科学家在马萨诸塞州波士顿举行的国际干细胞研究学会年会上透露，据英国《卫报》独家报道，研究人员首次成功利用干细胞工程合成了“合成人类胚胎”。
这些模拟胚胎与人类早期发育阶段的胚胎相似，科学家表示，它们可能为研究遗传疾病的影响和反复流产的生物学原因提供重要窗口。
然而，这项工作引发了严重的伦理和法律问题，因为实验室培养的实体不在英国和大多数其他国家的现行立法范围之内。
剑桥大学和加州理工学院的玛格达莱娜·泽尼卡-戈茨教授在揭示这一突破时解释说：“我们可以通过对胚胎干细胞进行重编程来创建类似人类胚胎的模型。”
泽尼卡-戈茨告诉《卫报》说：“我们的人类模型是第一个具备羊膜和生殖细胞（即卵子和精子的前体细胞）的三线性人类胚胎模型。”她形容这个模型为“美丽，完全由胚胎干细胞构建而成”。
尽管这些结构没有跳动的心脏或初级的大脑，但它们包含了通常发育为胎盘、卵黄囊和胚胎本身的细胞。
然而，这一发展带来了重大的担忧。伦敦弗朗西斯·克里克研究所的干细胞生物学和发育遗传学负责人罗宾·洛弗尔-巴奇表示：“如果这些模型的整体目的是与正常胚胎非常相似，那么从某种意义上说，它们应该受到同等对待。
”然而，洛弗尔-巴奇强调说，根据目前的立法，它们并没有得到同等对待，这引起了人们的担忧。
利用干细胞合成人类胚胎与克隆人有以下几个区别：
来源不同：利用干细胞合成人类胚胎是通过重新编程干细胞使其发展成胚胎状态，而克隆人是通过复制一个已存在的个体的遗传信息来创造一个与之基因完全相同的新个体。
目的不同：合成人类胚胎的目的是为了研究早期人类发育和相关的遗传疾病，以便更好地理解和治疗这些疾病。而克隆人的目的是为了创造一个与原始个体基因相同的复制体。
胚胎状态不同：合成人类胚胎是在早期胚胎发育阶段停止的模型，它们没有形成心脏或大脑等器官。而克隆人则是完全发育的个体，包括各种器官和系统。
法律和伦理问题：合成人类胚胎的研究通常在法律和伦理框架内进行，受到监管和限制。克隆人的创造被大多数国家严格禁止，因为它引发了更多的伦理和社会问题。
需要注意的是，虽然合成人类胚胎和克隆人在上述方面有所区别，但这两个领域的研究和应用仍然是敏感和有争议的，需要充分考虑伦理和法律的限制和指导。
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