自拜登政府上台以来,不断寻求增加在印太地区的军事存在和部署,南海局势也随之有了新的变化。年初,美国与菲律宾签署军事合作协议后,菲律宾在南海问题上的态度变得愈发强硬。实际上,美菲军事合作是各有所图,各取所需,菲律宾渴望借助美国的军事实力,增加在南海问题上与中国讨价还价的筹码,美国则希望获取菲律宾的军事基地,甚至还要将日本拉到南海地区事务中,为自己冲锋陷阵。

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从军事实力上讲,菲律宾的海空兵力无法在地区局势上采取有响应力的举动,但又不想放弃在南海的既得利益。因此,为了换取美国的安全承诺与军事援助,菲律宾不惜牺牲一部分主权,与美国签署增设军事基地的合作协议。根据协议,菲律宾将允许美军增设四处军事基地,增加在菲律宾的轮换部署,以及兴建和安置军事设施,器材,军舰及军机等。菲律宾媒体一针见血地指出,美国希望实现南海问题与台海问题的联动对华极限施压,菲律宾则希望借助美国的军事实力迫使中国在南海问题上做出妥协和让步,进而维护自己在南海的既得利益。

按照菲律宾媒体的说法,作为对菲律宾开放更多军事基地的回报,美国将向菲律宾提供包括无人机在内的军事援助,以帮助菲律宾军队监视中国在南海的活动。同时,美国国务院还批准了向菲律宾出售12架F-16战机,10余枚“鱼叉”反舰导弹和24枚“响尾蛇”空对空导弹及其他装备,军售总额近29亿美元。此外,美国还寻求构建“美菲+”军事同盟体系。按照菲律宾军方高级官员的话称,菲律宾和日本考虑就签订两国《访问部队协议》重启磋商,以便日本自卫队员可以像美军一样,在菲律宾和南海开展训练,这也正契合的日本的战略需要。

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长期以来,日本一直寻求解禁“集体自卫权”,突破战后“和平宪法”的束,并极力迎合美国炒作和制造地区安全局势紧张。但在钓鱼岛问题上,中国已经占据了主动权和主导权,日本无力与中国对抗。为此,其不仅热炒台海议题,妄称“台海有事就是日本有事”,而且还在南海问题上积极迎合美国的遏华战略需要,以便换取美方为日本“集体自卫权”开绿灯。此外,日本与菲律宾在寻求蚕食中国海洋权益方面也是不谋而合,并甘当美国“印太战略”的马前卒。

值得注意的是,美日菲军事合作并没有仅仅停留在口头上,而是已经开始付诸行动。据美国海军新闻网报道称,美日菲突然派兵向黄岩岛集结,举行联合军事演习。美日菲联合演习的海域极为敏感,因为自上世纪90年代以来,菲律宾就一直想从中国手中夺走黄岩岛。但2012年“黄岩岛事件”后,中国强化了对黄岩岛的控制权,并且有武装力量在此驻守。此次美日菲特意在黄岩岛附近海域举行联合军演,无非就是向中国炫耀武力,挑战中国的南海主权。

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实际上,菲律宾引入外部力量的对抗举动,无异于引狼入室,饮鸩止渴。有菲律宾民众痛斥称,与美国签署军事协议是“一个傀儡总统献给他的帝国主义主子的大礼”,并将菲律宾的主权拱手让给了不受约束的美军。一名菲律宾学者坦言,小马科斯政府的做法,完全就是“求殖民”的心态。虽然美国仍是世界军事强国,但其“一呼百应”的黄金岁月已经难以重现。在冷战最初的几场局部战争中,美国挑头,追随者无数;而在乌克兰危机中,美国也曾信誓旦旦地宣称对基辅的承诺“坚如磐石”,但结果自己却躲到了幕后,任凭乌克兰被俄罗斯按倒在地蹂躏与摩擦。很显然,美国的承诺从来都是不可信的,美军也不是“守护神”,而是“索命鬼”。

然而,在美方的怂恿下,菲方不仅试图向仁爱礁派出补给船,而且还在南海岛礁投放具有象征主权意义的浮标。菲律宾自以为依靠美日两国的力挺,可以在南海问题上挑衅中国,但实则是完全打错了算盘。众所周知,中国对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。中国政府曾多次强烈要求菲律宾从仁爱礁撤走坐滩的破船,而菲方非但不改正错误,反而在南海充当起了小丑般的“钉子户”。

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以往,中国出于中菲关系大局,一直呼吁通过政治方式解决中菲海洋权益纠纷,并等待一个最佳的机会。现在看来,中国等待的机会来了,既然菲律宾想通过外部势力与武力改变南海现状,那么我们就可以抓住机会,彻底解决菲律宾破船坐滩仁爱礁问题了。