三个月前,木星以卫星总数92颗反超土星成为太阳系卫星最多的行星,现在,随着土星周围62颗新卫星的发现,它再次夺回这一桂冠,其卫星总数也达到惊人的145颗。
这个国际研究小组利用2019年至2021年期间夏威夷莫纳克亚山顶的夏威夷望远镜的数据进行探测。通过分析在3个小时的观测窗口中拍摄的一系列图像,该团队发现了62颗新卫星,这些卫星要么太小,要么太暗,导致以前不曾被探测到。一些较小的卫星的宽度只有2.5公里。
所有新探测到的62颗卫星都是 "不规则卫星",这意味着它们沿着遥远的椭圆轨道围绕着它们的主行星运行,并且经常逆行,即与土星的旋转方向相反。研究人员表示,这些微小的、古怪的卫星中有许多以类似的逆行轨道聚集在一起,这表明它们可能来自于数百万年前破裂的较大的母卫星。
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