近日,美国总统拜登在G7峰会上表态称支持向乌克兰提供F-16战斗机,以抵消俄罗斯空天军在东乌地区的制空权优势。不过俄罗斯专家很早就认为,俄军米格-29战斗机就足以对抗F-16,北约向乌克兰提供F-16并不能改变俄乌战场的战略局面。

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(F-16和米格-29分别代表了冷战时期,美苏两国轻型战斗机的巅峰之作)

从技术角度上看,米格-29和F-16基本属于同一代战斗机,二者作战性能方面有诸多类似的地方,同时也各有各的优势。F-16是一种单发轻型多用途战斗机,该机主要是和F-15形成高低搭配,同时该机的航电火控系统和F-15相比也有较大差距,早期的F-16甚至不能使用中距空空导弹,只能使用“响尾蛇”格斗导弹

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(虽然F-16是研制出来和F-15形成高低搭配的低端轻型战斗机,但这并不意味着F-16性能不足,相反这是一种“简约而不简单”的战斗机)

米格-29的设计思路和F-16有很大不同,虽然普遍也认为,苏联空军的苏-27和米格-29的搭配类似于美军F-15和F-16的搭配,但前者并不是简单的轻重搭配,而是不同作战功能的搭配。米格-29按照苏军的规划,属于“前线战斗机”,任务就是部署在距离前线一两百公里的野战机场,然后专门用于争夺前线制空权,在掩护己方苏-24米格-27攻击敌方地面目标的同时,还要保护己方地面部队免遭北约战斗机的打击。

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(早期米格-29因为航程短,作战半径小,因此也被戏称为“机场保卫者”,但自从米格-29SMT之后,所有的米格-29都增大了背脊油箱容积,以便携带更多燃料,从而具备了更远的航程)

所以米格-29和苏-27一样,都采用了双发设计,只是飞机尺寸和起飞重量相对更小一点。同时米格-29更倾向于空优作战,而F-16则更倾向于对地打击任务。由于设计思路的差异,米格-29拥有比F-16更占优势的格斗性能,因为两台发动机能够提供更大的推力,同时米格-29采用边条翼+中央升力体的气动设计,F-16只采用了大边条翼设计,因此米格-29的升力系数更大,这在格斗中显然更占优势。

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(德国统一后,东德的米格-29和西德的F-16结伴飞行)

值得指出的是,米格-29还是全球第一种安装红外前视探测仪(IRST)的战斗机,这让米格-29可以在关闭火控雷达,保持无线电静默的状态下,就能锁定F-16并发起攻击,1989年前东德空军米格-29和美军F-16的自由空战演习就证明了这一点。在格斗空战中,由于米格-29装备有IRST和头盔瞄准具,因此在自由空战中,总能抢先开火,这显示了米格-29在格斗性方面的优势。

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(经过多年改进升级,如今F-16已经是妥妥的四代半战斗机,性能上明显领先米格-29)

不过F-16也并非无一是处,特别是经过了近50年持续改进后,目前的F-16和当年早已经不可同日而语,如今最先进的F-16战斗机已经换装了有源相控阵雷达,其航电技术水平和五代隐身战斗机基本相当,同时F-16还可以携带并使用新式的AIM-120D型空空导弹,该导弹最大射程超过160公里,明显优于俄军现役的R-77空空导弹(R-77射程为100公里);同时F-16配套的最新AIM-9X型格斗导弹,也比俄军的R-73E型格斗导弹领先足足一代。虽然米格-29也在不断进行升级,但是由于俄罗斯在电子技术方面和美国固有的代差,如今米格-29在航电火控和空空导弹方面,已经和F-16拉开差不多一代的差距。

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(全副武装的米格-35战斗机,堪称超级米格-29,其机翼最内侧携带的是2枚激光制导炸弹,向外则是R-77空空导弹,最外侧则是R-73E格斗导弹)

任何一种武器都不可能单独改变战争的走向,无论是F-16还是米格-29,都要放到乌克兰和俄罗斯现有的作战系统中去,才有意义。在乌克兰战场上,F-16可以得到北约防空系统的支援,其中包括E-3B预警机侦察卫星电子侦察机等辅助系统提供的情报,同时北约还可以出动电子干扰机,为F-16提供电子压制,以削弱俄军地空导弹的威胁。但是俄军也有自身的优势,那就是俄军掌握数量不菲的中远程导弹,其中除了“匕首”和“口径”外,还有空射的KH-101型巡航导弹,这些导弹足以有效覆盖乌克兰全境,所以只要F-16战斗机部署在乌克兰境内,俄军就能对机场实施精确打击。

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(波兰空军是全球目前极少的,同时装备F-16和米格-29的空军)

如果乌军为了保存实力,而把手里的F-16部署在波兰,那么距离东乌前线就太远了,将大大影响滞空时间。而米格-29则可以在己方防空雷达和预警机的支援下,以逸待劳的拦截F-16,而这恰好是当年米格-29的设计初衷。

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(在东乌战场上,米格-29和F-16鹿死谁手,目前还不得而知)

总之,虽然比较单机性能来看,米格-29的性能确实已经略逊于F-16,但是如果综合各方面因素,米格-29实际上反而还占据一定的战场优势,所以乌军如果真的获得F-16,并将其投入战场,那么我们将会目睹一场真正意义上的东西方战斗机大比拼,到时候究竟鹿死谁手,就让我们拭目以待吧!