雅典——在希腊南部一个露天煤矿的深处，研究人员发现了这个古物丰富的国家最古老的考古遗址，它的历史可以追溯到70万年前，与现代人类的古人类祖先有关。
周四宣布的这一发现将把希腊考古学的曙光拖回25万年，尽管在欧洲其他地方也发现了更古老的人类遗址。最古老的位于西班牙，可以追溯到一百多万年前。
希腊文化部的一份声明称，在一个由国际专家组成的为期五年的项目中，这个希腊遗址是在大都会地区调查的五个遗址之一。
它被发现含有旧石器时代晚期(大约330万到30万年前)的粗糙石器，以及一种灭绝物种的遗骸，包括巨鹿、大象、河马、犀牛和猕猴。
该项目由雅典美国古典研究学院的Panagiotis Karkanas，希腊文化部的Eleni Panagopoulou和德国蒂宾根大学古人类学教授Katerina harati指导。
这些文物是“简单的工具，就像锋利的石片，属于旧石器时代晚期的石器工业，”联合主任在给美联社的电子邮件评论中说。
他们说，这些物品有可能是由人类祖先制造的，人类物种可以追溯到欧洲其他地区的那个时期。祖先被认为是现代人和他们已经灭绝的尼安德特人的最后一个共同祖先，尼安德特人大约在80万年前分化。
“然而，在人类化石遗骸被发现之前，我们无法确定，”项目主任说。“(该遗址)是目前已知的希腊最古老的人类居住地，它将该国已知的考古记录推迟了25万年。”
这些工具可能是70万年前制造的，用于屠宰动物、加工木材或其他植物，不过研究人员表示，他们还在等待进一步的分析来确定年代。
三位联合主任说:“我们非常兴奋能够报告这一发现，这表明我们的地区对于了解人类向欧洲迁徙和人类进化的重要性。”
另一个被调查的遗址位于伯罗奔尼撒半岛南部的大都市地区——迈锡尼古城、奥林匹亚古城和皮洛斯古城的所在地——包含了在希腊发现的最古老的旧石器时代中期遗址，距今大约28万年前。
研究人员说:“这是欧洲最古老的遗址之一，拥有所谓的旧石器时代中期工具工业的特征，这表明希腊可能在欧洲(石头)工业的发展中发挥了重要作用。”
几十年来，人们一直在大都会平原开采煤炭，为当地一家发电厂提供电力。长期以来，它一直以化石的来源而闻名，在古代，在那里挖出的巨大的史前骨头与希腊神话有关，传说一个早已消失的巨人种族与奥林匹斯山的众神作战。一些古代作家引用迈格洛波利斯作为那场超自然战争中一场主要战役的地点。
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