无锡的发展方向一直是大家关注的热点话题，人们纷纷呼吁向北发展、向东发展或与苏州一体化。然而，在我看来，无锡最具前途的发展方向不是北上、东进，而是南下宜兴，打造无锡新的增长空间。

向北发展确实有助于靠近江阴和无锡城区的联系，但江阴已经发展得相当好了，无锡北上所引领的发展空间非常有限。而东进和苏州一体化无疑是帮助苏州发展，毕竟苏州的经济实力比无锡强大得多。

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南下宜兴是另一回事。尽管宜兴和无锡主城目前尚未相连，但宜兴的战略位置十分重要，发展好了宜兴对于无锡的未来发展至关重要。宜兴不仅能够拉近与南京的联系，更重要的是可以向南直接接近浙江，向西进入安徽。

宜兴的地理位置是其重要优势之一。从宜兴到南京只需一小时左右，到上海也只需两小时。这使得无锡与南京、上海等大城市的联系更加紧密。此外，宜兴还位于长江流域和太湖流域交界处，距离太湖及周边风景区仅有数十公里，较好的生态环境为宜兴注入了发展活力。

宜兴的产业基础也奠定了其成为无锡新的增长空间的基础。以陶瓷为例，宜兴是中国的陶瓷之乡，拥有着独特的文化和技艺。随着旅游业和文化产业的不断发展，宜兴的陶瓷产业也得到了进一步的发展。此外，宜兴还具有发展其他产业的潜力，例如环保、清洁能源和高科技产业等。

通过南下宜兴，无锡可以不断拓展自己的发展空间，寻求更多的机会和可能。在实现自身发展的同时，还能对航运、物流等方面产生重要积极作用，对于中部地区的经济发展也将起到重要的促进作用。

总之，无锡的发展方向不应局限于向北或向东发展，更应该着眼未来，看准时机，选择最具有前途的南下宜兴，这才是实现无锡新的增长空间的正确之道。