失眠是手抖患者最主要的早期症状，可以分为睡眠间断和入睡困难两类。睡眠间断是最常见的首发症状，60%～80%的手抖患者存在睡眠间断，每晚平均觉醒2～5次。造成睡眠间断可能的原因有尿急、因疾病引起的翻身困难、腿部痛性痉挛、肌肉强直、疼痛、梦境、焦虑以及抑郁等。

异常睡眠是在睡眠中发生的症状，包括逼真的梦、夜间惊恐、梦魔、夜间幻觉(特别是视幻觉)、梦话、梦游、快眼动期睡眠行为异常等，其发生率在24%～30.7%之间。幻觉和梦境的转变也有较高的发生率，在一项近期研究中，前者的发生率约为26%，后者为48%。目前认为幻觉的发生与手抖患者长期或大剂量服用药物的致幻作用有关。

白天的睡眠障碍主要包括过度日间思睡和突发性睡眠或称睡眠发作。相关研究表明药物因素、疾病本身的影响为造成帕金森病患者白天的睡眠障碍的主要原因。

手抖患者睡眠障碍可以发生在手抖的任何阶段，其强度和频度随着疾病的进展而增加，这提示疾病的进展与睡眠质量有较为直接的关系。手抖的主要病理变化为黑质多巴胺能神经元变性、脱失，初期黑质致密部多巴胺神经元缺失约50%，症状明显时神经元缺失更严重，多巴胺递质减少的程度与患者症状的严重程度一致。