目前来看，空天飞机与所谓的6代战机，很可能会最终合并为同一种类型。也就是说不论作为空天战斗之用还是做临界空间或者在轨轰炸的载体。这类飞机都不可能采用原先预计的2种甚至是3种发动机体制。如果是至少2种发动机，那么就必然有一种甚至不止一种，在飞行的某些高度与外界环境下成为完全无用的累赘。过去曾经幻想用普通的涡扇发动机为主动力从普通机场水平起飞，然后最高加速到3马赫左右，高度在3万米，然后此时关闭涡扇发动机，切换为火箭发动机加速进入临界空间甚至是直接入轨。在这个过程中，从水平起飞到爬升到3万米高度达到3马赫的速度之前，火箭发动机本身就是无用死重。而在3万米高度以后，启动火箭发动机进入临界空间或者入轨飞行的阶段；
原本的涡扇发动机部分，甚至包括配套的燃油供应系统与进气道系统，全部都会成为无用的拖累，而且这一整套系统可能会有十几吨，对最大体量不超过50吨级的空天战斗机来说，如此之大的高空无用死重，不但完全无法接受，更是无法在设计中分配其合适的重量。因此对空天6代机来说，即使单纯的2种发动机的组合都是无法接受的。而从0速度开始一直到25马赫的极高速度，空间上从0高度到接近地面上千公里，完全可以一种发动机适合全部飞行阶段，而且还可以充分利用大气层中的天然氧化剂的，目前看来只有旋转脉冲爆震发动机这种型号。爆震发动机本身既没有前风扇也没有后涡轮，只靠旋转脉冲压缩燃烧，最终向后高速喷流来反推飞行。其完全压缩比完全不亚于液体燃料的火箭。
而且可以方便的在自然吸气燃烧与靠自带的液体氧化剂燃烧两种状态下快速切换，因此是比纯粹的液体火箭更适合未来穿梭大气层自由飞行的标准新概念发动机。一般涡扇发动机的最大推重比目前看来到20左右就是极限；而爆震发动机可以创造20以上的推重比，未来甚至会到30的级别，这与液体火箭发动机对比已经可以达到其6成的能力。而且爆震发动机的燃烧热效率在50以上，是大多数内燃机的一倍，因此也是极为省油的喷气动力模式。爆震发动机如此优异，为何到目前为止并没有实际装备呢？这主要在于爆震发动机的试验测试要求条件十分苛刻。比如在常温低海拔静止状态下，几乎完全无法模拟爆震发动机的高速吸气燃烧状态。如果需要有类似动力场景，目前一般直接用火箭；
助推器代替。因此旋转脉冲爆震发动机的研发，美苏在1970年代就已经开始，却长期只有缩比例的小型样机用于风洞测试。而大功率全尺寸的样机，既没有配套的超级风洞，也没有合适的测试场所，因此一直就停留在原始阶段。当前的苏联继承方资金不足，无力再搞这种超级投入的大工程，而美方的6代机项目也已经命悬一线，对此类项目也是兴趣大减。只有一家，老老实实的从头建造完全可以与爆震发动机实体机配套的超级高速风洞，因此下一步就是生产与测试标准样机，在整体进度上已经一骑绝尘！
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