1926年，英国政府宣布承认加拿大以“平等身份”加入英联邦成员国，这是加拿大开始脱离英国独立成国的标志性事件。
在半个世纪后的1982年，伊丽莎白二世女王签署《加拿大宪法法案》，至此加拿大终于获得全部的立法与修宪权，正式从英国管辖下独立。
如今，加拿大是世界上领土面积第二大的国家，领土面积为998平方公里，即使是拥有960万平方公里领土的中国也只能屈居身后。
不过，加拿大拥有广阔的领土，但军事力量却相当薄弱，仅有6万余人。那么为什么在世界各地好战动武的美国却不会吞并隔壁的加拿大呢？
美国从未觊觎加拿大？错
虽然如今的美加边境可能是世界上最和平的国界边境，两国民众往来“串门”是非常稀松平常的事情，但这并不代表美加之间从未爆发过战火。
事实上，在200多年前，美加之间爆发过一起大规模战争，而令人吃惊的是，这次美加战争的胜利者是如今看来军力微薄的加拿大。
1775年，美国独立战争打响，北美十三州打响了武装反抗英国殖民者的第一枪，经过北美十三州的协力合作，英国被迫承认了美利坚合众国独立的事实。
在独立战争胜利后，美国便开始在北美大陆上开疆扩土，其中北部的加拿大便成为了美国开拓势力范围的目标之一。
不过，当时的加拿大虽然也属于英国殖民地，但却从未有脱离英国的想法。因此，虽然这场战争名义上是美加战争，但实际上作战双方还是美国与英国的部队。
1812年，美国詹姆斯·麦迪逊总统向国会提交了对加拿大作战的提案，并获得批准。于是在当年6月，6.5万余名美国民兵向只有7000名英军以及10000名民兵的加拿大发起进攻。
然而，由于当时英国处于“日不落帝国”时代，海军实力极其强大，美国与欧洲的贸易线路均被英国切断，弹药物资日趋匮乏。
同时，美军在陆地上的作战也出师不利，英军在加拿大蒙特利尔附近设下埋伏，一举歼灭了5000余名美国民兵，美军防线出现溃败迹象。
此时驻加拿大英军部队继续乘胜追击，不仅攻下了米克斯堡，还一举攻入了美国首都华盛顿，并纵火焚烧了美国总统的官邸以及国会大厦。
我们今天看到的“白宫”，实际上就是美国人用白色粉刷了当年被加拿大人纵火焚烧的痕迹。在经历这一战后，美国打消了向北扩展领土的想法，转而向西部以及南部扩张领土。
美加关系的转变
18、19世纪，美国西进战略取得极大成功，同时还先后从法国、西班牙、墨西哥、俄罗斯手中获得大片领土，北美最富饶的土地基本都已经归属美国。
处于这样的背景下，美国的领土扩张运动开始偃旗息鼓，开始重点开展国内建设。在进入20世纪前夕，美国经济已经取得长足进步，成为了世界经济总量第一大国。
不过，或许是火烧白宫的教训过于深刻，当时美国依然对北部的加拿大怀有戒心。在二战前夕，各国内部都为可能爆发的世界大战进行准备，美军参谋部也制定了许多现在看来有些“荒诞”的作战计划，其中就包括武力入侵加拿大的“红色帝国”计划。
不过，随着德日意法西斯国家率先掀起战火，美国便放弃了这一计划，与其他国家组建了反法西斯联盟。
而在二战结束后，英美国力已经彻底倒转，大英帝国风光不再，美国则成为了世界唯二的超级大国。当时美军海陆空总兵力高达1200万人，军事基地遍及全球各地，若要吞并加拿大完全是不费吹灰之力。
但是苏联的崛起让美国放弃了吞并加拿大的想法。
一方面，国土辽阔的加拿大可以作为美国北方的战略缓冲区，即便苏联从北极方向发起突袭，也需要先经过加拿大的国土；
另一方面，加拿大已经意识到美加军力差距，因此主动加入了美国主导的北约组织，达成了军事同盟关系。此时若美国尝试吞并加拿大，不仅有违国际法理，而且也得不到任何好处。
因此，在加拿大成为美国“后花园”的情况下，如今美国已经不再考虑吞并加拿大的事情。
而加拿大也清楚实力衰落的英国不可能为自己提供国防安全保障，因此便不留余力地投靠了美国的怀抱。1956年，美加联合组建“北美防空司令部”，这是两国军事一体化的重要标志。
总结
在美加一体化程度逐渐加深的情况下，美国已经不需要觊觎加拿大的土地。
而且自二战以来，加拿大已经完成成为了美国的附庸国，其部队先后跟随美军参与了朝鲜战争、越南战争、海湾战争、南联盟战争以及阿富汗战争等等，是美国最忠实的盟友之一。
目前加拿大海陆空三军总兵力为6万余人，军事体系类似欧洲小国，主打精兵化，凭借优秀的装备以及训练水平实现较强的战斗力。
总体来讲，现在的加拿大虽然不能应对独立大规模战争，但与美军配合对外作战的能力还是比较可观的。在毗邻美国这一超级大国的情况下，这或许也是加拿大比较明智的国防路线。
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