肇庆市广播电视台全媒体记者 李天文

通讯员 罗祝文 苏泽明

离6月18日中国.肇庆（金利）传统龙舟大赛暨广东省第五届龙舟公开赛进入倒计时。各位看官，6月11日下午，记者在赛事举办地金利镇各村龙舟队探营，附近三甲等村龙舟队员冒着30多度的高温，在金利西围涌上龙船如离弦之箭劈波斩浪，队员们合着鼓点，奋力挥舞手臂，整齐划一的划浆动作，在鞭炮声和沿岸数千名村民和工厂的务工人员加油声中，在水面掀起了一圈圈翻腾的浪花。据悉，本次比赛将有76艘龙舟参加比赛。

“龙舟之乡” 冠全国

金利镇位于广东省肇庆市高要区中东部，是有名的“龙舟之乡”。据当地人称，龙舟大赛，在金利可以说是比春节还要隆重的节日。全镇109个自然村，除了几个靠山边或者人口较少的村之外，每个村、每个姓氏都十分重视龙舟赛事、龙舟建造、队员挑选、队员训练。村里参加龙舟比赛的队员，只要你是同村的男子不管你姓什么，都可以参加比赛。甚至为了参加比赛，不少老板放下赚钱的生意。记者在现场就看到一位从香港回来的青年专程参加训练和比赛，也有一位在辽宁经商的陈姓青年，为了这次龙舟盛会，特地回村助阵。各村的外嫁女也回村加入助阵，新村的外嫁女专门为村捐款建新龙船。全民参与龙舟热情可见一斑。

现在，全镇有龙舟280多艘，是全国镇级龙舟数量之冠，可见群众之重视、群众基础之好。据了解，金利还有一些村是一个村子有7艘龙舟的。金利龙舟在历史上就颇负盛名，素有“广州睇花市、金利睇龙船”的美谈。龙腾喜浪勇夺锦，虎驾春风创辉煌。6月2日，6月6日，金利镇金二社区四甲村时隔二十多载，绿村村委会新村四十一年后分别举行新龙船上水庆典，在村中老者祝福中画龙点睛，祈求风调雨顺，国泰民安。外嫁女及四面八方的宾客、游客纷至沓来，热闹非凡。

近年，每逢金利龙舟比赛的日子，6000多名运动员在水上角逐，吸引了岸上10余万人前来助威呐喊。该镇龙舟活动已有200多年历史，是广东省最早开展民间赛龙舟活动的地方之一。

“龙船”成文化标志

龙舟，金龙人称“龙船”，已经成为金利最有特色的文化标志。金利龙舟赛的日期比较特别。以快决出胜负。以前是每年农历五月初一至初五比赛，其中初一是大赛的正日。而近40多年仅有五月初一这一天进行比赛。这有别于全国其他地区的只有五月初五这一天的习惯。在龙舟大赛夺冠，是金利人至高无上的光荣。开始训练至大赛结束后相当的一段时间里，龙舟大赛无疑是金利最重要的话题，全镇人人在谈论龙舟的事情。一般而言，比赛获得冠军队奖金不多就几万元。而夺冠的龙舟队，队员上街或去别的村，更是常常穿上印有该村或者堂号的龙舟大赛的“战衣”，或者是大赛组委会颁发的印有“第一名”的短袖T恤，极尽荣耀，其神态简直羡煞旁人。体现金利人以此为契机，弘扬传统文化，唱响金利，向世人展示金利人“团结拼搏、奋勇争先”的精神。

划龙舟（金利叫“桡龙船”）是金利人民一项民间传统体育活动，从兴起至今，最少有200年历史。金利的龙舟比赛是从赛农艇演变过来的。在数千年前，西江出大鼎峡后，分开三条河向东流，南面这条就从金渡经蚬岗流经金利，在金洲前与其余两条江汇合向南流。由于江面开阔，水流缓慢，泥沙及大量上游有机、无机物质在金利附近沉积，所以，古代的金利地区是鱼米之乡，境内河涌交错，农民外出习惯以艇代步，而划艇在河涌相遇，经常争相竞逐于前，赛艇之风因此而兴起。

随着人口不断增加，赛艇不能反映村与村、姓与姓之间的实际人力对比，受外地龙舟竞渡的盛况、龙舟的华丽外表等原因吸引，装龙舟、赛龙舟之风便在金利逐渐兴起。经过历代相沿与发展，赛龙舟就成了金利盛大的民间传统节日活动。

据资料记载，建国前，金利有80多艘龙舟。除靠近山边的人村及小村外，近河的大村，村村均有龙舟。最初的龙舟只有9米长，后来演变为18.6米和24米，现在一般是33.4米（其中船身俗称“虾壳”长31.8米、龙头0.8米、龙尾0.8米），正式比赛时，每艘龙舟均坐53人，包括鼓手、锣手、舵手各1名，扒丁50名。龙舟两端，装上精雕细刻、形象生动的龙头、龙尾，插上锦旗，船上人员统一服装，精神焕发。

团结拼搏金利人

改革开放后，金利一甲村首装龙舟下水。次年，四甲村随之。至1986年，金利已发展有龙舟52艘。进入20世纪90年代，金利“龙舟之乡”的美誉已闻名全国。直到2003年，全镇共有龙舟114艘，是全国乡镇龙舟最多的镇。随着历史的推进，金利龙舟数量不断增加，到了2015年，全镇龙舟达280多艘，10多年来都是全国龙舟最多的乡镇。而近年来，无论是参加肇庆市组织的龙舟邀请赛，还是历年来应邀参加香港、澳门、三水、南海等地区的国际龙舟邀请赛，金利派出的代表队都取得较好的成绩。在2001年肇庆市举办的国际龙舟邀请赛中，金利镇则派出20多艘龙舟参加其中的“传统龙”项目，并负责该项目的组织和运作等多方面工作。

近30年来，金利镇积极组织龙舟队参加国内外龙舟邀请赛，“龙舟之乡”的美誉也随之响誉全国。如今的金利赛龙舟，已从娱乐竞技沉淀为一种文化传承，不仅是引领金利人抱团发展，勇立潮头的精神符号，而且是金利人维系桑梓情谊的桥梁纽带，更是使金利人民“团结拼搏、奋勇挺进”的龙舟精神得到升华，成为了当地人民群众一种独特的精神支柱。

金利镇作为“中国龙舟之乡”“中国小五金之乡”，目前全镇五金产业已有5800多家企业及个体户，从业人员7万多人。2022年，全镇工业总产值实现475.1亿元，同比增长7.08%，其中规模以上工业总产值完成244.45亿元，是肇庆市当之无愧的工业第一大镇。