1871年，在领导普鲁士接连取得三场对外战争的胜利后，普鲁士宰相兼外交大臣的俾斯麦，终于用他著名的铁血政策和近十年之功，将四分五裂的德国，变成了一个庞大、强悍的国家战争机器。
这位在德国历史上名列前茅的伟大政治家、军事家，为近代德国的形成立下了汗马功劳。俾斯麦是19世纪德国统一的最大功臣，而在当时，正是西方列强疯狂抢夺殖民地的年代。然而令人奇怪的是，俾斯麦对殖民地并不感冒，他甚至认为殖民地对于德国而言不但没用，而且是个累赘。
俾斯麦
要知道，自大航海兴起以后，殖民地就成为西方各国迅速扩张的最佳途径，英国正是依仗遍布全球的殖民地，成为日不落帝国，并雄居世界第一强国数百年的时间。同属西方大国，为何俾斯麦却持相反观点？
俾斯麦之所以拒绝殖民扩张。首先，是由于当时德意志帝国所处的地理位置与国际形势十分艰难。德国坐落在欧洲中部，这是典型的四战之地，这样的地理位置非常容易遭受其他欧洲国家的进攻。
此外，德国刚完成统一大业，与其他欧洲国家相比，德意志民族的内部连接更加松散，这个年轻帝国很容易遭到别人联合进攻。俾斯麦想要保证德意志帝国的生存与自身安宁，他只能在和平环境中寻求发展。
为了消除欧洲其他列强对于德国日益强大的恐惧心理，他促成了德奥俄三国之间的“三皇协议”，并对外反复重申没有抢夺殖民地的野心。
德意志帝国
其次，俾斯麦对于殖民扩张的态度，很大程度上是由对内政策所决定的。从60年代开始，俾斯麦在担任普鲁士首相时，为了加速普鲁士工业革命的浪潮，他开始推行“走出国门”的外贸政策，不过，他并没有打算让帝国在海外建立殖民地。
俾斯麦从经济考量出发，他发现，国家一味的推行殖民政策所支付的费用，往往会高于殖民地所带来的经济好处，所以，俾斯麦也在国内多次重申“殖民地不过是美好幻想的产物”，他也坚定不移的奉行“在欧洲以外不谋求领土”这一政策。
俾斯麦
除了经济因素以外，俾斯麦也必须考虑到当时德国内部的政治斗争。俾斯麦作为德意志帝国大权独揽的首相，必须保持自己的威望，避免与国会、各党派之间发生不合。
但是，德国一旦推行殖民扩张，作为首相的他就必须向国会低头，乞求贷款对殖民扩张予以支持，这种做法势必会削弱首相的威望。为了竭力避免这种事情，比如在1881年，有一位工业大亨向俾斯麦提出占领福摩萨时，他果断的拒绝了这一提议。
俾斯麦
最后，俾斯麦拒绝殖民扩张政策，是由于当时的德意志帝国缺乏来自德意志民族的支持与动力。德意志帝国如若想要推行殖民政策，必然要仰仗当时的工业大亨、金融巨头、容克地主的鼎力相助，然而，当时的德意志民族并不具备这种凝聚力。
对于刚刚统一的国家而言，保证国内的和平，为国内经济发展提供必要条件，才是德意志帝国首相的首要任务。就是因为德意志帝国缺乏这些来自民族动力的支持，俾斯麦也对帝国进行海外扩张一事充耳不闻，甚至不屑一顾。
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