风口财经记者 谢文倩

“从0到1”往往比“从1到100”要难得多,作为AI行业中少见的盈利企业,以萨技术如何开了一个“好头”?

4月21日下午,由青岛市委网信办主办,大众报业·风口财经承办的青岛企业之星·全国知名财经媒体采访行(下称“采访团”)走进以萨技术股份有限公司(下称“以萨技术”),就主营业务、运营情况、行业发展等方面内容展开实地调研与座谈。

以萨技术成立于2015年,是推动人工智能和大数据分析技术与数字城市领域各类应用场景深度融合的头部企业。在交流座谈环节,姚巍与采访团进行详细交流,从企业核心竞争力、获客模式、人工智能的合规性、市场发展情况及未来发展战略等方面一一问答互动。

以萨技术如何打开知名度?

在青岛西海岸的以萨公司的大屏幕上,以萨技术副总裁姚巍为采访团直观的展示了系统的独到之处——通过监控拍到的画面,以萨技术为警方提供的技术平台可以设置犯罪嫌疑人或车辆的特征元素,在短短几秒钟内快速搜寻到相关标的,并给出一体化的全量解析。

以萨技术的“出圈”源于一套面向公安系统的数字方案。在成立之初,以萨技术方面偶然得知在公安部门抓捕犯罪嫌疑人的车辆时,经常遇到车辆换牌的难题,对于对方这种强反侦查能力,人眼识别耗时耗力、效率相对低下。

于是,以萨技术团队从实际痛点倒推产品,开始了方案研发。他们用一年的时间推出了“神眼车辆大数据系统”,并帮助警方破获了一起要案。这让以萨技术的数字解决方案一炮而红,并在2016年被列为全国公安科技创新成果推广项目。以萨也就此打开了知名度,全国各地的订单接踵而来。

提到这里,以萨技术副总裁姚巍表示,不断与客户建立合作对于公司技术的迭代而言,也是一个不断升级的过程。

从那之后,以萨技术就将“人工智能和大数据”分析技术作为公司产品服务的核心中枢,搭建起全区域全领域数字化建设与运营体系。通过向上层应用提供算法、数据、工具等,帮助公司产品实现车辆识别、人脸识别、轨迹追踪、行为检测、多维融合分析等全部关键功能,形成了公司平安城市和数字政府解决方案的核心竞争力。

目前,以萨技术已搭建起包含数字中枢、社会治理、交通管理、指挥调度在内的四大类应用场景下近30种融合应用产品矩阵,覆盖6大领域、1300多个场景。

AI企业如何从安防领域杀出来?

值得注意的是,以萨技术所在的安防虽好,但赛道大有由蓝海转为红海的趋势——安防领域是大部分AI企业都在扎根布局的“香饽饽”,在雪亮工程、智慧城市等概念的推动下,大量摄像头和数字智慧方案蜂拥而来,AI的下半场,企业们拼什么?

采访团成员、第一财经记者宁佳彦十分关注以萨技术在获客方面的优势。姚巍表示,具体到获客方面的特殊优势,在于以萨产品的不断迭代和服务,有时候某些技术门槛容易达到,但服务能力却要靠深厚的行业积累,目前以萨技术拥有行业级的专家,这些专业会去研究行业痛点如何解决以及客户想要的产品形式,这也是公司的竞争力体现。

“此外,以萨的产品经理和研发人员也会长期驻场,跟客户一起调查研究,以为客户制定出合适的业务。”姚巍表示。

也正是因为如此,以萨技术才能一改AI企业财务情况普遍不乐观的面貌。招股书显示,2019年至2021年,以萨技术的营业收入分别为9956.15万元、14832.44万元和37080.06万元,净利润分别为2787.22万元、2767.37万元和14151.91万元,2021年公司营业收入同比增长149.99%,净利润同比增长411.38%。

姚巍介绍,公司自入行第一年就已经实现盈利,并且营收净利逐年攀升,秘诀就在于用业务来牵引技术发展。

除了深扎安防这个老本行外,以萨技术也在考虑下一步大力发展B端。姚巍表示,“下一步以萨技术可能会大力发展企业端,比如切入工业制造、工业互联网等领域做服务,由于近年来工业互联网发展如火如荼。”

而考虑到工业互联网领域的激烈竞争,以萨技术将会推出自己的打法,“比如在这些领域采用人工智能技术提高生产效率,帮助企业安全生产等。” 姚巍还提到,“目前以萨技术已经跟一些国内知名硬件企业达成了合作,比如浪潮、海康、大华等,具体到合作方式,这些企业的硬件深受市场认可,以萨技术主要提供自研软件,帮助它们把数据接进来做服务。”

核心研发人员为啥是青岛人?

新华社财经国家周刊副主编陈浩杰则非常关注AI企业的研发问题。姚巍表示,以萨技术倾向于先在行业里找到“金子”,再拿钱去砸技术,而不是在没看清楚的情况下讲故事拿融资。在他看来,一家企业应该把活下来当作最基本的职责。

其次,不同企业对技术研发的侧重点有所不同。他举了个例子,有些企业会更注重技术的全面,面向十几个框架做研发,而以萨技术会专注于行业中一个或几个方向进行有侧重的深入,在这些专攻方向上,以萨技术的研发投入具备很强的竞争优势。

值得一提的是,目前,以萨技术在西海岸新区有400余人的核心技术研发和服务团队,而团队核心研发人员都是青岛人。

姚巍表示,此前也考虑过将研发团队放在北京,毕竟北上广是人才的聚集地。但最终,他还是选择落地在青岛,“一是由于行业特性决定,AI企业成熟的技术人员需要自己培养,而青岛拥有中国海洋大学、中国石油大学(华东)、山东科技大学等一批优秀院校,生源力量雄厚。”

另一方面,他提到,青岛政府在招引企业落地后,一直非常关心企业的人才发展情况,给予了以萨技术很多支持。同时,通过本地联合培养人才进企业,青岛可以留住本地的优秀学生,姚巍认为,这是一件多方受益的事情。