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新加坡是亚洲的一个岛国,在400多万永久居民的人口占比中,华族为主要的民族,占人口比例达到7成,除了现在部分移民以外,大都是19世纪末期来到新家坡的华人后裔。

大量的华人占比,但是新加坡的首选却并不是汉语,而是英语。华语虽然也是新加坡交流沟通的语言之一,但是排序却在英语之后。

根据新加坡的宪法规定,以本土人的语言——也就是马来语为主。从地缘上看,使用马来语作为官方语言并不奇怪。

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但在实际使用中,却还是英语为主,汉语其次,说马来语的人很少,基本只用在马来族同族人的沟通上。

对于出现上面的偏差,新加坡的第一任领导人李光耀曾经说明了原因。李光耀认为,汉语在本地的交流中,并不处于优势地位。

新加坡的历史发展

在1819年的时候,英国人开始进入新加坡市场,并签署条约,新加坡开始被纳入英国的统治范围,作为英国的自由港存在。

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英国在新加坡统治期间,并未对新加坡实行统一的统治规格,由于当时新加坡内不同民族的人混杂,所以英国人决定给每个民族选出首领,由首领直接对民族内事物直接管辖。

这种制度的好处就是不会存在大范围的种族冲突,各民族所占据的社会领域也不会有太大的交集,方便英方管理。

新加坡于1958年从英国脱离,依靠法令,在法律事实上成为一个完全自治的独立国家。

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国家独立出来之后,解决国内隐患的同时,新加坡也在积极的寻求国际认可,加入联合国等一系列国际组织。

新加坡只有一个城市大小,自然资源约等于没有,为了发展经济,新加坡政府颁布了一系列的规定,吸引外资注入,同时也是为了平衡国内的势力,争取外交优势。

当时美国、英国、日本等国家的企业均有入驻,再加上本地原有的居民构成,语言沟通上成了一个不小的问题。

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由于移民者背后国家文化的不同,对于新加坡的文化,移民者们想要认同起来很困难,但如果没能实现统一的文化,将会导致种族之间的冲突不断,从而影响新加坡的经济发展。

而新加坡的种族矛盾在还未成为独立国之前,处于和马来西亚合并状态时,种族问题就频频发生。

新加坡在和马来西亚合并之后,就因为预算分配的问题,和马来西亚政府发生了冲突,起因是资源分配不公。

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新加坡方认为,马来西亚在政策上对外十分排斥,不利于新加坡方的经济活动。

除了经济问题之外,政治上的问题也少不了,在1963年选举时,马来西亚人担心华人会侵吞马拉西亚的经济,挤压本土人的生存环境,所以对华人十分排斥。

两方的合并没有带来优势,反而冲突不断,为了解决种族冲突,马来西亚方投票,将新加坡移除了马来西亚,新加坡作为一个城市国家存在。

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有这样的历史客观事件在,所以独立之后,新加坡国内的种族隔离依旧很严重,各个民族之间,没有统一的文化传承。

为了增加民众之间的联系和认同感,新加坡政府决定延续之前被英国殖民时的政策。在教学和社会等方面,推行英文为第一通用语。

虽然当时新加坡人以华人居多,但是因为新加坡在还未立国之前,长期是英国的殖民地,所以推行英文,可信度更高,也更容易被被大众所接受。

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直到上世纪70年代末期时,华文才开始重新回归大众视野,推行讲华文的活动,并且设立了新的华文政策,鼓励民众说华文。

在此后的发展中,新加坡也一直在推行混合文化并存的政策,鼓励不同民族在相融合的同时保留自己的民族特色。

同时为了更好的推行这一政策,新加坡政府也作出了很多努力,进行鼓励、保护民族文化等。

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在这样的宽松文化环境下,中国和新加坡建交之后,中国人为了谋求发展,也大规模的涌入当时经济比较发达的新加坡。

开国李光耀

李光耀为新加坡的经济、政治作出了很大的努力,取得了很高的成就,没有他的奠基,就没有现在的新加坡。

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不过,李光耀并不是土生土长的马来人,而是祖辈移居到新加坡的人,原本的家乡在广东。他在成为新加坡的领导人之后,说汉语有缺陷,转而把英语作为通用语大力推行。

这一举动并非是缺乏认同感,而是因为其他原因。李光耀在新加坡长大,从小惯用的语言为英语,后来又去了英国留学,他是没什么机会大面积使用汉语的。

无论是在留学时,还是在参加选举辩论时,李光耀对于汉语都是避开。

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汉语很难学,语调和语法上也和英语大不一样。汉语是十分难学难懂的,把这样的语言推动成为通用语,短时间民众学不会。

除了他本人的感受意外,把英语作为通用语也是为了迎合当时新加坡的国情。当时新加坡由于缺乏资源,吸引外资就成了经济发展的主要途径,把英语作为通用语可以更好的发展。

汉语不是第一通用语的原因

新加坡华人众多,无论是在独立之前还是独立之后,华人的比例在全国中仍旧很高,但即使是这样,新加坡人的第一通用语依然不是汉语,而是英语。

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对此,可以从以下几个因素进行分析。

首先是历史的原因,第一批华人达到新加坡的时候,这时的新加坡是英国的殖民地,并不是一个独立的国家。

新加坡在历史上长期被划分给英国管理,持续的时间很久,而去新加坡谋生的国人,自然是顺应当地的发展,努力学习英语,以确保能在当地生存工作。

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直到全世界范围掀起独立浪潮之后,新加坡脱离了英国,但是并没有完全独立,而是作为自由港,和邻近的马来合并。

这时新加坡的国父李光耀,为了顺应促进新加坡的融合发展,国内沟通以马来语为主。但是这个举动并没有让新加坡融入进去,反而招致了敌视。

当时的新加坡华人很多,且从事的都是一些较为体面的商业活动,社会的底层工作还是由马来人在做。这这样的前提条件下,马来人认为华人可能会抢占马来资源。

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于是在马来国民和政府的双重投票之下,新加坡被驱逐了马来这个 “大家族”。被马来之剔除之后,新加坡虽然得到了完全独立,但因为国内民族太多,所以管理起来并不容易。

且犹豫英国殖民时实行的种族隔离政策,所以新加坡国内的不同民族,对于新加坡这个国家的认可度并不高,反而更认同自己本民族的文化。

为了促进经济发展,新加坡政府决定重回之前被殖民时期的语言,要求国民所有的沟通全部用英语进行,学校教育也以英语为主。

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英语作为交流语言时间长,当地居民对于此接受度比较好,有国民基础,且有之前的英语铺垫,民众们对于这一政策并不排斥。

反而新加坡国内的马来人反华情绪很严重,汉语受到当地的排斥。虽然本地华人居多,但因为去往新加坡的华人以广东福建为主,两地不共通,很难流利交流。

除此之外,新加坡其他民族的人对华人十分排斥,把华人的语言汉语作为通用语并不实际。

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在把英语作为通用语之后,人们之间的沟通也变得更加方便起来,这就更巩固了英语作为新加坡第一通用语的地位。

除了历史因素以外,使得英语成为第一通用语的原因还有政治和经济因素。

从新加坡的地理位置来看,新加坡是一个天然的港口,可以等同于亚洲的直布罗陀,但是,本国的国土面积十分狭小,国内自然资源匮乏,所以国际贸易是新加坡主要的经济形式。

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为了更好的发展国际贸易、吸引外资进入新加坡进行发展,新加坡政府在考虑了多方之后,决定把英语作为新加坡的通用语。

因为早年英国到处开拓海外市场,占领殖民地的行动,世界上有很多国家都是以英语为母语,新加坡又以国际贸易为主,所以把英语作为通用语,可以很好的提升贸易效率。

除了促进贸易发展以外,还和新加坡立国时期,整个世界政治局势有关。当时的正处于冷战时期,新加坡作为英国的殖民地,所以偏向于英语作为通用语。

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为了让英语彻底成为官方通用语,新加坡政府颁布了一系列的政策,比如教育上采用英文为主,马来文为辅的教育形式。

为了更好的推行这项政策,新加坡政府还关闭了当时新加坡国内最好的华语学校,一切社会沟通采用英文进行。

小结

新加坡选用英语作为第一通用语是多种因素作用的必然结果,而李光耀之所以说汉语有劣势,也是他个人的感受。

把英语作为通用语言之后,李光耀也积极的推行汉语,为了立好榜样,自己也在学习汉语,现在汉语虽然不是新加坡的第一通用语,但是也是新加坡的主要沟通语言之一。