临床研究都面临一个基本问题：基于一群人得出的结果，能否外推到其他人群？为了帮助医生更好地将研究结果用于临床实践，研究者会报告所研究人群的基线特征，如年龄、性别、风险因素、合并症等。
因此，准确和全面地描述患者特征至关重要。近期，柳叶刀子刊《eClinicalMedicine》发表了一项研究，对NEJM、JAMA、Lancet等顶刊发表的文章进行了回顾性分析，总结了这些文章是如何报告人口统计学变量的。
https://www.thelancet.com/journals/eclinm/article/PIIS2589-5370（23）00080-9/fulltext
研究方法
该研究纳入2020年1月1日至12月31日以下期刊发表的文章：《新英格兰医学杂志》（NEJM）、《美国医学会杂志》（JAMA）、《柳叶刀》（Lancet）、《美国流行病学杂志》（AJE），一共有640篇文章。排除了没有人类参与者、病例报告或只有汇总数据的文章，剩余594篇文章。
研究主要发现
纳入的594篇文章中，通讯作者共来自35个国家，其中通讯作者来自美国的文章最多（277篇），其次是英国（70篇）、加拿大（42篇）、中国（25篇）和澳大利亚（20篇）。
纳入的594篇文章中，几乎所有文章（n=588，99.0%）都报告了参与者的年龄，通常是报告每组的平均年龄（表）。
几乎所有文章（n=580，97.6%）都报告了性别（“sex”或“gender”），大多数文章（92.9%）使用“sex”报告性别。有28篇文章（4.7%）使用了“gender”，但大多数（23篇）并不会刻意区分“gender”和“sex”，只是使用“gender”代替“sex”，或者“gender”与“sex”交替使用。有6篇文章（1.0%）报告了“transgender”。
（注：一般来说，“sex”是指男女之间的生理差异，“gender”指男性或女性在社会中的角色，或个人对自己的看法，或性别认同）
284篇文章（47.8%）报告了种族（Race），176篇文章（29.6%）报告了民族（ethnicity）。两者有交叉的地方，有157篇文章（26.4%）同时报告了种族和民族，127篇文章（21.4%）仅报告了种族，19篇文章（3.2%）仅报告了民族。
表. 举例说明不同文章中关于种族、民族、社会经济地位、性别的报告
196 篇文章（33.0%）报告了社会经济地位（SES）相关的变量。具体报告的变量（如教育水平、收入等）差异很大，分类选项也有很大差异（上表）。不同期刊报告SES的文章占比有所差别，NEJM有32篇（15.2%），Lancet有28篇（21.2%），JAMA有51篇（34.9%），AJE有85篇（80.2%）。
这可能也是临床医学期刊和流行病学期刊的区别所在，临床医生更关注具体的病人以及发病机制等，而流行病学更关注疾病的社会和环境影响因素。
文献来源：EClinicalMedicine. 2023;58:101903.
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