在日本人的观念中，灵魂并不位于脑袋或者心脏，而是在肚子里。
对于“何谓日本”这一个词汇，有什么特殊的含义，曾经有他们的本土民俗学家提出了两个要点：岛国，稻米。
当然，以我们普通人的视角，听到较多的应该是他们的武士道精神，以及强烈到几近变态的集体荣誉感。
有一点是长期以来令我感到疑惑的，那就是当他们失败了，以生命捍卫尊严时，为什么常常选择挥刀切腹，而不是国人常常听闻的挥剑自刎呢？
看过一本书后，我仿佛从中找到了答案，虽然这本书讲的重点是稻米。这本书就是美籍日裔人类学家大贯惠美子的著作：《作为自我的稻米：日本人穿越时间的身份认同》。她从历史角度出发，选择日本的大米作为一个例子，来表明一种主食如何成为日本人集体自我的象征。
皇室仪式-大尝祭
在日本人的眼中，稻米并非普通的食物，而是有着神圣的含义，是有“稻魂”的，而且是与人的灵魂本质相同的，区别于其他动物、植物的魂。因为与人互通，所以稻魂有着其他魂魄无法比拟的用处。
这一点在皇室一个名为“大尝祭”的仪式中彰显的淋漓尽致。大尝祭仪式是天皇主持的，地位相当高，一般是在水稻丰收时进行。主要目的就是补充“灵魂”。
人们常常认为，天皇的“灵魂”经过了一年的时间洗礼，在冬天膨胀，在夏天萎缩，需要得到补充才可以永葆健康。
而补充灵魂的方式有两种，其一是直接采自他人，如同通常意义上的吃啥补啥。其实据有关记载，日本天皇继位时，“新皇通常会咬已死天皇的尸体，以便使得后者的灵魂能够进入他的体内，让死者的灵魂在新的躯体内延续”。毫无疑问，这种传统是野蛮而残忍的，已经逐渐被人们所摒弃，也就在部分太平洋岛国上还保留着这种传统。
其二就是食用稻米来补充灵魂。这点就不那么骇人听闻了。大尝祭源自于尝新祭，而尝新祭就是食用新产出的稻米补充灵魂，原因就在于他们认为稻魂和人魂是相同的。由此可见，大尝祭仪式的重要性和特殊性。
切腹可以释放灵魂
据古史《日本书纪》记载，食物的来源就是腹部，灵魂和胎儿的住所。看到这里，想必能明白了吧，稻米之魂补充人体之魂的地方，就是具有消化功能的肠胃，而灵魂就被人们认为是居住在腹部。
在他们眼中，切腹自杀并非一了百了，而是释放出自己的灵魂，迎接新生。这也就是武士道精神把切腹看作是一种神圣仪式的原因，这是一种信仰。
切腹并非只是战败时为了尊严而采用的一种自杀方式，它的原因有很多种。比如为了拯救别人的性命而牺牲自己，切腹是需要极大地勇气的，选择在敌人面前切腹，是一种自残与震慑，可以借机提一些条件。又比如可算作是一种死谏，与我国历史上部分大臣金銮殿上撞柱而死只为劝告君王一样。还有一种是作为刑罚存在，因为没有介错人补刀的话，因为下腹大都是一些不致命的器官，切腹后不会立即死亡，而是流血过多而死，这段时间切腹人是痛苦不堪的，这也算是一种刑罚了。
写在后面的话
虽然随着时代的发展，这种方式实际出现的越来越少，但也足以说明武士道精神在日本人心中的根深蒂固。
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