竹叶青蛇全身翠绿色，色彩艳丽，因此在古代被称为“美女蛇”。不要被竹叶青蛇美丽的外表所迷惑，它可是位列中国十大毒蛇之一。每年都有很多人被竹叶青蛇咬伤。
竹叶青蛇是蝰科竹叶青蛇属的管牙类毒蛇。雄蛇全长最大可达77厘米，雌蛇可达98厘米。头较大、三角形，颈细，头颈区分明显。头顶具细鳞；左右鼻间鳞不相切，由细鳞分开；背鳞除最外一行外均起鳞。雄蛇体侧有一条红白相间的纵线纹路，雌蛇体侧纵线纹路为白色或淡黄色竹叶青蛇分布在我国南方广大地区，主要分布在安徽、福建、甘肃、广东、广西、贵州、海南、湖北、江苏、江西、四川、云南、浙江、湖南、台湾等地。国外主要分布在东南亚和南亚地区，柬埔寨，越南，泰国，缅甸，老挝，马来西亚，印度尼西亚等国家。竹叶青蛇属包括海岛竹叶青、哈氏竹叶青、坎布里竹叶青、大眼竹叶青、坡普氏竹叶青、红树竹叶青、苏门答腊竹叶青等40多种。在中国迄今发现了6种竹叶青蛇，分别是：福建竹叶青、白唇竹叶青、云南竹叶青、墨脱竹叶青、西藏竹叶青、台湾竹叶青。除了台湾竹叶青只有在台湾分布，其他种类在中国大陆都有分布。竹叶青蛇毒一般的化学成分含有出血毒，多种酶类及少量神经毒素。从临床效果观察，竹叶青蛇属于血循毒类，被咬伤后，伤口局部会出现剧烈的灼痛，肿胀发展迅速，其典型特征为血性水泡较多见，且出现较早，一般较少出现全身症状。在广西地区主要有白唇竹叶青和福建竹叶青，在广西被竹叶青咬伤的报道还是比较多的，每年都有上千人被竹叶青咬伤。竹叶青蛇生活于山区树林中或阴湿的山溪旁杂草丛、竹林中，常栖息于溪涧边灌木杂草、岩石上或山区稻田田埂杂草，或宅旁柴堆、瓜棚。多于阴雨天活动，晴天的傍晚亦可见到，以傍晚及夜间最为活跃。在夜间有扑火的习性，但是对电光则不表示反应。活动适合温度在22-32℃之间，其性格为神经质，具攻击性，有毒。常于夜晚在沟边摄食，食谱包括蛙、蝌蚪、蜥蜴、鸟及小型兽类。一般除1-2月冬眠外，全年均可进食，耐饥饿能力较强，可超过5个月不摄入任何食物仍保持健康。
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