1950年，在新中国局势逐渐稳定后，国家在全国范围内掀起了打击敌特分子的行动，鼓励全国人民踊跃揭发。
令人意外的是，这则消息刚刚公布不久，湖南祁阳县人民政府便接到了一位普通村民张涛的自首：对方自称是前国民党军官，职务为营长。
不管任何人，能够承认过去、改过自新都是一件好事，因此工作人员热心地接待了对方，但是，就当填写履历时，这位张涛一开口便吓傻了所有人：
“我还有一个身份，那就是红17军那位失踪的军长——张涛。”
红军时期的军长是相当不得了的身份。一般来讲，有着这一履历的人物，到了建国后基本上都已经身居高位，要么当上了部队司令员，要么已经进入中央任职，怎么可能出现在这里自首呢？
更让人不解的是，既然这位张涛已经叛变投敌，为何才只混了个“营长”？
无论怎么看，都存在着矛盾，无法理解，为慎重起见，祁阳县人民政府并未对张涛做出答复，而是将其情况上报给了湖南省党委，想听取上级意见。
令人意外的是，几天之后，党委便下达了回复：情况属实，张涛确系红17军军长。
这也让人不禁好奇，这位张涛究竟经历了什么？为何从一位红军军长最后变成了国军营长？这其中又有哪些缘由？
1933年8月1日，在中央军委的批准下，红17军正式在湖北通山大畈的饮水村宣布成立。
红17军的前身是湘鄂赣军区的红军独立三师和赣北独立师。早在1928年，这两支部队便转战于湘鄂赣三省，在当地打下的群众基础十分牢固，截止成军之时，该部队已经发展到了足足五千人的规模。
红17军的第一任军长和政委，分别是张涛和方步舟。
两人都是在1926年就参加北伐战争的老革命，其中的方步舟甚至还是黄埔军校毕业的学生，两人都有着丰富的军事经验，且对党表现忠诚。
红17军诞生之初，就被党组织寄予极高的期望：如果他们能够挺过国民党大军的围捕，在湖南站稳脚跟，那么意味着红色力量在湖南有了一个新的支柱，未来发展出一支新的“新四军”，也不是没有可能。
然而，任谁也没有想到的是，这支曾经被寄予厚望的部队在历史上存在的时间却极其短暂，仅仅只持续了不到半年的时间，就撤销了番号。
这一切的原因，源自于蒋介石在1933年发起的第五次“围剿”。
第五次“围剿”开始前，红17军在湘鄂赣根据地的几次作战中取得了不俗的战绩，1933年，红17军通过围攻通山县城，成功掩护红军主力进入大幕山，同年他们还在木石港一战里，更是拔除了当地数座碉堡，歼敌近千人。
但是随着后来蒋介石任命郭汝栋为鄂东南“剿总”总指挥，发起对红17军的新一轮围剿，局势却出现了逆转。
当时国民党不但调集了数万大军，甚至还拉来了不少的重型武器，经过一天一夜的激战以后，红17军主力几乎伤亡殆尽，唯一逃出来的部队是红十六师的机枪连，统共只有几百人。
这次失败，标志着红17军彻底被逐出了湘鄂赣地区，战略上和战术上迎来了双重失败。
这场战斗中，军长张涛和政委方步舟是负有主要责任的。在木石港战斗后，他们错误地预判了形势，既没有乘胜追击，也没有立即转移，致使部队陷入绝境。
在前往大部队的路上，张涛的内心自责不已，他明白，自己这个军长算是彻底的干到头了，如果回去，一定会被追责。
果不其然，没过多久，他便接到命令，自己遭到停职，同时红17军由于伤亡过重，也撤销了番号。
在被组织撤职后，张涛第一时间并没有想过投降，但是就在疗养期间，他听到了一则消息，称自己的搭档红17军副政委、参谋长叶金波因为指挥不力遭到处死。
听到这个消息，张涛惶恐不安，担心组织继续追究到自己的头上，最终，在经历一番心理斗争以后，他选择脱离队伍，加入到了国民党军队中。
张涛在本质上是不坏的，之所以加入国民党军，主要是自己只会当兵打仗，其他什么也干不了。
来到国民党军以后，他只字未提自己在红军的经历，只是当了一个底层的大头兵，投身到了抗日战场之上。凭借极其丰富的作战经验，张涛在之后接连遭到了数次提拔，最终才成为了国民党军营长。
事实上，单从结果来看，张涛的叛逃是多余的。因为叶金波被枪决的主要问题不是因为指挥不力，而是涉嫌通敌，遭到误杀（叶金波于八十年代被组织正式平反）。
当时第五次“围剿”国民党气势汹汹，不少队伍都出现了误判，进而损兵折将，只要张涛承认错误，那么他顶多会降职处理，例如同为红17军政委的方步舟就降为16师师长，继续领兵。
然而，与张涛命运相同的是，方步舟后来居然也选择了投敌。
1937年1月，方步舟带领16师部队转移途中，与国民党军相遇，在兵力极少的情况下，16师损伤惨重。吃了败仗以后，方步舟被撤销一切职务，最终在郁郁寡欢之下，选择了脱离队伍。方步舟和张涛的心境几乎是一样的，他并没有直接加入国民党军队，而是利用自己的能力，在地方上组织抗日游击队，继续为国效力。
直到后来略有成效以后，才被国民党收编为湘鄂赣边区游击总队武鄂司令，进入国民党阵营。
虽然张涛和方步舟都最终加入了国民党阵营，但是两人毕竟都是老革命出身，对于国民党内的官僚作风十分不适。
抗日战争时期，他们好歹能打日本人，对于官长的命令愿意遵守，但到了解放战争时期，二人均不愿意与共产党为敌。
张涛的做法很“委婉”，那就是消极作战。
在解放战争时期，张涛因为不愿意与解放军交战，每次上到前线，都下令士兵消极抵抗，整整四年解放战争，愣是没对解放军开一枪。
到了后来，张涛所部甚至被国民党内部拉入了“二等部队”的黑名单，无论是同级还是上峰都认为这支部队“不堪重用”。
在当时，张涛的部队颇受歧视，不但武器装备永远是最差的，军饷待遇也经常发不齐，但是，无论处境多么艰难，张涛都没有向附近的老百姓下手。
在自己的部队里，他甚至搞起了在红军时的那一套，教士兵读书认字，传达反对内战的信念。由于军纪良好，张涛的部队居然奇迹般地在驻地附近建立起了群众基础，靠着百姓的接济，日子过得居然还不错。
明明是一支国民党军队，倒有模有样地学起了解放军的作风，这在整个国军里还是头一遭。
1949年在新中国即将成立之时，张涛索性直接解散了自己的部队，独自一人回到了湖南祁阳，隐姓埋名，从此务农为生。
而方步舟的做法更为果断，方步舟曾经与新四军进行过接触，希望能够重新归队，只可惜最后没有谈拢。
后来在解放战争中，他也是能避则避，到了实在避不了的地步，他便干脆直接投诚，率领了八百个手下，以俘虏的身份重新回到了解放军。
被俘虏之后，方步舟向组织交代了自己的一切问题，最终得到了组织的宽大处理。
关于方步舟问题的请示，一层接一层的上报后，最终传到了陈毅那里，陈毅给出的回复只有八个字：“将功折罪，既往不咎”。
兜兜转转数年之后，方步舟终于重新回到了组织的怀抱。
解放战争结束以后，组织给方步舟安排了工作，那就是前往南京宣城农场担任副场长，对于这份任命，方步舟十分感动，要知道自己曾经做过叛徒，顶着这个头衔，想要回归正常社会是几乎不可能的，现如今组织非但不惩罚，反而安排出路，这让方步舟泪流满面。
在擦干眼泪之后，方步舟走马上任了，在之后的时间里，方步舟一直勤勤恳恳地坚守在自己的岗位之上，在远离城市喧嚣的农田里，继续自己的革命之路。
而在另一面，张涛对于躲躲藏藏的日子也受够了。
多年来，他的良心一直承受着巨大的谴责，每每想起昔日那些并肩作战的战友，他就认为自己不是个东西。
1950年，在看到呼吁敌特分子自首的告示以后，张涛内心的最后一道防线崩塌了。此时的他已经下定了决心，只要能够说出自己的秘密，哪怕是被枪毙他也认了。
最终，在1950年，张涛选择了向组织自首，坦白一切。
张涛的自首引发了湖南当地省委的重视，立马派专人对此事进行调查。
面对组织的审问，张涛将自己这些年来所作所为毫无保留地脱出，听完以后，就连专项人员都惊住了：一位红军军长，在加入国民党之后，居然十几年没有透露任何红军和党的秘密，这未尝不也是一种忠心？
对于张涛的证词，省委部门进行了细致的核查，最终确定了张涛所言的真实性。
但是，现在究竟该如何处置张涛呢？按照常理来讲，张涛是叛徒，应当以叛变论处，但反过来讲，张涛一生没有做过任何伤害百姓和国家的事情，如果直接定性成了叛徒，对于这位老兵是否有所不公正呢？
最终，在省委研究过后，组织放弃了对于张涛的追责，允许他以正常人的身份继续在家乡生活。
对于这个处理结果，张涛也是十分的意外，要知道，当初自首的时候，他就已经做足了打算：要么死，要么在牢里关上个十几年，唯独没有想过自己到头来居然什么事情也没有。
对于组织给予自己这次新生的机会，张涛万分珍惜，从此之后，他成为了祁阳县的积极分子，在土改期间积极表现，严格遵照党的指示参加劳动。
最终，在几年之后，由于在群众中信誉极佳，张涛被县委任命为当地村长，生活平淡而幸福。
张涛和方步舟后来都曾经提出过想要重新入党，但是最终都没有办成，因为按照我党的规矩，曾经脱离过党组织者，如无特殊情况，不得重新归队。哪怕是两人如此情况，也不能破例，最终，这也成为了二人心中永远的遗憾。
张涛在人生的后半生一直在家务农，老老实实地奔扯生计，直到自己离开人世。
而方步舟则活到了1990年，在1960年退休以后，他享受处级干部待遇，最终在九十岁的高龄安然去世。
张涛和方步舟，在建国后最高的职务分别是村长和科长，两者的职务都并不算高。不得不承认的是，以他们的资历和才干，原本是可以取得更大的成就的。
要知道，两人早在上世纪三十年代就已经做上了军级干部，如果他们能够坚定自己的理想，勇敢的面对挫折的话，那么到新中国时期，是完全有可能评为中将乃至上将的。当年在红17军时期，两人的下属王义勋，在新中国成立后就被授予了少将军衔，如果张涛和方步舟没有叛变，他们的人生也许就是另外一番结局。
只不过历史不能重来，张涛和方步舟最终还是与这份荣誉失之交臂，或许这就是人生的戏剧性吧。
张涛和方步舟都曾经为革命立下过汗马功劳，在革命最艰难的阶段，两人为民族的新生流过汗、撒过血。虽然后来都曾经做出过错误的抉择，但是哪怕是身处于国民党阵营里，他们也始终以国家和民族的利益为己任，没有做过伤害人民的事情，其亦不失称一声“好汉”。
当一切尘埃落定，二人能够收获一个安稳无忧的晚年，或许是最好的结局。
一失足成千古恨，再回首已百年身。
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