王士珍：见首不见尾，北洋一神龙
当北洋军阀在中国历史舞台上呼风唤雨之时，王士珍的名字是经常被提及的，但是，他似乎又是个可有可无之人，舞台的中央虽然总是有着他的身影，却总也没有一个正脸示人，面目是相当地模糊，所以，现在知道他的人，真是不多。
他位列“北洋三洋”之首，是“龙虎狗”中的“北洋龙”，然而，他不显山不露水， 声名远不如当过民国总理，把持过朝政的 “北洋虎”段祺瑞，更不如后来成为民国总统的“北洋狗”冯国璋，正如人们所说的那样，他是神龙见首不见尾，在后人的心目中，只留下一个远去的背影。
三人都是袁世凯倚仗之人，发迹于小站练兵，资历大致相同，都是武备学堂出身，都经历过甲午风云的洗礼；不同的是，王士珍是旧军人出身，思想传统，且对清王室有着很深的感情，而段祺瑞则很新派，思想激进，“三造共和”为他赢得极大的声名；冯国璋则介于二人之间，在效忠袁世凯和保皇上纠结徘徊。
就对权力的追求来看，王士珍显得得极为淡泊，与段祺瑞形成极大的反差，一生颇有中国的隐士之风，既出世，也避世，他也是袁大总统制衡段、冯的法宝，在稳定时局和消弥战乱上，王士珍所起的作用是不可小觑的。
王士珍，字聘卿，号冠儒，出生在河北正定的一个小康之家，可惜他父亲早逝，家道中落，随寡母苦熬时日，9岁入私塾，苦读读书，希望以此来改变命运。
但他并没有走上由科举而仕途的正道，15岁时被驻扎在正定的淮军名将叶志超看中，当了叶的勤务兵，不过，这位后来成为甲午战争中朝鲜战场陆军的最高统帅，以“狂奔五百里”回国而声名狼藉，但他却是王士珍的第一个“贵人”。
王士珍在叶志超的推荐下，考上了天津武备学堂，毕业后一直在叶的军中效力，及叶志超因出战不力被下狱后，他便跟随时任直隶提督的聂士成，并由聂将军保举给袁世凯到小站练兵，从此开启了他的开挂人生。
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