引言

每当庆祝或者有重大节日时，许多地区会通过跳舞的方式抒发自己的感情。

其实自古以来，舞蹈便是一种独特的文化，其不同舞种的代表含义也不同。

在出土的战国时期人物画像铜器中，有许多“采桑纹”的图案，其上的纹饰一般被称为“桑林之舞”。这些图案到底代表什么，目前还尚未知晓。

但研究发现，倘若从古代祈雨风俗去理解，这些图案的含义可能就比较有理有据。

桑林之舞，最终在岁月的迁变中代表着什么意义呢？

甲骨文中的祈雨习俗

中华文化博大精深，文字内涵更为丰富。众所周知，甲骨文是象形文，顾名思义，字与所代表的意思十分相似，“桑”的甲骨文形如桑树，而在楚系简帛中桑带有多个口字。

与“桑”读音相似且古文文字结构相似的“丧”字，就是在“桑”的基础上加上多个“口”字，并且根据字义解释为哭丧，因此两者必然存在着密切关系。

《吕氏春秋》《淮南子》中记载：

“桑林，桑山之林也，能兴云作雨也”

“桑山之林，能兴云致雨，故祷之”

因此，专家推测古代常在桑林求雨，并伴随着祭祀者对于被祭祀者的情感呼号和哭泣。

图 | 甲骨文部分汉字

当然祈雨相关的不仅仅是这两个字。

就好比“乎”和“于”，“乎”在甲骨文和经文中从“示”字，而“示”是所必备的道具——祭祀雷神的燎柱形，而“呼”字增加了三小点，这代表雷神在天上。

“于”字与之类似，代表着祭祀雷神时发出的声音，引申出来的则是加上口字的“呼”和“吁”，代表着人们在祈雨时发出的喊叫祈祷声音。

那么古代在桑林祈祷并且伴着呼号，又是什么原因呢？

古籍记载，雷神主要有龙和鸟两大形象化身，而作为我国中华民族象征，龙图腾、凤图腾是雷神的化身，可见雷神在我国古代社会处于非常高的地位。

图 | 远古时期“丧”、“噩”同字

“噩”字同样与雷神祈雨有关 ，噩引申为“噩耗”和“鳄鱼”。“噩耗”相当于“丧”所代表的意思：亲人死去时的悲壮以及祈雨时常有活人献祭暴尪；鳄鱼在古代被称为“鼍神”，其形象与人们所想象的龙相似，声音似雷声，又处在与闪电相对应的雷神雷鸣之位，自然而然就被视为雷神在人间的化身。

而在桑林之中祈雨是由于蚕的存在，桑林孕育出蚕。因为蚕有着柔软的身躯，进食时，躯体扭动成S形，与雷雨前闪电的形状极为相似，所以有着蚕为龙精之说。

考古实物西周的龙蚕玉佩中也可以印证蚕与龙互化为雷神的观念。

桑林之舞与祈雨仪式

祈雨仪式除了呼号祈祷声之外，少不了舞蹈的加入，于是桑林之舞便产生了。

从战国青铜器上所谓的“采桑纹”进行浅层理解认为，这些图案代表了当时采桑以歌舞助兴的情形。

但随着考古学家的深入研究，不同观点开始出现。

一种认为这是与生殖崇拜有关的礼仪活动“高禖”，是男女欢爱的风俗画。

另一种观点则认为这是青年男女贵族之间春游与歌舞，描绘了当时青年男女之间的情爱。

第三种则认为“采桑图”是祈雨仪式，桑林之舞是桑林文化的最初体现。

在这三种观念中，祈雨仪式是最为合理的观点。

因为使用舞蹈祈雨，世界的各个地方都曾有过这样的形式，并且通过对比，结合其他青铜器上的纹饰不难发现，大多是纹制军事、政治以及艺术方面的场面，如果仅仅是贵族男女之间的游山玩水，未免过于俗化。

《金枝》中曾记载，人们通过舞蹈以降神求雨与利用顺势巫术控制雨水。

在古代，就有一种专门祈雨的职业——巫者，求雨是巫者的专业。

当然，先人祈雨的舞蹈并不是随意发挥的，而是根据龙神的形象联想以及雷雨降临时的场景，创作出完整的一套舞蹈。

舞动身姿是为了模拟闪电的形象，舞蹈时婀娜多姿加上挥动手臂，抛动衣袖与雷雨前闪电的姿态非常相似，鼓声浩大相似雷声，这都是顺势巫术思维作用的结果。

谈到具体的“桑林舞”，气势恢宏。与现代的舞蹈形式类似，舞前由马奔驰场地，彩旗引入，鼓乐跟进，手持锥子的舞者入场，然后代表县官和仪仗队的舞者入场。

图 | 汉代青铜纹饰

手持锥子的舞者按照“S”形边跑边舞，陪伴有着鼓声，这样的场面约持续五天，最后众人将所有的纸制品一同焚烧，将扮演县官的舞者赶跑，整段舞蹈在欢乐中结束，生动形象的表现了雷雨降临时的场面，桑林舞是殷商文明所能保留下来的活态的民俗，是珍贵的历史材料。

桑林野合与祈雨

对于祈雨仪式，通过考证，战国至汉代的人民，不仅通过祈祷仪式进行祈雨，也有通过男女交合行为进行引发的记载。

汉代出土的桑林野合图就能够得到实证，对于桑林野合图中男女于桑树下，最为贴切的解释，应该就是通过在桑林交合，来进行祈雨。

至于为什么如此判断，原因有二。

第一，在秦汉时期早已弃用野合习俗，汉代出现《女诫》《二年律令》等法律，对女子进行贞节的劝导，以及对于淫秽相关的惩罚措施和量刑，说明两汉时期对于野合行为是持反对甚至严禁的态度。

第二，在大众场合进行如此私密行为，放眼整个古代封建社会，也是十分骇人听闻的，但若是作为祈雨的仪式，违和感才得以消失。

其实，古代文献中就能够找出很多男女交合，引天地交合以祈雨的例子，《春秋繁露·求雨》、《后汉书》中都有所体现。

在求雨时要求夫妻同居，以此阴阳调和来退旱，这同样是顺势巫术思维的活用。

在古代，古人将天比作阳、男和乾，将地比作阴、女和坤。男女交合乾坤融合，以降甘露，吸引雷神的概率就越大，再加上桑林是雷神出没之地，在桑林进行男女交合，祈雨的效果会加倍。

而在外国，如新几内亚和澳大利亚，某些土著也有如此行为，认为男子是太阳，女子是地球本原，为了求得雨水，也会有类似的求雨场景。

小结

我国古代文字，特别是甲骨文，能够体现当时社会生活的原始记录，桑丧、吁呼、以及噩字都能够体现当时祈雨习俗的场面。

但文化是变迁的，最初作为祈雨仪式的桑林之舞，随着时代的变迁，完全可以生发出祈雨以外的娱人和娱情功能，演化为赏心悦目的艺术形式，以及男女相识相悦、谈情说爱的习俗，这或许就是后来以“桑中”“桑间”“桑间濮上”等象征男女性爱的深刻原因。

引用文献

《吕氏春秋》

《金枝》

《后汉书》