歼20毫无疑问是解放军最具里程碑意义的武器装备之一，它的出现不仅打破了美国对第五代战机和雷达隐身技术的垄断，更是改变了近代以来中国军事科技水平落后于西方的长期状况，让受西方先进技术压制多年的国人扬眉吐气。
落后西方已有500年
中国在数千年的历史中，绝大部分时间都拥有着遥遥领先的科技优势，但从16世纪开始，西方的科技水平出现了爆炸式的发展，而我国却因为发展到极致的封建制度，减缓了科技进步的速度。
有些人可能会对此提出质疑，在明朝中期到清中期的这段时间里，中国在面对西方国家进犯时仍然能够打胜仗，一定要说落后也是从清晚期开始的。事实并非如此，就拿对热武器的发展和应用为例，西方1547年就已经发明了燧发枪，而中国的同类武器出现却晚了88年。
工业革命以后，西方的军事科技水平更是一骑绝尘，等到中国人从天朝上国的大梦中惊醒的时候，已经不可能靠自己追上西方科技的脚步，只能提出师夷长技以制夷的权宜之策。从甲午海战到抗日战争，中国军队的武器装备始终处于被压制的局面，为了弥补和敌人的装备差距，英勇的中国士兵只能以生命为代价。
遥不可及的战机差距
新中国成立以后，现代武器进入高速发展阶段，当时我国靠着苏联的大力扶持，曾一度和世界一流军事强国在军事科技水平上拉平差距。其中最典型的例子就是初建的中国空军。那时候各国空军正处在活塞时代到喷气时代的过渡期，中国空军在苏联的帮助下直接装备了数百架当时最先进的米格15喷气式战斗机。
米格15和当时美国空军最新锐的F86佩刀战机一样，是二战后第一代喷气式战斗机，甚至相比F86，米格15在格斗性能上还有一定的优势，可以说中国空军从一开始就和美苏空军站在一个起跑线上。
但现代战机作为一种精密且复杂的高科技产品，仿制是一码事，在其基础上继续发展又是一码事，美国的航空实力之雄厚远非中国能比，随着下一代战机的问世，中国和世界一流水平的差距再次被拉开。
F4鬼怪是美国最著名的第二代战机，也是世界二代机里的典型代表，甚至相对于此前过于强调高空高速的F104等二代机型，F4的多用途能力已经让它可以被划分到第三代战机的范畴内，该机装备了当时处于世界领先水平的雷达和空空武器，还有着十分不俗的对地攻击能力。
虽然F4相对于前代战机显得有些笨重，但凭借先进的雷达和革命性的空空导弹，F4的空战能力依旧强大，它的服役也宣告导弹空战正式成为美国空军的主要作战思想，战机比拼机炮格斗的时代已经一去不复返。
F4战机于上世纪60年代正式装备美国海空两军，而当时中国空军依旧在使用老式的歼5和歼6战斗机和少部分早期型号的歼7。这些战机既没有雷达不具备全天候作战能力，也无法超音速飞行，空战武器只有飞机上的航炮和第一代红外导弹，和F4这样的先进战机有着巨大的技术鸿沟。
改变规则的第五代战机
在经过了短暂的第三代战机技术储备以后，从上世纪80年代开始，世界航空强国正式步入第四代战机的研发当中，美国研制出著名的F14、F15、F16、F18，苏联则拿出了苏27和米格29，这些战斗机都普遍装备了强劲的涡扇引擎，更加先进的气动设计和划时代的飞控航电以及全新的空空武器。
而同一时间的中国还在研制歼8这种仍旧处于第二代技术范畴内的战机，落后世界先进国家整整20年。当时的中国空军狼狈到什么地步，就连身为二战战败国的日本航空自卫队，都将对中国空军的战机跨代优势保持了整整十年，直到我国于上世纪90年代引进俄制苏27，才拥有了自己的第四代战斗机。
拥有了苏27战机的中国空军本以为自己的赶超之路即将开始，但美军第五代战机F22的问世又将先进战机的标准提高了一大截。F22是世界上第一种真正意义上的第五代战机，相对于第四代战机，F22战力之强悍已经超乎认知，美国空军曾自信的表示，中俄30年内都不可能研制出自己的第五代战机。
来自成飞的惊喜
但谁也没有想到，2011年一架机身编号2001的国产第五代战机原型机悄然首飞，此时距离美军F22服役才过去了6年，这大大出乎了美国的预料。要知道美国国防部甚至提前关闭了F22的生产线，就因为他们认为现有的190架F22已经足够对中国保持数十年的技术优势。
歼20的出现宣示着中国在先进战斗机领域重新赶上了世界一流水平，在极短的时间内完成了数十年技术差距的追赶，有人称歼20的问世，挽救了几乎所有中国人的性命和尊严，此话一点不夸张。
在歼20出现以前，很多中国军迷对中国战机的期望是追平美军第四代战机，至于先进的第五代战机，那是想都不敢想，所谓的世界最强战斗机称号，国产战机甚至都没有资格参与到比拼当中，但歼20改变了这个局面，中国人自己也能造出世界上最先进最强大的战机。
同时歼20的出现也意味着中国紧跟美国进入了隐身空战时代，美国隐身战机不再是天空中的唯一主宰，歼20完全有资格对美国空军的统治地位发出挑战，甚至在下一代战机的开发中实现反超，歼20注定会在中国崛起的光荣历史中留下自己的名字。
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