老虎是亚洲特有的物种。它们起源于中国。举世闻名的华南虎是所有老虎的始祖。作为世界上最大的猫科动物之一,老虎是它生活的地方的顶级食肉动物

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不过,它们只分布在亚洲。即使在鼎盛时期,它们也未能渗透到亚洲以外的其他地区。如果非洲被撒哈拉沙漠挡住了,可以说,但欧洲没有不可逾越的地理障碍,为什么过不去呢?

里海虎是最西端的老虎,鼎盛时期发现于土耳其和美索不达米亚。

然而,他们在土耳其的东安纳托利亚地区停了下来,无法再向西前进。

下图是里海虎,现在里海虎已经灭绝

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我觉得老虎难下西有两个原因:

第一,地域障碍。东安纳托利亚是西部的平原地区。这里的环境与老虎的栖息地大不相同,老虎很难适应。作为大型猫科动物,老虎的食物来源是大中型偶蹄类动物,它们的捕猎方式是埋伏。当发现猎物时,它首先悄悄地顺着下风方向靠近。当接近一定距离时,它会突然跃起,将猎物扑倒咬死,或者用巨爪将猎物拍死!平原缺乏树木的覆盖,猎物很容易找到老虎,因此很难捕捉到它们。老虎没有办法深入平原继续西进。

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其次,老虎进入土耳其后,遭遇了其他物种的抵制。土耳其土地肥沃,又靠近人类文明发现地,导致这里人口众多,水草丰盛的地方早已被人类占据。猛虎西进需要依靠江河湖泊补充饮水。在这些地方,难免会与人类发生冲突。老虎虽然战斗力很强,但是却斗不过群殴的人类。因此,少量老虎进入土耳其平原后,很容易被人类消灭,爪子也很难站稳。就这样,人类的生存区成了老虎难以逾越的障碍。同样,在美索不达米亚平原上,老虎也无法张开爪子。它们只能线性分布在人烟稀少的河流和湖泊周围。

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