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头等舱对航空公司和乘客都是昂贵的。头等舱更像是一种噱头,企业客户仅限于高层管理人员,或者吸引普通乘客挥霍一次千载难逢的旅行体验。在某些情况下,改进型的商务舱正在加速头等舱的“消亡”。

卡塔尔航空CEO阿克巴尔·贝克尔(Akbar Al Baker)表示,该航司的下一代长途飞机将不再提供头等舱座位,“卡塔尔航空商务舱已提供许多与头等舱相同的福利,投资头等舱座位无法证明会有合理的回报”。

卡塔尔航空去年再度被英国航空评测机构Skytrax评为全球最佳航空公司,取消长途飞机的头等舱并非没有策略风险,这违背卡塔尔航空五星级的形象及航空业趋势。

德国汉莎航空、澳航和法航等航司都加码投资高端产品。汉莎航空CEO卡斯滕·施波尔(Carsten Spohr)此前表示,越来越多旅客正寻求获得特殊待遇,“汉莎的头等舱从未如此满座过”。

贝克尔则认为卡塔尔航空的未来在于其Q-suite商务舱,因此该航司的新一代波音777X客机将不再设有头等舱。

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供应链短缺影响航空业增长

航空供应链仍然是卡塔尔航空公司的一大担忧,因为零部件短缺和生产线积压的订单影响了飞机交付。贝克尔之前发表讲话表示,卡塔尔航空比今年预计接收的25架飞机少了大约15架飞机。卡塔尔航空公司表示,预计飞机交付延误问题不会在明年年底前得到解决。“正在发生的事情是一个恶性循环,这是该行业面临的最大挑战,”贝克尔说,“我们的增长雄心将不得不受到产能短缺的限制。”

波音首席执行官Dave Calhoun在5月份警告说,航空航天业可能会在5年多的时间里遭受供应中断的影响。Calhoun指出,零部件短缺限制了产量,只有在行业恢复稳定之后——这个过程大约需要一年半的时间——才能真正提高产量。

今年2月,卡塔尔航空与空客公司就此前的飞机质量问题争端达成和解。去年,卡塔尔航空以空客交付的A350客机油漆涂层存在损坏和缺陷,可能影响飞行安全为由将其停飞,并向空客索赔20亿美元。法国财政部长勒梅尔对此表示:“很高兴空客公司和卡塔尔航空公司达成协议,这对法国航空工业来说是个好消息。”

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扩张国际航班

3月6日,卡塔尔航空宣布将于2023年夏航季恢复多哈往返北京的客运服务,自3月26日起开通飞往北京大兴国际机场(PKX)的每日航班,届时其将成为边境开放后首批飞往大兴机场的国际航司之一。卡塔尔航空飞往北京大兴机场的航班将由最先进的波音777-300ER机型执飞,该机型可提供24个Qsuite商务舱座位及388个经济舱座位。

为助力中国市场的旅游及贸易复苏,卡塔尔航空还将在今年夏航季加强往返其他四个中国城市的运力,包括将香港航线提升至每日两班,广州及上海航线提升至每日一班,杭州航线提升至每周四班。其中,第十九届亚运会将于9月23日至10月8日期间在杭州举行,届时卡塔尔航空将极力满足赛前与赛事期间飙升的区域出行需求。

随着航线网络的不断加强,卡塔尔航空将成为在华运营航班数量最多的海湾航司。其在2023年夏航季高峰期时将增频往返5个中国目的地的班次,每周执行多达39个单向航班,为商务与休闲旅客的夏季出行提供升级的灵活性及更多便利。