拿到绿卡和直接入籍的主要区别有以下几点：

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1.有美国国籍的美国公民在海外没有居留时间的限制，而持美国绿卡的永久居民理论上如果离开美国超过一年以上，就可以视为该绿卡持有者自动放弃永久居留权，造成绿卡失效。

2、有美国国籍的公民即使犯重大罪刑，美国政府也不会将其递解出境，而绿卡身份的永久居民就没有此豁免权了。

3、美国国籍的公民的就业机会比较多，在许多国家机密、国家安全的敏感部门和关键职位，如官方军务、高端科技、核心实验室等，只提供给有美国国籍的公民。

4、绿卡持有者离境超过六个月，养老金有可能会被终止支付。而一日其被美国政府递解出境，那么养老金就会被取消。而美国国籍的公民就没有这个顾虑了。

5、在非美国的地方，一旦遇到重大灾害或政局不稳造成动乱，为保护其财产和生命，有美国国籍的会在美国政府保护下，通过美国使领馆的安排，优先搭机离开。

绿卡与公民的另一差别在于权利与义务。根据美国移民法及相关法令，拥有绿卡者，在美国工作当然要缴税，但离开美国后，或回自己国家工作后，如果仍要维持绿卡的身份，则需向美国政府缴税。