较小的微生物细胞具有较少的分子相互作用，这会降低抗生素对它们的有效性。

此外，重力的缺失会产生下沉和浮力等效果，这可能会改变微生物吸收营养物质或旨在攻击它们的药物的方式。这可能导致太空微生物的耐药性和传染性增加。例如，以食物中毒而闻名的沙门氏菌似乎在微重力条件下具有更强的致病能力。

我们需要更好的生物安全协议！

我们都看到了地球上生物入侵的危害有多大，而且由于人类的活动，外来微生物、无脊椎动物、脊椎动物和植物在地球上的传播速度是前所未有的，而且丝毫没有饱和的迹象，甚至最偏远的高山、极地和深海地区也遭到入侵。如果地球上的微生物跟着飞船进入太空转一圈，再“搭便车”回到地球，是不是另一种生物入侵形式？

因此，来自澳大利亚阿德莱德大学生物学家PhillCassey的团队呼吁航空航天业提高生物安全风险意识。虽然研究指出目前微生物在旅途中存活的几率很低，但这并非不可能。到目前为止，除了政府主导的太空任务外，还有85家私人公司和机构，如SpaceX等大大小小的太空探索公司，但似乎都没有所谓的生物安全协议。

例如，2019年以色列航天器坠毁在月球上时，它携带了数千只缓步动物，甚至可能还活着。

同样在NASA用于航天器组装的“洁净室”中，分离出对电离辐射、干燥和消毒剂表现出极强抵抗力的细菌菌株。如果这些危险的微生物搭便车进入太空，它们可能会在微重力环境下变得更加致命。

所以我们需要制定一个更加标准化的行星生物安全国际协议——包括地球和可能包含生命的外星天体。从一开始就防止这种情况发生比在变异生物到达火星后试图对付它们要容易得多。

宇宙胚胎学说是否可能？

微生物依然可以在太空环境中长期生存，甚至变得更加强大，这对于宇宙细菌学说的支持者来说无疑是福音。

多年来，地球拥有大约10亿吨火星岩石，这些岩石因陨石撞击而从红色星球上释放出来。这种行星际交换，在我们的太阳系或其他地方，理论上也可以转移微生物——宇宙细菌理论认为生命的种子无处不在，从一个世界传播到另一个世界，并在每个新环境中繁殖。启动进化。

一项新的研究报告称，几种不同种类的微生物，如大肠杆菌，可以在比地球强40,000倍的“超引力”中生存和繁殖。这一发现表明，外星生命可以在各种条件下生根发芽——而且它可以在陨石撞击和弹射造成的高引力下幸存下来，从而使行星之间的生命交换成为一种明显的可能性。

但这里最大的未知数之一是生命形式可以在星际物体上存活多长时间。寿命很关键，因为它决定了它可以从它离开的系统运行多长时间。无论是陨石、彗星上发现的有机分子，还是在太空中维持了数年的实验，都无法考证。我们需要更冒险的探索——登陆火星或进入更远的恒星。

结论：

其实，说到微生物，似乎唯一不变的就是微生物本身的恢复力。无论环境条件如何，他们都会找到成功的方法。虽然我们已经掌握了更智能、更快进入太空的能力，但它对包括我们在内的生物物质的影响还有很多未知数，但我们不会停止……

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