煤炭通常不被认为是一种清洁的燃料来源，但是它可能在推动更绿色的能源方面发挥着作用。研究人员说，它可能是一种储存氢气的绝佳材料，而氢气是目前正在探索的最有前途的清洁燃料来源之一。

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毫无疑问，氢气作为未来的清洁能源具有很大的前景（尽管它确实带来了一些潜在的问题）。毕竟，当它被用作燃料时，其唯一的产出是水。然而，关于它的使用，一个悬而未决的问题是如何储存它。氢气是高度易燃的，找到安全容纳它的方法已经证明对研究人员来说是一个相当大的挑战。

我们已经看到了一些努力，这些努力可能导致在粉末、糊状物、筒状物中储存气体，但在这一点上，氢气储存解决方案仍然更多的是在理论领域而不是实践领域。宾夕法尼亚州立大学的研究人员提出了一个令人惊讶的想法，他们建议使用煤--是的，是煤--作为一种可以储存氢气的电池。

众所周知，煤炭善于储存甲烷气体，因为它通过一个被称为吸附的过程粘附在材料上。研究人员说，煤的这种品质也会转化为氢气。

为了验证这一理论，研究小组建造了特殊的压力产生设备，以迫使氢气进入煤中。

宾夕法尼亚州立大学能源和矿物工程副教授刘世民说："我们做了一个非常新颖和非常有挑战性的设计。花了好几年的时间才想出如何正确地做这件事。我们不得不适当地设计一个实验系统，根据我们以前在煤炭和页岩方面的经验进行试验和错误。"