从来没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。从1992年英超元年开始，到2013年成为英格兰顶级联赛的第一霸主，弗格森老爵爷用了21年。13座银光闪闪的英超冠军奖杯，是曼联独霸英超，诸强偶露峥嵘的真实写照。

此间，将红魔视为眼中钉、肉中刺的英超诸强，不在少数。但在足球商业化愈发明显的趋势下，从来就没有永恒不变的敌人，只有永远的利益。当然，死敌除外，而即便是死敌，也有不同。从城市的历史开始溯源，再到足球中的恩怨，曼联在英甲到英超真正的死敌不过3支—玫瑰战争的历史恩怨中结仇的利兹联、工业革命的利益输送中产生仇怨的利物浦、同处一城而日久生恨的曼城。

按照仇恨值排序，排第一是利兹联，第二是利物浦，第三才是曼城。不过随着利兹联的没落，这不共戴天的仇怨已经不是在一个体量上的对抗，况且利兹联沉沦英冠近20载，这诸多的恩怨纠葛，却因为长时间没有交集而变得寡淡。所以，利物浦便当然不让地成为曼联在英超的第一死敌。自从索尔斯克亚执教曼联后，这种敌对情绪更为明显。2018-2019赛季，利物浦和曼城的冠军之争达到令人窒息的程度。第27轮，曼联在老特拉福德逼平了利物浦，让曼城将双方的积分差距缩小到1分；第31轮，曼联在老特拉福德毫无抵抗地输给了曼城，彻底熄灭了利物浦反超的希望。

即便是上赛季利物浦以磅礴之势一骑绝尘，曼联也是前27轮中唯一一支能在利物浦手中拿分的球队。本赛季的首场双红会，曼联在安菲尔德逼平了利物浦，也让死敌想凭借胜利重返榜首的愿望落空。此后，曼联尽管略有起伏，但还是稳居第2，而利物浦却状态低迷，主场一波6连败之后，原本美好的卫冕之路，直接变成了争四。

由于罗杰斯有赛季末期掉链子的习惯，莱斯特城的争四之路又变得险象环生。第35轮，蓝狐在主场2比4不敌纽卡后，多赛1场的情况下只领先6分，只要红军能将延期的双红会拿下，分差将缩小到3分。而莱斯特城最后3轮的对手，是曼联、切尔西和热刺，稍有闪失便会功亏一篑。然而，对于已经超额完成本赛季英超任务，终极目标只剩下夺取欧联杯冠军的曼联而言，将利物浦阻挡在欧冠大门之外，才是更符合气质的事情。

于是，在此前被认为是莱斯特城最容易的失利的比赛中，索尔斯克亚轮换了10人，除了格林伍德，全是清一色的替补，而年轻的迪亚洛和埃兰加的首发，英超官方甚至连登场镜头的都没有。这样的阵容，摆明了是送人头，送3分给蓝狐稳固前四之后，红魔下一场全主力阵容踢红军，彻底浇灭卫冕冠军的争四希望。

果然，蓝狐完全占据比赛主动，尽管格林伍德凭借出色的个人能力打进1球，蓝狐还是以2比1击败对手，拿到争四大战中救命的3分。来而不往非礼也。上赛季最后1战，莱斯特城在皇权球场输给曼联，让曼联后来居上拿到第3；本赛季，曼联宁可以输球的方式送同城死提前夺冠，也要还莱斯特城这个人情，还真是礼尚往来。

但这可真坑苦了利物浦，曼联的战略性放弃，让双方的分差扩大到9分，意味着利物浦除了必须拿下剩下的全部4场比赛外，还得指望切尔西和热刺。而下一场，就是延期举行的双红会，若是克洛普不能打破在老特拉福德无法赢球的魔咒，卫冕冠军就下赛季就只能去踢欧联杯了。这回，曼联将利物浦拿捏的死死的……