2010年时，在澳大利亚布里斯班，一位名叫John Vincent Damon的男子离世了。
他为人神秘，对自己年轻时的经历总是闭口不谈，就连被自己的孩子询问，他也只会回答说自己是生于芝加哥的孤儿，没有亲戚。
John死后，他的儿子（未公开姓名，暂称为小A）出于想更加了解父亲的目的，于2022年时，将父亲的DNA样本上传到了网上的DNA资料库。
惊喜的是，小A真的发现了一位名叫James Arnold的男子，和父亲的DNA相匹配。
可当他联系对方时，收到的回复却来自美国的执法人员……
双方互换信息后，小A得知这个名叫James的男子确实是父亲的亲弟弟。
但同时，他也揭开了一个尘封已久的秘密 ——
原来他眼中慈爱的父亲，竟是一个越狱成功的杀人犯……
John的真名其实叫William Leslie Arnold。
这曾是一个让美国联邦调查局为之心惊的名字。
65年前，年仅16岁的William被紧铐双手，在一众警官的陪同下走向自家后院。
只见他面无表情地指着一处丁香花丛，接着，警方就从花丛下挖出了William失踪已久的双亲的尸首。
这在当时是一个不小的新闻，人们都好奇是什么迫使一个未成年人残忍弑亲。
后来通过问询，警方从William口中得知，原来他有一个非常“双标”的母亲。
他们家一共有两个孩子：他和弟弟James。
母亲在他面前总是非常专横、控制欲极强，会强迫他割草割三遍，就为了达到她喜欢的样子。
William原本成绩优异、音乐天赋极强，是同学们眼中的“天才演奏家”，还热爱运动，会田径、摔跤以及打棒球。
但母亲却对他的喜好嗤之以鼻，从来也不去看他的表演和比赛。
（左前方：William在乐团中表演萨克斯）
对比之下，弟弟却总能轻易获得母亲的笑容。
William觉得母亲根本不爱自己，只爱弟弟。这点就连邻居都感受到了：William的母亲似乎是把James当独生子一样养育。
长此以往，William变得敏感易怒。他讨厌那个家，尤其讨厌母亲。
母子俩的矛盾日益升级，终于在William交往了一位女友后，彻底迎来爆发……
（父母和弟弟）
1958年的一个周六，母亲又一次和William陷入争吵，这次是因为她极力阻止William和女友外出约会。
那一瞬间，不知是不是长久积怨让人失去了理智，William一怒之下连开数枪将母亲击毙。
下班回来的父亲正巧撞见这一幕，悲痛地质问“你做了什么”。
可下一秒，William就将漆黑的枪口也对准了他，并扣动了扳机。
16岁的William就这样杀了自己的父母。
看着鲜血汩汩从弹孔中流出，他的表情却十分冷静。
为避免被人发现，William将尸体拖进了地下室，又找借口把不知情的弟弟送到邻居家照顾。
之后他并没有急着处理尸体，而是开始打扮自己，镇定自如地按照原计划，开着父母的车子去和女友看电影。
整个过程中，他表现得完全不像一个刚刚杀害至亲的凶手。
直到第二天，William才在家附近挖坑，将父母的尸体偷偷掩埋。
接下来的日子里，William就像没事人一样，正常上学放学。逢人问起，就告知对方父母外出旅游了。
然而纸包不住火，他的叔叔还是发现异常并报了警。
面对警察登门询问，William纵然淡定也还是露出了破绽。
不过他倒也没挣扎，很坦然地承认了罪行，最后被判处终身监禁。
但，监狱并没成为他人生的终点……
进了监狱后，William的表现再一次出人意料。
他收起了冷酷残忍的一面，干活积极，从不违纪，被视为“模范囚犯”，并得到了提前释放的资格。
他再次展现了让人敬佩的音乐才华，大部分时间都泡在音乐室里创作。
直到多年后众人才知道，在他优异的表现背后，其实藏着一颗从未安于现状的心……
William在狱中结识了一位名叫James Harding的狱友，以及一名假释犯。
假释犯出狱后，就跟他们里应外合打算帮他们越狱。
他通过当地报纸《林肯每日星报（Lincoln Journal Star）》上的广告，给William二人偷偷传递消息，还设法给他们提供了面具和钢锯等装备。
到了1967年7月14晚上，William和狱友James Harding准备齐全，正式越狱了。
他们用面具制作假人，放在床上迷惑清点人数的狱警。
然后自己偷偷跑到音乐室，通过提前用钢锯锯断了栏杆的窗户来到室外，又越过了12英尺高的围栏来到一块空地上。假释者已经在车里等着他们了。
狱方很快就发现两人消失不见。可即便出动直升机和巡逻队，跨越了四个州上天入地地搜查，也始终找不到两人的身影。
这一事件随后还被监狱长称为史上“最干净彻底”的一次越狱。
不过一年后，狱友James Harding遭到了逮捕。
警方从他口中得知，他和William先是逃到了奥马哈，而后又搭公交去了芝加哥，再然后就分道扬镳了。
至此，关于William的最后一条线索也断开。他就这样彻底消失在了美国警方的视线中。
接下来的几十年里，案子从联邦调查局转到内布拉斯加州惩教部，再到美国法警局……调查人员尝试了各种办法追查他的行踪，但就是没有进度。
民间也有各种分析，推测William有可能跑到哪个国家，但都是胡乱猜测。William成了警察和媒体口中那个“永远找不到的人”。
他们都不知道，“消失的William”其实就留在芝加哥。
他为自己捏造了个假身份“John Damon”，并在当地一家餐厅里找到了一份厨师的工作。
也正是在那里，他遇到了自己的第一任妻子，才刚越狱四个多月就结了婚，还成了四个孩子的继父。
后来回看，这段婚姻其实完美地掩护了William的身份。一位四个孩子的父亲，谁会轻易把他和罪犯联想到一起呢？
不过William并没有停留在同一个地方。
他之后又改去做了推销员，带着一大家子辗转于辛辛那提、迈阿密以及洛杉矶等地，并通过某种手段伪造了一份出生证明，一步步坐实了自己的假身份，获得了驾照等官方证件。
凭借一颗机灵的头脑，他后来还赚了不少钱。只不过，婚姻也走到了尽头……
因为关系疏远，1978年时，William正式和妻子离了婚。
到了1983年时，他又在洛杉矶遇到了第二任妻子。
这次夫妻俩的感情非常稳定，他们在婚后育有一儿一女。
只是，越狱犯的生活不可能一帆风顺。
到了90年代，随着网络兴起，警方有了更多便利的手段追踪罪犯行踪，也可以共享指纹数据以及各种证件信息。
害怕被抓到，William立马就做手术点掉了脸上标志性的一颗痣。
之后，他又带着一大家子四处奔波。先是在1992年全家移居新西兰，后来又在1997年去澳大利亚彻底定居。
仔细想想，他的行为其实处处都透露着诡异，但当时就是没引起任何怀疑。
家里人丝毫不可能把William和杀人犯联系到一起。
因为他一直都是个尽职尽责的好丈夫、好父亲。
在儿子小A眼里，父亲充满魅力，不仅博学多才还十分宠爱孩子，从未缺席过他们的成长。
他经常提起两个孩子的出生对他而言有多重要。
他说孩子改变了他的人生目标，他对人对事的看法，还给他上了人生中重要的一课。
浸泡在父爱中长大的小A和姐姐都觉得父亲慈爱又亲切。
即便是多年不和William有过联系的继子继女们，再提起他也都充满了感激。
当年，他们原本处于贫困颠簸的生活之中，是William凭借着他的勤奋和聪颖将他们“解救”了出来，让他们住上了大房子。
他虽要求严格，但也会教他们弹钢琴，带他们听音乐会，填补他们对父爱的渴望。
William的前半生是个杀人犯，可后半生却变成了仁父。
他在警方的追捕下偷偷享受着新身份，直到2010年8月6日因脑血栓在家中倒地身亡，才结束了68年充满波折的人生。
原本他能保持“清白”身份，把秘密永远带进坟墓里……
可偏偏儿子小A却萌生了一个愿望：帮“身为孤儿”的父亲寻找家人。
他专程前往芝加哥寻找父亲提过的孤儿院，却没找到任何信息，到相关部门出示父亲的出生证明，又被告知是假的。
震惊的小A又去联系了父亲的继子女们，可他们了解的也很少。一通寻找下来，疑问没消除反而还增多了。
最后的最后，小A又想出了一个办法：将父亲的DNA信息上传到相关网站入库，通过基因比对找到父亲的家人。
就是这一举动，成了破案的关键。
2020年时，William的弟弟James和警方达成合作，提供了自己的DNA样本来辅助调查。
他们期待着哪天能出现匹配信息，可等了两年都没有任何进展。
直到小A上传了William的DNA，这个积压了55年的悬案才终于歪打正着被揭开谜底。
至此，持续了半个多世纪的越狱案正式告破。美国警方终于可以宣布此案完结。
William成功逃脱了应有的惩罚。但人已经死了，过去再荒唐也都无法追究。
至于小A……虽说“父亲是杀人犯”这种真相让人很难消化，但他的心情还算平稳。
“我不后悔这样做，我很高兴现在得知了关于我父亲的真相。”
“虽然知道他的生活始于可怕的罪行很令人震惊，但他留下来的东西远不止于此。”
William残忍杀害了自己的父母，但他却成为了自己向往的父母。
杀人没有借口开脱，对孩子们的爱也是事实。
他已经无法再承担任何罪责，姑且也只能把他对孩子们的付出，当作一种赎罪吧……
ref：
https://www.theguardian.com/us-news/2023/may/14/william-leslie-arnold-australia-nebraska-killed-parents-jailbreak
https://www.nytimes.com/2023/05/06/us/cold-case-john-damon-william-leslie-arnold.html
https://omaha.com/news/local/crime-and-courts/leslie-arnold-mystery-solved-man-who-died-in-australia-was-enigmatic-nebraska-fugitive/article_2946eba0-e5e8-11ed-9a05-afaeaf38df7c.html
热门跟贴