NBA名教头菲尔·杰克逊提出过40-20竞争者法则：在NBA常规赛中，只有拿下第40胜前，输少于20场球赛的球队，才能赢下最终的总冠军。本赛季达成此成就的球队只有三支：雄鹿、绿衫军和掘金。既然前两者都被热火打败，那热火能不能再赢一轮呢？接下来就看看掘金的部分：
掘金的季后赛展现出本赛季最强球队的气势。由连两年的MVP领军，季后赛场均30分大三元的尼古拉·约基奇带队；加上手感非常火烫的首发双能卫贾马尔·穆雷、锋线大锁阿隆·戈登、3D摇摆人KCP、高侧翼MPJ、全能第六人布鲁斯·布朗、替补内线杰夫·格林和新秀克里斯琴·布朗。这八人（严格来讲只有前六人）就是本赛季效率最佳的轮换阵容。
掘金的进攻体系除了环绕尼古拉·约基奇的高位策应，在西部决赛受惠贾马尔·穆雷场均32.5分的大爆发，在关键时刻打了更多的贾马尔·穆雷-尼古拉·约基奇小组搭配。尼古拉·约基奇是一位能里能外的长人，关键时刻要他单打亦无不可。掘金进攻上的可变性，造就了他们极难被限制的进攻。面对前两轮防守效率106.5，季后赛排名第一的湖人，依然能在西部决赛上以122.3的进攻效率，横扫内线防守巨兽安东尼·戴维斯与他的湖人。
而掘金的防守虽然没进攻那么亮眼，但也不容小觑。掘金的首发球员身材非常出色。除了尼古拉·约基奇的211cm，贾马尔·穆雷191cm、KCP196cm在后卫都算高，更别说侧翼MPJ208cm、阿隆·戈登206cm两个体能好的高侧翼在现代根本就是稀有财。每个人的防守都非常积极，没有天之骄子的傲气，却很肯放足心力压迫单防。即使不依赖协防轮转，却在各自位置上都有优秀的防守锁。以滴水不漏形容他们的防守或许过誉，但他们的单兵防守确实没有明显弱点。
掘金身材上的优点，却正好是热火的劣势。在泰勒·希罗倒下后，热火的首发组合为盖布·文森特（188cm）、马克斯·斯特鲁斯（196cm）、吉米·巴特勒（201cm）、凯文·乐福（203cm）和巴姆·阿德巴约（206cm）的身材甚是普通。更别说轮换名单的凯莱布·马丁、邓肯·罗宾逊、凯尔·洛瑞和科迪·泽勒了。虽然身高看似及格，但他们的对抗性真的只剩拼劲。
而热火这几轮是怎么赢下系列赛的呢？正是睥睨群雄的外线手感。热火在季后赛的外线命中率高达39%，季后赛第一。且每场比赛能轰下13.1个三分，也是质精量多。尤其对绿衫军最后一战，整队以5成命中率砍下14个三分球，整场几乎不曾落后的比分，都说明了三分球对热火的进攻有多重要。盖布·文森特、马克斯·斯特鲁斯、邓肯·罗宾逊、凯莱布·马丁四个人每场比赛都能轰下超过2个三分球，多点开花的属性也让对手难以针对部署。
而外线的火烫，也为吉米·巴特勒拉开最极致的单打空间。作为季后赛的单打王，吉米·巴特勒每场比赛5.8次单打中，每回合能得1.01分，效率胜过64.4%的球员。在雄鹿和绿衫军的系列赛中也证明过，吉米·巴特勒的单打能突破朱·霍勒迪甚至马库斯·斯马特这些年度防守队的球员。因此，掘金怎么防守吉米·巴特勒是他们最大的课题。
我认为掘金该拿出阿隆·戈登主守吉米·巴特勒。季后赛期间，阿隆·戈登作为球队最好的锋线大锁，曾单点守住詹姆斯、KD、AD、唐斯等大型侧翼和中锋。他在第二轮单防KD时，将后者68次出手的命中率压制到38.2%，三分命中率更低达23.1%。让阿隆·戈登以身材和速度单防吉米·巴特勒，并适时增加更多篮底协防，可能是掘金唯一能限制吉米·巴特勒的办法。
实际上，掘金的半场防守执行度相当不错。但掘金的转换防守效率却不如人意。每个防守回合中，掘金平均会被对手拿下1.19分，在所有进入次轮的八支球队中，效率倒数第一。尤其他们转换防守落位比较慢，让对手很轻易就得到多打少的早攻机会。更别说热火的防守转换快攻之优秀，在所有季后赛球队中排名第二。热火的速度优势不仅彰显在防守，也在转换进攻之中。趁对方防守者未完全准备就抢先进攻，正是热火的早攻写照。
而掘金的半场防守漏洞之一正是尼古拉·约基奇。掘金面对挡拆时，由于后卫过掩护的能力都很好，加上为了防止进攻大脑尼古拉·约基奇的犯规麻烦，会选择让尼古拉·约基奇沉退到油漆区。但热火的后卫盖布·文森特、凯尔·洛瑞甚至受伤准备回归的泰勒·希罗，都有挡拆后直接乾拔跳投的能力。如何避免挡拆后的三分球，是否需要把尼古拉·约基奇的沉退位置提高，甚至是否需要偶尔Hedge或Show，将会是防守部署的一环。
近年不少球队开始以中锋的手递手传球作为球队的战术发动式，甚至体系内的重要一环。诸如多曼塔斯·萨博尼斯、优素福·努尔基奇等策应型内线，都是手递手进攻的发起者。但在这轮对战中，我们可以看到两个优秀的的内线，各自站在高位跟后卫手递手，发动进攻。
掘金方面，尼古拉·约基奇跟贾马尔·穆雷的手递手搭配，无疑是联盟破坏力最大的双人搭配。在上场超过200分钟的双人组合中，贾马尔·穆雷和尼古拉·约基奇的进攻效率为季后赛第三。顺带一提，进攻效率最高的前15个双人组合中，有11个都是掘金的组合，恐怖如斯。
他们的小组搭配花样非常多，从最基本的挡拆投射，到手递手后切入，一时贾马尔·穆雷浅切后回传，一时尼古拉·约基奇拿着球假传贾马尔·穆雷。两个球商优秀、进攻手段多元、多年搭档默契的1-5组合，衍生出无限种进攻可能性。
而且尼古拉·约基奇在高位持球可不只能搭配贾马尔·穆雷而已。尼古拉·约基奇的高位策应除了能跟后卫打手递手，还有锋线空切。高大且体能出色的锋线阵容，空切、接应二波的能力非常强。尤其在面对湖人，阿隆·戈登的接应补扣不知给了湖人的篮板巩固多少压力。
至于阿德巴约手递手的频率在季后赛却少了很多。尤其是尼克和绿衫军的系列赛中，面对优秀的绕掩护球员，由于畏惧他们伺机断球，他站高位发牌的次数少了很多。取而代之的是更细心的阅读防守后分球。但不得不说，他的个人中距离单打技术真的成长不少。在比赛画面可以看到阿德巴约下球后，可以用自己的体能速度过掉防守者。在Game 3面对Brown的防守直接过掉灌篮，也能在手递手被阻绝时创造其他进攻机会，包括自行中距离Pull-up和单打。这些东西不是说尼古拉·约基奇做不到，我只是想告诉大家，阿德巴约不仅是会发牌而已，战术跑不出来，他现在已经有能力自己打掉了。
至于整个季后赛最重要就是X-Factor了。回看热火第一轮面对雄鹿有吉米·巴特勒的神仙下凡，次轮又有盖布·文森特 的跳出，最后东部决赛又有场均19.3分，命中率接近180俱乐部的凯莱布·马丁几乎以MVP的角色，扛起球队输出火力。就能知道在季后赛中，有奇兵出现扛起球队，是多么幸福的事。
到了总决赛，热火的X-Factor绝对是泰勒·希罗的健康状况。回顾东部的征战，热火要吉米·巴特勒一直扛那么多进攻重担，原因正是泰勒·希罗的伤退。泰勒·希罗在常规赛可是球队场均出手最多的球员。最重要的持球点受伤缺赛，除了盖布·文森特顶上一部分持球权，就只剩吉米·巴特勒多扛一些的选项了。泰勒·希罗的回归不仅能让对手的防守重心平均分散，更能解放其他队友更大的空档。虽然泰勒·希罗的防守铁定会被打点，但现在热火需要更多人跳出来。前几轮的热火虽然是多点开花，但只要一两位射手熄火，那场比赛就凉一半了。泰勒·希罗作为已经打过总决赛的球员，他是否能及时回归赛场，为球队提供帮助，将直接影响球队的胜负。幸好近期消息传出，泰勒·希罗将会将回归目标设定在Game 3的主场出赛，就让我们拭目以待。
至于掘金的X-Factor，我会给小迈克尔·波特。MPJ今年的进步幅度非常大，虽然背伤影响还是让他没法成为KD 2.0，但他防守的进步幅度还是肉眼可见。从以前只能充当监视器，到现在成为及格的防守者，在团队的保护下不至成为防守黑洞。至于进攻的部分，不仅手感越趋稳定，每场贡献15分，他也依旧是球队上限最高的球员。在季后赛舞台上，球队能走多远一方面要看体系的地板，另一方面就要看球员的自身成长，有没有突破极限了。MPJ作为这支球队的极限，是时候展现自己的能力不再只是虚无飘渺的潜力，而是扎扎实实的得分火力。
谈了那么久，还是得回归这两支球队的体系和执行者。掘金的执行者尼古拉·约基奇和贾马尔·穆雷效率太好了，虽然尼古拉·约基奇的防守者阿德巴约无疑是掘金遇过最强的防守型内线，对，现阶段的阿德巴约防守已经比AD、鲁迪·戈贝尔都强了。但能限制尼古拉·约基奇自身，却没法限制其他人。毕竟要拼多点开花，还是MPJ、阿隆·戈登、KCP这些的实力比盖布·文森特、马克斯·斯特鲁斯、凯尔·洛瑞更强。因此，即使超级巨星吉米·巴特勒 阿德巴约和尼古拉·约基奇 贾马尔·穆雷的等级相差无几，角色球员的差异还是会让我相信，热火的实力终究稍逊掘金一筹。
虽然很期待热火教练的即时调整、球员Underdog的拼劲、泰勒·希罗的回归能为比赛注入更精彩的回合，但最后，我还是认为胜出系列赛，捧走拉里·奥布赖恩冠军奖杯的得主会是丹佛掘金队。但热火也不是第一次被看衰了，假如热火真的续写黑八传奇，夺下冠军戒指，把胜利留在迈阿密，我一点都不会意外。一点都不。
我非常喜欢这两支球队，吉米·巴特勒和尼古拉·约基奇都是这个季后赛最强的两位球员，我不想因为超前部署的预测，而导致自己因预测而出现欣赏以外的情感。因为无论那支球队晋级，我都会为他们感到由衷开心。
预测FMVP：尼古拉·约基奇
热门跟贴