在拜登政府上台后,美国方面曾试图通过遏制俄罗斯、伊朗等国的势力扩张,重拾在中东地区的主导权。但随着国际地缘政治局势的持续变化,美国中东地区的影响力不升反降。反而是中国在中东事务中发挥着越来越关键的作用。如果将年初我们促成沙特伊朗和解视为在中东地区的一步妙棋,那么现在一系列足以影响未来中东局势走向的连锁反应已经来了。

【中东媒体报道截图】
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【中东媒体报道截图】

日前,卡塔尔《新阿拉伯人报》等中东媒体报道称,在中国的协调之下,伊朗、沙特、阿联酋和阿曼四国正围绕波斯湾安全问题展开磋商,并有可能组建一支联合舰队,保障波斯湾及周边海域的航运安全。虽然这一消息尚未得到官方证实,但此事并不是空穴来风。

根据科威特军方人士透露的消息,早在2014年时,海合会就曾经商讨过,建立联合舰队,保护波斯湾海域的能源运输通道,但由于种种原因,此事一直没能成行。而现在商讨组建联合舰队的4国之中,恰恰有3国是海合会成员,唯一的非海合会成员伊朗,在这一体系中的地位也十分关键。

【沙特海军部队】
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【沙特海军部队】

要知道,波斯湾地区能源运输线路的安全,与中东地缘安全形势有着密不可分的联系,而扼守霍尔木兹海峡出入口的伊朗,是其中极为重要的一环。

此前,由于美以两国与伊朗关系紧张,伊朗与沙特之间也矛盾重重,波斯湾及周边海域频频传出油轮被扣或遭遇袭击的消息。美以两国曾多次指责伊朗使用无人机等武器,袭击波斯湾附近海域的船只,只是德黑兰方面一直否认。

不过,一些扣船事件,伊朗却已大方承认,就是自己所为。今年早些时候,美国通过制裁威胁等手段,强令装载有伊朗石油的“苏伊士·拉詹”号油轮,改变航向,不再继续驶往中国,而是转向美国东海岸。此后,伊朗作出反制措施,在波斯湾地区扣押了一艘向美国运输石油的油轮。

【伊朗扣押了在阿曼湾上航行的船只】
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【伊朗扣押了在阿曼湾上航行的船只】

试想一下,如果没有伊朗的加入,仅由海合会成员组建的联合舰队,必然难以真正发挥作用,保证波斯湾能源运输线的绝对安全,反而有可能推动局势的升级。现在,有了伊朗加入,这一海上安全合作机制获得成功的可能性陡然提升。

此外,中国在这件事之中,无疑起到了至关重要的作用。

相信熟悉中东问题的朋友都清楚,作为逊尼派领导者,在海合会内部能够起到主导作用的沙特,与作为什叶派领袖的伊朗,关系一直不太融洽。多年以来,双方围绕地区领导权等问题展开了诸多交锋。在叙利亚内战、也门内战等持续影响中东安全局势的热点问题背后,都有两国的暗中较量。

【也门内战一定程度上是沙特与伊朗之间的一场代理人战争】
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【也门内战一定程度上是沙特与伊朗之间的一场代理人战争】

但在今年3月,两国在中国的居中调解之下,达成了和解,恢复了正常的外交关系。这无疑为此后也门局势缓和、叙利亚重返阿盟以及最新的波斯湾联合舰队等一系列事件,打下了基础。可以说,如果没有中国一直在其中发挥作用,四国现在根本就不可能坐下来谈。

还有一点不能不提的是,中东地区一直是美国全球战略中的重要环节,虽然从奥巴马时代开始,美国就将战略重心转向了亚太,在中东的投入略有减少,但华盛顿并没有彻底放弃中东布局。

在拜登政府上台后,美国更是尝试通过支持以色列、以伊核问题压制伊朗等手段,重拾自己的地区影响力。但事与愿违,美国多年来不断直接干预地区事务,造成中东局势持续恶化,已经导致了其地区国际影响力的持续下降。包括沙特在内的许多国家,现在都对美国敬而远之。

【美军在中东部署有大量部队】
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【美军在中东部署有大量部队】

在此情况下,美国调整了战略,开始减少在中东地区的存在,尽量避免直接干预地区事务,而是通过自己可以起主导作用的多方合作机制,影响局势发展,以便将主要精力放在亚太方向。

可从中东地区传出的最新消息上看,此事进行的同样不太顺利。在2001年时,美国牵头组建了有38个国家参与的“联合海上力量”体系,并在这一体系下组建了一支海上联合部队,维护红海和波斯湾地区的航运安全。

今年5月底,阿联酋方面发布声明称,在重新评估了与所有伙伴的安全合作之后,阿方已经退出海上联合部队。也就是说,阿联酋现在是退出了美国牵头组织的联合舰队,转头在中国的居中调解之下,与伊朗等国商讨起了组建联合舰队一事。

【此前共同参加演习的阿联酋海军护卫舰与美国海岸警卫队巡逻船】
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【此前共同参加演习的阿联酋海军护卫舰与美国海岸警卫队巡逻船】

从这之中,我们也可以看出,在中东这片土地上,美国的地区影响力正在不断下降,中国的影响力正在持续增强,并且在地区安全事务之中持续发挥作用。

出现这种情况,除了与中国综合国力的增强有关外,还与中国的地缘安全战略有着密不可分的联系。

毕竟,中国从不干预他国内政,并一直主张尊重所有国家的合理安全诉求,希望各方能够通过磋商解决问题。在这一思想引导下,中国与几乎所有中东国家,都保持着良好的关系,各国也越来越相信:中国能够在地区事务上起到积极作用。

不久前,即将卸任回国的伊朗驻华大使克沙瓦尔兹扎德,还在与中方官员的离别会谈之中,代表德黑兰方面,重申伊朗希望中国能够在促进地区和平稳定一事上持续发挥作用。

【今年3月,伊朗与沙特在中国斡旋下达成和解】
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【今年3月,伊朗与沙特在中国斡旋下达成和解】

从这一系列情况上,外界也可以看出,在中国成功推动伊朗与沙特关系缓和,向世界展示了一种新的地缘安全思路以后,美国已经很难重拾其在中东的主导地位,中国在中东事务上的话语权越来越大,并且不断发挥着正向作用。

在未来,更多有中国参与的地区性安全机制建立之后,中东地区将有望真正实现长久和平。