作家郭建龙在其著作《中央帝国的财政密码》中，有一段非常精彩的论述，大意是：

中国古代的大一统政权，最关心的都是两件事。
一是打造一个控制力强的官僚系统，可以调动最多的资源，干最想干的事；
二是建立一套可靠的财政系统，来维持官僚系统的运转。

现实中，中央朝廷的控制力，和它的财政能力是相辅相成的。

控制力强，税收能力就强，

反过来，有充足的税收，才谈得上足够的控制力。

然而控制力这个东西，又很虚。

比如地方上的诸侯门阀，是不是对中央朝廷阳奉阴违？

是不是表面上恭恭敬敬，私下里蝇营狗苟？

这些事情，你只能靠直觉去感受，并不会有直观的数据反馈。

最可以直接反馈问题的，是财政。

有没有钱收上来？今年收的多了还是少了？

这些现象所反应的问题都非常直接——皇帝的统治是健康的，还是出了什么问题。

所以说，经济问题，只有表现为中央最为关切的财政问题时，改革才会真正发生。

又或者说，财政问题一旦出现，改革就势必要发生。

因为皇帝缺钱，他就必须要下定决心，去调整财政结构，否则权力就要失控，祖宗的江山社稷也可能会断送。

但在网上，只要一提到改革和变法，大家又都比较悲观，觉得触动利益太难了。

古代那些有名的改革家，从吴起到商鞅，再从王安石到张居正，哪一个的结局都很凄惨。

然而，历史上最成功的改革家，并不是上面那些人。

而是汉武帝！

只不过汉武帝没有挂一个“改革家”的title，然后大家就忽略了这位以武为谥的帝王，在财政改革上做出的贡献。

但你想啊，若他没有建立一个强大的财政体系，能从全国调集资源，集中力量，对全盛时期的匈奴展开追亡逐北么？

大家通常认为是秦始皇奠定了中华民族的统一，

实际上，是汉武帝，开创了绵延两千多年的中央集权统治。

因为是汉武帝，第一个真正建立起了大一统帝国的制度基础和财政基础。

也是汉武帝，首创了一套由中央皇权辐射延申至全国的财政体系，以至于后世的历代王朝，都争相模仿沿用。

我们所熟悉的王安石变法也好，张居正改革也罢，抑或是雍正新政，都是在汉武帝设计的制度上，修修补补。

有人就问了：你前面不是说，只有当皇帝缺钱的时候，改革才会发生么？汉武帝缺钱吗？

缺，非常缺！

这人又说：瞎说，文景之治留下了巨大的财政盈余，汉武帝怎么可能缺钱？

汉武帝之所以缺钱，有三个方面的原因：

1）打仗太烧钱。

汉武帝在位五十四年，打了五十年的仗，文景之治的遗产，还不够他打完上半场的。

2）“集中力量干大事”带来了庞大的官僚系统。

而“大政府”就需要“大财政”来供养。

3）高、吕、文、景四朝的“无为而治”，给汉朝的财政，留下了巨大的隐患。

我们就从隐患这里开始聊，看看汉武帝为什么要改革，又进行了哪些改革。