1625年8月，57岁的熊廷弼被杀身亡。得知消息后，朱由校大为欣喜，拍手庆贺。作为熊廷弼的上司、大明朝的皇帝，朱由校不顾边疆危患，选择在努尔哈赤攻占辽东时，诛杀熊廷弼。即使让一个陌生人来看，都会觉得匪夷所思。

熊廷弼死后，朱由校并未完全解恨。在说到收葬熊廷弼的遗体时，他难掩心中愤恨，咬牙切齿道：

“将熊廷弼的首级在北方九处军镇辗转示众，尸身扔入荒野。”

自1608年踏足辽东后，熊廷弼就成了明朝皇帝麾下极为重要的将领。经略辽沈时，熊廷弼临危受命，屡挫强敌，并在萨尔浒之败后，取得辽阳保卫战的胜利，将努尔哈赤压制在辽东以北。假以时日，文武双全的熊廷弼必当继承李成梁的遗志，保全大明边疆。然而，熊廷弼万万想不到，忠心为国的他没有死在敌人的屠刀之下，却倒在了御史言官的奏疏中。那么朱由校为何要诛杀熊廷弼呢？他与朱由校之间究竟发生了什么？朱由校杀掉熊廷弼后，又会如何处置他的家人呢？

搞垮李成梁

万历时期，边疆守将逐渐形成了“南戚北李”的局面。戚继光凭借戚家军横扫东南倭寇，而李成梁却依仗家丁稳定了辽东的根基。然而，武将一旦长久镇守一处，就会出现地方山头，权势通天。

地方权力过大不仅会滋生将领的骄矜之心，还会将掩败为胜、冒领战功推向历史舞台。在辽东，李成梁和他的利益集团把控整个官僚系统，只手遮天，混淆黑白。甚至宽甸六堡的丢失，都被他和部下解释为诱降努尔哈赤的必须之举。

1608年，万历再也无法容忍李氏集团的胡作非为。他下旨彻查辽东兵务，矛头直指82岁的李成梁。而这之中，有一个领头的文官，就是熊廷弼。

熊廷弼科举出身，在此之前，一直担任监察御史一职，从未参与军务。然而，他为人刚直，不搞拉帮结派，还是明朝官员中少有的唯物主义者。因此，万历对熊廷弼非常信任。他将熊廷弼派往辽东的目的也很明确，既要将根深蒂固的李氏集团连根拔起，又不能背上屠戮功臣的骂名。

只是，随着熊廷弼在辽东的调查深入，李成梁的问题渐渐扩大。在熊廷弼的奏疏中，甚至启用了“献地不止弃地”，“通虏不止啖虏”的过重言论，为李成梁定罪。然而，万历调查李成梁是为了解除辽东的地方割据势力，并非除他而后快。

因而，万历以李成梁“镇辽年久有功”为由，将他体面的排出辽东阵营，回家养老去了。李成梁走后，熊廷弼接过巡按辽东的重任。与历史上许多巡察御史不同的是，熊廷弼不仅拥有“搞破坏”的能力，他的重建本领，更是众人莫及。

李成梁在任时，虽有割据地方的嫌疑，但武功昌盛，战绩辉煌，是大明边疆守将的一颗明珠。而熊廷弼摧毁这个占据辽东的“山头”后，仅仅用了三年的时间，就扭转了辽东风纪，屯田、筑堡，军士战斗力强悍，且完全服从朝廷指挥。

熊廷弼的无奈

1612年，熊廷弼调任南直隶督学，负责科举考试。当时，南方科场昏暗，以杨涟为首的东林党，四处笼络官宦子弟，插手学员录取。面对东林党的蛮横跋扈，熊廷弼理都没理。他执意秉公录取，在抓捕考场作弊时，竟失手打死了违规的学生。