上世纪九十年代,中国有意购买俄罗斯图22M轰炸机,惨遭俄罗斯拒绝,后来俄罗斯主动上门推销,中国却将其拒之门外,这是为何?
图22M被称为美国航母的头号对手,中国虽然有意购买,但这笔买卖最后没有谈成。那么以今天的标准来看,在现代中国海军作战体系里,来自苏联时期的图22M轰炸机是否还有一席之地。
(图解:图22M“逆火”可变后掠翼超声速战略轰炸机)
1.图22轰炸机发展史
纵观历史发展,在全球各国的军事发展历程中,中国空军的发展可以称得上“飞快”了。实现了“从无到有”“从有到优”的质的飞越,在航空领域的发展更是可以用日新月异来形容。当初中国自身条件还不足以自主研发,因此会向俄罗斯等国家购买先进武器,从而自己研究改进,造出不少现代化装备。
而图22轰炸机,就是中俄当时想合作的项目之一。图22轰炸机是苏联时期研发的大型轰炸机,至今已服役近50年,但在俄罗斯的不断改进和各种新技术的加持下,在现代仍然拥有不俗的战斗力,还是俄罗斯空军的战略打击主力之一。然而出乎意料的是,中俄并没有就图22轰炸机达成合作。
在冷战初期,美苏两国设想的未来战争的主要形式都是以核武器为主的全面核战争,哪一方能首先将足够的核弹扔到对方国土上,摧毁足够的人口和工业力量,就能拿到战争的主动权。当时正值美苏争霸时期,双方的军备竞赛正在如火如荼的进行中。
上个世纪,美国最先提出了要研发全球第一款超声速战略轰炸机B58“盗贼”计划,据说这款轰炸机是顶尖航空技术打造的终极武器。1952年,苏联得知后,图波列夫设计局和米亚舍夫设计局也打算研制一款轰炸机。最终在1959年,完成了105A原型机首飞,随后它被命名为图22B轰炸机,于1960年开始批量生产。
(图解:美国康维尔B-58“盗贼”超声速战略轰炸机)
然而好景不长,仅仅过去两年,苏联空军就对图22B轰炸机怨言不断,面对诸多不便,选择向图波列夫设计局提出更新换代需求。1962年修改版本在风洞通过测试,后来,将改进型命名为图22M,最终在1967年11月得到了苏联政府的批准,1970年,第1架图22M原型机诞生。
图22M3于1977年首飞,1983年投入大批生产,主要改进在于配备了性能更先进的NK25发动机、类似于米格25的楔形进气道以及更先进的航电系统,大幅强化了低空飞行能力,这款先进轰炸机的诞生对当时的中美两国都形成了相当大的压力。
(图解:挂载Kh-22远程反舰导弹的图22M3)
2.中国有意采购图22M3
对美国来说,图22M的前身图22原本就是一款拥有一定反舰打击能力的超声速轰炸机,虽然存在不少问题,但携带反舰巡航导弹之后,它就成为当时美国舰队的首要威胁。而对中国来说,携带导弹的图22有能力威胁华中和华北的几乎所有重要目标。于是中国开始考察西方的先进战斗机,目的就是为了拦截图22和图22M的攻击。
1991年苏联解体,让美国松了一口气。图22M3也从中国需要面临的巨大威胁变成了一款被俄乌摆在货架上的商品。当时的中国海空军几乎无法应对美军航母战斗群的威胁,因此拥有超声速飞行能力,还可以携带超声速反舰导弹的图22M3轰炸机,就成为中国的首选目标。90年代中期,中国就分别向俄罗斯和乌克兰两国提出了购买图22M3轰炸机的想法。
但是乌克兰在美国的鼓动下,将这些武器悉数尽毁,过了一段时间,俄罗斯态度有所改变,表示愿意向中国出售轰炸机,但是值得注意的是,只愿意将基本版本出售给中国,而中国需要花费更多时间金钱去翻新,这对于任何一国来说,都是一笔不小的开支,因此中国的购买热情开始减退。
(图22M系列最新改进型图22M3M)
中国之所以对图22M3轰炸机兴趣减退,一方面是缘于上面所说的那些问题,另一方面也是出于对自身能力的考虑。前面说过,中国考虑的是同时引进图22M3的机体、导弹和它的配套生产技术,一方面可以利用现成装备迅速提升空军的反舰打击能力, 另一方面又可以从中汲取苏联的先进航空技术,促进本国航空产业发展。
面对这些因素,中国空军决定自主研发新战机。过了几年,俄罗斯开始表露意向向中国出售图22M3轰炸机。不过,最终给中国引进图22M3“判了死刑”的事件,是2012年中国自主研发的“鹰击”12超声速反舰导弹技术成熟,实现了和同期的轰6H、歼轰7A配套组合。
3.图22M3对中国发展有何意义?
对于当时的中国海军来说,美国航母战斗群算是最大威胁,图22M3作为美军航母的“头号对手”能在极大程度上改观这一现状。图22M3的定位与轰6K类似,即充当导弹运载机对美航母战斗群发起导弹打击。而在对海监视系统建设上,中国已经拥有了由超视距天波预警雷达、各型对海光学雷达、
电磁监视卫星、“高新”系列海上巡逻机、空警2000和空警500等先进预警机组成的全天候全时监视,还发挥不了最大作用,如果中国引进图22M3,那么这套系统就有能力支持它发出更大打击力量。
(携带“鹰击”12超声速反舰导弹的轰6K)
不过,图22M3代表的低空超声速突防设计理念在现代战争中已经落后,虽然在攻击陆地目标时低空高速突防仍然存在很大使用价值,但是在一望无际的海面上,低空超声速突防的战术价值将大打折扣。相比之下轰6K比图22M3优势更明显。
每架轰6K可携带6枚“鹰 击”12导弹,歼16可携带2枚,只需要出动24架轰6K就能发射132枚“鹰击”12导弹,配合歼16D的电子战掩护和歼20的骚扰,足以突破美航母战斗群宙斯盾系统的拦截,就算突防概率只有10%,也足以重创或击沉航母与多艘战舰,迫使航母战斗群放弃任务退出战场。
4.对比图22M3与轰6K
作为导弹运载机,轰6K拥有6个外挂点,载弹量足够大。图22M3虽然拥有更大的理论运载能力,但“鹰击”12这种体量的导弹无法挂载在该机的内部弹舱中,只能挂在外部挂点原版的图22M3只拥有4个挂点,比轰6K还少2个,如果想让它拥有和轰6K类似的挂载能力,中国就必须对机体的结构进行大幅更改,增加新的挂载点。
(图解:轰6K轰炸机)
相比于花费巨资引进和改进图22M3,对轰6进行进一步改进显然耗资更少。图22M3本身的一些设计理念也和中国的要求不相符。首先,它的平台用途过于单一,图22M3和它的前辈图22一样都是苏联为了运载远距离超声速反舰导弹而研发的超声速轰炸机,主要任务就是携带反舰导弹对敌方航母战斗群进行打击。
另外,虽然图22M3拥有内部弹舱,但是弹舱容量较小,无法容纳大尺寸的精确制导空对地武器,在对地打击能力方面无法和中国的轰6H、歼16、歼轰7A等战机相比。其次,图22M3代表的低空超声速突防设计理念在现代战争中已经落后,相比之下,在安全距离外的高空发射远程反舰导弹后立刻离开,反而是最安全和最有效率的战术,这正是中国改进轰6K的设计理念。
在几年前的一次实战演习中,由于在火控和武器系统等方面的落后,图-22M3轰炸机在亚音速状态下的作战能力远不如轰6K轰炸机。在相同情况下,就是低空高亚音速突防,轰6K轰炸机也比图22M3轰炸机强得多。因为轰6K的航电要比图22M3轰炸机先进很多。轰6K在改良机体、航电和武器系统之后,其具备的综合战斗力已经远远超过20世纪80年代水准的图22M3轰炸机。
(图解:图22M3轰炸机)
总的来说,图22M3虽然在纸面性能方面相比轰6K的确有一定的优势,但是以现代战争的水准来看,图22M3的整体设计已经落后,对于中国来说,其大部分性能和轰6的任务重叠不少,性价比不如继续改进轰6以及研发一款全新的适合中国自己需要的先进轰炸机,这才是不打算购买的根本原因,因此彻底放弃购买图22M3。
5.中国轰炸机“家族史”
轰6K虽然经过了长达几十年的改进,如今依然拥有强大的战斗力,但先天设计上的不足限制了其能力的进一步提升,比如航程和载弹量,中国仍然需要一款航程方面有能力直接威胁到美国本土、可以一口气携带十几甚至几十枚远程巡航导弹的大型战略级轰炸机。
轰6K和轰20相比较,轰6K有更大的火力,可搭载声呐对抗系统,具有更好的反隐身能力、更大的射程和更强的空战性能。此外,它还有更多的武器和护航功能,可以对对抗系统和空中威胁发挥更大作用。
(图解:美国B2轰炸机)
就目前来看,轰20轰炸机将采用隐身外形设计,拥有和美军B2轰炸机不相上下的隐身突防能力,还将拥有使用导弹武器对敌方目标进行远距离打击的能力,这一级别武器的出现将让中国彻底补足空军远程战略打击能力的短板,也将是中国综合国力的真正体现。
之前,在中航工业发布的宣传片中首次披露了一款神秘飞机外形。该机被蒙布覆盖,只能看到大致轮廓。从轮廓看,这种飞翼布局的飞机很可能就是传说中的轰20。采用飞翼布局是当今隐身轰炸机的重要趋势,中国远轰采用这种方案是符合潮流的。因此,中国未引进图22M3,从侧面表明了轰20远程战略轰炸机极有可能已经开始研发,并取得了重大的进展。
6.总结:轰20担以重任
如果轰20能够同时拥有高空超音速飞行的能力,以及强大的隐身能力,这将意味着中国的轰20将会带领世界,走在一个全新的领域。如果轰20是一款真正能够在临近空间飞行的战略轰炸机,那么它遇到的威胁将会大大减少。
(图解:轰20隐身飞翼战略轰炸机)
临近空间是介于飞机与航天飞行器之间的空间,能够在这里飞行的飞行器是非常少的。一旦轰20拥有了临近空间的飞行能力,这意味它的巡航将不会以小时为单位计算,而是以天为单位。
轰-20哪怕说得再保守一些,也会成为全球领先的战略轰炸机,为中国在大国博弈的历史篇章中,造成重磅威慑。轰炸机未来发展还得看轰20,虽然如今轰20还没有正式服役,但是外界对它的猜测倒是版本各不相同,期待轰20惊艳服役那一天。
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