一向不温不火的英国政坛,突然在中国的台湾问题上做起了文章,挑事的是已经下台的前首相特拉斯,要支持台湾加入CPTPP。不过出乎意料的是,现任首相苏纳克的态度是坚定支持“一中政策”,英国这是风向变了吗?
特拉斯虽然只当了44天的首相,但下台了也不耽误她的反华立场,不仅窜访台湾,还支持台湾尽快加入CPTPP(全面与进步跨太平洋伙伴关系协定)。外交部的回应将她称为一个“过期政客”,靠台湾问题刷存在感,想捞私利罢了。
英国上到现任政府,下到媒体,对特拉斯这一连串的举动,也都很不满意。苏纳克在参加G7峰会前,明确拒绝了特拉斯对台湾加入CPTPP的要求。苏纳克称,虽然他还不知道特拉斯具体说了什么,但英国对台湾的态度没有变,依旧是鼓励和平解决两岸问题。
苏纳克去年曾放话,称中国和英国的黄金时代已经结束了,中国是英国要面对的“系统性挑战”。如今在CPTPP问题上,他难得和中方态度一致,难道说英国政府对华态度,要开始改善了?如果真这么想,还是有点片面了。
2021年,中国大陆正式申请加入CPTPP后,不到一个星期,台湾岛也递交了所谓的“申请书”,媒体普遍认为,这个时间点卡得有叫板的嫌疑。
CPTPP号称全球最高标准的自贸协定,打造的零关税贸易圈,对中国来说还是很有吸引力的,可以让中企以更少的成本,参与进更多的国际产业链中。中国加入CPTPP之后,GDP、进口和出口将分别增长0.74%、5.34%和4.69%(中国网数据),同时还会加深和亚太国家的联系,有利于我们破除美国鼓吹的对华脱钩论。
台湾地区看重的也是CPTPP的零关税优惠,这些年来台湾的经济正在逐渐边缘化,台当局一方面是想改善这种情况,另一方面也是想跟CPTPP里的亲美势力,比如日本、加拿大等国家,形成利益联盟,从而实现跟大陆对抗的目的。
但CPTPP说到底,是一项主权国家间的协定,台湾只是中国的一个地区,如果中国政府不点头,是没有资格加入CPTPP的。这也是苏纳克反对特拉斯的原因,如果他支持台湾加入CPTPP,相当于认同台湾有“主权”,违背了一中原则。
不过苏纳克也表示,英国和台湾“非官方”的关系很牢固,不认同武力介入改变现状。这种表态证明,英国方面明白台湾问题是和大陆合作的红线,但并不会真的在台湾问题上支持大陆。
此外,苏纳克还强调,他在考虑效仿美国,准备对英企投资中国关键行业,进行更严格的限制和出口管制。他的对华政策,跟拜登总体上非常一致。
拜登方面从4月就开始预告,准备出台一条史无前例的指令,限制对中国的投资,半导体、人工智能等高科技行业将成为被打击的重灾区。苏纳克承认,英国参与讨论了这件事情,并保持一个相当开放的态度。
不过英国贸易大臣约翰逊对这件事,似乎有不同的看法。他在4月底时曾表示,英国正在积极跟中企开展投资合作,中国未来是英国经济的重要组成,英国则是对华投资增长最快的国家。
事实上,今年一季度,英国对中国的投资增速高达680.3%,比增速第二的法国多出44.8%(商务部数据),对其他国家更是断层式碾压。
英国已经连续加息12次,通胀率还是连着大半年在10%以上,这意味着资本留在英国只能等着贬值。英国能源零售商章鱼能源(Octopus Energy)上个财年,就亏损了1.61亿英镑(约人民币是14个亿),这只是一个例子。但如果把钱放到中国投资,加上人民币对英镑升值的趋势,英国资本就会对中国市场趋之若鹜。
脑子不活泛是很难做生意的,如果苏纳克打定主意,要限制对华投资。英企在利益的驱使下,也会想出各种办法,改头换面地来中国投资。毕竟就像西方制裁俄罗斯,很多欧洲企业撤走后又杀了个回马枪,重新回到俄罗斯市场上。
苏纳克的对华态度,较之特拉斯是相对理性的。这个月约翰逊还访问了香港,这也是时隔5年第一位访港的英国官员。加上前3个月的超大对华投资,和反对特拉斯事件,一定程度上来说,苏纳克的对华立场是有所调整的。但他对投资限令的态度,也证明这种调整并不能简单地用“改善”来形容。
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