两千多年前，秦始皇开凿灵渠，打通了横亘东西的南岭，贯穿了长江和珠江两大水系，使秦朝顺利统一岭南地区，实现了中华民族的南北统一。
八百年后，京杭大运河开凿，起于秦隋，盛于唐宋元，衰于明清，京杭大运河从诞生开始，就和国运兴衰密不可分。
繁忙的京杭大运河
中华运河文明启迪了世界，世界打开了运河更大的闸门。
十九世纪下半叶，大英帝国用十年凿通了195公里长的陆地，把印度洋和大西洋贯通，史称苏伊士运河。如今，全球每年集装箱运输量的30%经过苏伊士运河，约占全球贸易总量的12%，平均每天为埃及政府进账200万美元，一条运河堪比印钞机，是埃及四大经济支柱之一。
紧跟苏伊士运河脚步的巴拿马运河，是由超越英国的美国主导建设的，开挖65公里，但用时长达31年，把太平洋和大西洋连通，现年过船量达1.4万艘次，过货量达5.4亿吨，年收过船费达30亿美元，是巴拿马三大经济支柱之一。
世界最“贵”运河——巴拿马运河
两大运河就是世界贸易的咽喉，任何一条运河被堵，全球贸易都要喘不过气来。例如2021年，“长赐号”集装箱货船堵塞苏伊士运河近6天，使全球贸易损失了500多亿美元。
交通是工业的血管，而江海航运是血管中最为重要的通道。我国水网体系发达，但内河货运量长期萎缩，仅占全国运输量的8%，相比德国、美国，内河货运量占到28％和15%，差距巨大。
要构建国内国际两大循环战略，提高内河运输分量是不容再拖的议题。
此外，受地缘政治因素影响，美国及其西方盟友以安全为名将贸易武器化，切断进口或出口，中国也减少对西方贸易的依赖，东盟和中国如今是彼此最大的贸易伙伴。
而且，疫情教训进一步刺激航运基础设施的加强，由于物流集中在中国东部沿海的关键港口，一港受损，各地瘫痪，急需改善这种状况。
2022年8月28日，世纪工程、交通强国标志性工程、西部陆海新通道骨干工程——平陆运河正式开工建设。
平陆运河是我国自京杭大运河后的第一条运河，也是新中国成立以来中国建设的第一条江海联通大运河。
平陆运河位于广西，全长135公里，投资727亿元，整体是南北走向。平陆运河的建设标志着我国大西南的出海口正式全面打通。
这条位于广西境内的运河，连通西江干流与北部湾国际枢纽海港，建成后将在我国西南地区开辟一条由西江干流向南入海的江海联运大通道。
平陆运河以发展航运为主，航运等级按内河I级航道标准建设，运河的船闸可通行5000吨级船舶。
平陆运河的“平”指平塘江，“陆”指陆屋江。狭义上说，“平陆运河”是指从平塘江至陆屋江之间新开挖的约30公里的运河；广义上说，“平陆运河”是指从西津水电站库区的平塘江口到钦州的钦江出海口沙井港，长约135公里。
这也意味着，100多年前孙中山在《建国方略》中提出的建设平陆运河的构想，即将成为现实。
广西有着丰富的水资源，境内的西江航运量仅次于长江，居全国第二，有“黄金水道”之称。然而，西江并没有直接流入北部湾，而是流向广东珠三角。这样一来，就形成了“广西货广东出”的局面。
广西省会南宁到北部湾海港钦州，直线距离不到100公里，但南宁的货轮，却只能到广州出海，广西的出海口几乎成了摆设。因为，大宗货物若从北部湾出海，需经过河铁联运或陆路交通出海，成本较高，并非最优选择。
平陆运河连接西江流域和北部湾海港，向西直通南宁、百色并达云南，向东连接粤港澳大湾区，向北直达柳州、来宾并通贵州，向南由北部湾出海，为广西乃至贵州，云南，湖南打出一条更便捷的出海通道。
平陆运河的开通，将会成为我国西南地区运距最短、最经济、最便捷的出海通道，千吨级别货轮直达南宁，可让南宁出海航道缩短560公里，预计每年可为西部陆海新通道沿线地区节省运输费用52亿元以上。
平陆运河自提出以来百年间，命运多舛，从官方到民间，对此争论不休。
首要问题是平陆运河要不要建的争论。两千多年前修建的灵渠和京杭大运河，现在仍然能够为我们所用，由此可见，运河的修建是一件功在当代，利在千秋的伟业。
其次是技术问题，现在技术对于“基建强国”来说已经完全不是问题了。
可能有人还会问，现在铁路公路这么发达，为什么还要费时费力去挖运河，发展内河航运呢？
从运量来看，平陆运河可通航5000吨级船舶，一艘船载货量相当于2列货运火车、300辆中型货车的运量。
从运输成本来看，水运运费最低、能耗最低，是铁路的1/2，公路的1/8，是最绿色环保、低碳的运输方式，
从土地成本来看，水运占用土地最少。平陆运河全程仅需新挖6公里分水岭的河道，其他利用原有河道和滩涂拓宽加深，完全不占用生产用地。
平陆运河是以航运为主，兼顾灌溉、分洪、排涝等功能，这是铁路公路无法比拟的。
而且，平陆运河将减轻西南地区对东部港口的依赖，为长江减负、珠江减荷提供重要支撑。
有论调认为，平陆运河建好后，无货可运。
西江广西梧州长洲船闸过货量2021年已超越长江三峡，排队过闸已成常态，2022年过货量超过1.55亿吨，这样算来，即使有一半的过货量分流到钦州港出海，也有近8000多万吨。
而另一头的北部湾三大海港，在短短的十多年间，已经挤进全国前十大枢纽港。2022年，钦州港吞吐量达1.67亿吨，集装箱量超500万标箱，进入全球第44位集装箱枢纽港。
江海联运的条件已经完备。
平陆运河的建设也是符合我国将贸易重点转向加强共建“一带一路”倡议的海上连接方面，尤其是对东盟国家的连接。
自今年初，平陆运河全线动工建设以来，为实现2026年完工的目标，正全天24小时施工。
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