根据著名转会记者罗马诺的消息，法国中场球星坎特已经与沙特联赛冠军吉达联合达成协议，双方将签约两年，坎特的年薪高达1亿欧元，这也是吉达联合在本泽马之后签下的又一名前世界顶级球星。而在6个月前，沙特联赛的利雅得胜利还以2亿欧元年薪签下了前金球奖得主C罗。那么，究竟是什么魔力让C罗、本泽马、坎特这些超级巨星一个接一个来到之前名不见经传的沙特联赛呢？在他们之后，还会有哪些球星接踵而来呢？
先来了解一下沙特联赛的基本情况，目前的沙特联赛共有16支球队组成，位于首都利雅得的利亚德新月、利雅得胜利和利雅得青年以及位于沙特第二大城市吉达的吉达联合和吉达国米这5支球队是沙特联赛中的佼佼者。沙特联赛创建于1976年，到本赛季结束一共产生了48个联赛冠军，上述五大豪门俱乐部瓜分了其中45个联赛冠军。
利雅得新月成立于1957年，是沙特国内最受欢迎的足球俱乐部之一，球队曾18次获得沙特顶级联赛冠军和4次亚冠联赛冠军、2次亚洲优胜者杯冠军，对于中国球迷来说，利雅得新月还有一个名字可能更为熟悉——希拉尔俱乐部。利雅得新月本赛季只获得联赛第3名，他们也是上赛季的沙特联赛冠军。
吉达联合创建于1927年，是沙特国内仅次于利雅得新月的俱乐部，球队曾9次获得沙特顶级联赛冠军和2次亚冠冠军、1次亚洲优胜者杯冠军，他同样有一个中国球迷很熟悉的名字——伊蒂哈德俱乐部。吉达联合是本赛季沙特联赛冠军，上赛季他们是联赛亚军。
利雅得胜利成立于1955年，是沙特首都利雅得的另一支劲旅，他们和利雅得新月的比赛也被称作利雅得德比。利雅得胜利曾经9次夺得沙特顶级联赛冠军和1次亚洲优胜者杯冠军。利雅得胜利上赛季获得了沙特联赛第3名，本赛季则更进一步获得了联赛亚军。
利雅得青年成立于1947年，曾经6次赢得沙特顶级联赛冠军和1次亚洲优胜者杯冠军，在利雅得城市内坐第三把交椅，他们在最近两个赛季沙特联赛中都取得了第4名。
吉达国米成立于1937年，曾经3次赢得沙特顶级联赛冠军，他们在上赛季沙特联赛中排名第二，降入沙特次级联赛，本赛季获得沙特次级联赛冠军，下赛季将重新回到沙特顶级联赛之中。
沙特联赛球队在亚洲范围内也具有极强的竞争力，利雅得新月在2019年和2021年两次夺得亚冠联赛冠军，本赛季也闯进了亚冠联赛决赛，但是在决赛中输给了日职联浦和红钻，屈居亚军。
在C罗加盟利雅得胜利之前，沙特联赛主要以本国球员和巴西外援为主，而包括伊哈洛、哈默德、塔利斯卡等前中超外援近两年来也纷纷前往沙特联赛淘金，比较著名的球员还有前阿根廷国脚巴内加、曾效力巴黎圣日耳曼的波兰国脚科雷霍维亚克、曾效力拜仁的前巴西国脚古斯塔沃等人。
2022年，卡塔尔成功举办了世界杯，国家知名度和形象都得到大幅度提升，一向自诩为众多阿拉伯国家领袖的沙特自然不甘落于人后，也兴起了借足球提升国家形象的念头。沙特国家主权基金（PIF）在2021年年底收购了英超球队纽卡斯尔，本赛季纽卡斯尔成功获得英超第4名，将参加下赛季欧冠联赛，已经取得初步成功。如果说这还是在效仿卡塔尔收购巴黎圣日耳曼俱乐部的模式，那么在走精英集训路线的卡塔尔国家队折戟世界杯赛场之后，沙特决定通过做大做强国内联赛来增强沙特球员实力，并提升沙特联赛的知名度。
2023年1月，利雅得胜利以2年4亿欧元的年薪成功邀请C罗加盟沙特联赛，不仅利雅得胜利俱乐部的粉丝数一下子翻了好几倍，也让沙特联赛一跃成为世界球迷最为关注的联赛之一，原本无人问津的沙特联赛一瞬间成为不少体育频道和媒体抢购转播权的香饽饽。虽然利雅得胜利最终无缘本赛季沙特联赛冠军，但是C罗加盟带来的广告效应和知名度提升，已经让球队赚的盆满钵满了，也引领了沙特联赛的“巨星风潮”。
而在尝到了巨星效应带来的甜头之后，沙特联赛开始继续向全球的顶级巨星们发起“金元攻势”，联赛冠军吉达联合先是以两亿欧元年薪与本泽马签约两年，薪资待遇与C罗持平，然后又以1亿欧元年薪签下与切尔西合同到期的法国铁腰坎特。
其他球队也没有闲着，曾经的沙特联赛霸主利雅得新月的目标则是球王梅西，他们向梅西开出了更加惊人的4亿欧元年薪，加上肖像权、代言费、广告收益等其他费用，梅西两年可以在沙特赚到12—14亿欧元。但是，与巴黎合同到期的梅西仍然没有确定加盟利雅得新月，他仍然在考虑巴萨和美职联迈阿密国际的报价。如果利雅得新月能够签下梅西，那么沙特联赛的利雅得德比上，将会重现梅罗对决的经典场面，届时比赛收视率可能会超过西班牙国家德比。
而利雅得胜利在错失本赛季联赛冠军后，也决定在下赛季继续加强球队实力，他们希望以5000万欧元年薪邀请齐达内担任球队主教练。此外，他们已经基本确认将以4500万欧元年薪签下与英超球队水晶宫合同到期的科特迪瓦球星扎哈。
此外，利雅得青年和重返顶级联赛的吉达国民也在与一些顶级球星进行联系，包括莫德里奇、布茨克茨、奥巴梅扬、阿尔巴、京多安、桑切斯、博格巴等球星都是他们的目标。这些球员的特点是年龄较大，虽然已经过了职业生涯巅峰期，但是竞技状态保持的都还不错，并且这些球员与原球队的合同都已经到期，加盟无需转会费，只需满足球员的薪资要求即可。一旦这些球星大量聚集沙特联赛，不仅能够迅速提升沙特联赛的知名度，也能水涨船高提升联赛整体水平，而如果这种投入能够一直持续下去，也许有一天就像C罗所说的那样，沙特联赛将会成为全球第六大联赛。
至于沙特联赛俱乐部为什么能够以如此天价年薪签约这些超级巨星呢？以俱乐部自身的财力，肯定支撑不了，真实原因就在于整个国家的大力支持。沙特国家主权基金PIF（没错，就是收购纽卡斯尔俱乐部的那个基金）收购了利雅得新月、利雅得胜利、吉达联合和吉达国民4家俱乐部75%的所有权，为四大俱乐部提供充分的资金支持。此外，PIF还计划签下20名顶级球星，以上4家俱乐部都将分到3位顶级球星，另外8名顶级球星将会被分配给联赛的其他8家俱乐部，所有的费用都将由PIF负责支付。
备注：图片来自网络。
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